仁慈其实是对绅士精神的最好测试。替别人着想,为他的下级、侍从以及他的同事着想,尊重他们,让他们自重,这些都是一个绅士应当具有的品行。
个人的品德力量
对于一个绅士来说,有很多种方法可以测试他的品德,但是他们都会经得住测试——他们对下属如何行使他们的权力?如何对待妇女和儿童?军官如何对待自己的士兵?老板如何对待雇员?老师如何对待学生?如何对待弱者?对于弱者如果使用武力的话,那将是非常残酷的。
有一天,拉莫特在穿过人群的时候,不小心踩了一下一个年轻人的脚,那个年轻人立即打了他一个耳光。“啊呀,先生,”拉莫特说,“你会为你的所作所为后悔的,如果你知道我是一个瞎子的话。”侮辱那些没有抵抗力的人是势利小人,他们不可能成为绅士。对于弱者和无助者使用暴力的人只能是一个胆小鬼,而不是真正的男人。暴政者,就像人们说的那样,其实是与奴隶相对应的产物。一个正直的人的力量会给他的品德增添高尚的因素,但是他应当知道如何使用力量,因为“拥有巨人的力量当然很好,但是如果滥用所拥有的像巨人一样的力量的话,就会变成一个暴政者。”
仁慈其实是对绅士精神的最好测试。替别人着想,为他的下级、侍从以及他的同事着想,尊重他们,让他们自重,这些都是一个绅士应当具有的品行。他宁肯让自己受到一点儿小的伤害,也不会让其他人的无情的行为导致严重错误的发生。他应当容忍、宽恕弱小者、失败者以及那些天生比他缺少优势的人所做的错事。即使对敌人,他都非常仁慈。他不会炫耀他的财产,或者他的力量,或者他的天赋。他不会因为胜利而趾高气扬,也不会因为失败而一蹶不振。他不会对别人的观点指指点点,但是如果时机合适的话,他会非常自然地说出自己的观点。他不会因为帮助别人而摆出一副向人施恩的架势。
查塔姆说,绅士是在日常生活中以牺牲自我以及为别人着想为特征的。
为了表明这个观点,我们引述一位勇士——拉尔夫?阿伯克罗姆比的故事。
当时拉尔夫在阿伯克战场上受了重伤,生命危在旦夕,他被抬在担架上朝着弗德洛恩特前进。为了减轻他的痛苦,一个士兵拿来了一块毯子枕在他的头下,这样,他能够减轻很多痛苦。他问这是什么,“只是一个士兵的毯子。”回答说。“这是谁的毯子?”他仰起身子来问。“是邓肯?罗伊的,拉尔夫先生,他今年42岁。”“那么,今晚就把毯子送到罗伊那里去。”即使是为了减轻自己的痛苦,拉尔夫将军也不愿意拿士兵的一条毯子,哪怕只用一个晚上。类似的小事还有,在苏特芬战场上,西尼在临死的时候,还把水传给士兵们喝。
离奇有趣的老富勒先生在描述伟大的将军弗朗西斯?德雷克时,用几句话简短地概括了真正绅士的品德:“他的人生是贞洁的,他的行为是公正的,他的语言是真实的。他对下属充满了同情,他最憎恨的就是懒散。他从来都不习惯依赖于其他人的照顾,不管他们照顾得多么周到或者多么有技巧。而且,对于威胁,他从来都是藐视的。他从来不浪费时间,在需要勇气、技巧或者勤奋的时候,他总是习惯于冲在最前面。”
志向决定人的品位
拿破仑说,不想当元帅的士兵不是好士兵。因为没有当元帅的想法就不会以一个元帅的标准来要求自己,就不会认真研究战争,不会认真去研究作战方略。
高尔基在劝诫青年要严格要求自己时打比方说,水承受的压力越大,喷得就越高,只有以高标准严格要求自己,方能有所作为,方能为社会多做贡献。
梁启超认为,天下豪杰之所以成为豪杰,就是因为他们具有成为豪杰的远大志向,具有成为一代英雄的希望。
哥伦布航海探险,试图取得贵族们的支持,贵族们感到这是异端邪念,根本不支持。由于政府拒绝提供帮助,那些同行者漂泊在海上,神情沮丧,懊悔不迭,甚至想杀掉哥伦布以解恨,但哥伦布却意志坚定,最后终于踏上“新大陆”。哥伦布所以能够成功,是因为他心中存在着寻找新大陆的希望。
辛弃疾本为一介书生,却希望中国能得以统一。他日夜勤奋练功,为日后奔赴战场杀敌立功做着准备。后来他投笔从戎,为收复中原而挥师北上,成为南宋有名的儒将。
有人说,成功的人总要经历几个人生阶段:立志、努力、成功。立志即希望自己成为社会所需要的人才,它可以使人有计划地规划自己的生活,同时为达到某个生活目标而奋力拼搏。
希望包含多方面的意义,它包括人生目标,包括信心、处世态度,等等。
只要你心怀某种希望,你必然有行动的动力。当一个目标达到后,又产生新的希望,你便在跨越一个个人生的目标中不断接近成功,并最终成为时代所需要的英雄。
清朝末年,著名的维新派领袖梁启超出生于频频遭受外族侵略的南方边疆,从小就听祖父给他讲述抗击外族侵略的故事。这些故事强烈地撞击着梁启超幼小的心灵,他从小就有建功立业的远大志向,希望自己成为对社会有用的人。当他在科举之路上春风得意时遇到了康有为,康有为爱国图强的思想让他受到很大鼓舞,于是一心投在康有为门下,积极宣传维新变法,成为中国政治舞台上的活跃人物。梁启超之所以能够成功,是因为他有富国图强的远大志向,是因为他有成为为民造福之人物的希望。
士兵有当将军的希望才会成为将军,对一个国家来说,也是这样,只有想成为强大国家的希望,国家才会强大。梁启超说,美国人希望独立,他们就奋起斗争,做出了巨大的牺牲,终于在一片废墟中建立起强大的国家;英国人希望获得自由,便和封建势力展开坚决的斗争,为宪章之争斗,为国会制度之形成,做出了巨大努力,终于建立了资产阶级民主政治制度,并一天天走向强大。所以大到一个国家、一个民族,小到一个单个的人,希望均是“第二灵魂”,个人没有希望无法有所作为,国家没有远大希望就无法走向繁荣富强。
梁启超说,希望与失望同在,而“惟豪杰之徒,为能保其希望而使之勿失”。如想成就一番事业,“必不以目前之区区,沮吾心而馁吾志,英雄之希望如是,伟大国民之希望亦复如是。”