超音速汽车？乍一听来有如天方夜谭。可是英国空军研究部门最近用两台“飓风”式战斗机的喷气发动机改装而成了一辆超音速赛车，重20吨，其功率相当于普通汽车的280倍，由空军飞行员格林上尉驾驶，正准备在约旦的沙漠上向汽车时速纪录101925千米发起冲击。如果成功，极可能超过陆地音速每小时1080千米纪录。这是在向飞机发出挑战，是向人类自身的挑战。
美国人克雷格·布里德洛夫在60年代中期就曾驾驶一种名叫“美洲魂”的汽车3次打破陆地时速纪录。它说：“我们争取创纪录。现在我们正在制造一种令人不可想象，但可以制造出来的汽车。”
布里德洛夫的话直接促进了英国飞行员理查德·诺布尔的发明。他用两台喷气发动机制成的一种新式航空汽车，名叫“挺进”SSC，创造了当时汽车行驶的最高时速，为日后用飞机发动机改装汽车引擎提供了现实蓝本。
专家们普遍认为，超音速汽车的研制是人类征服自然的创举，但它目前的未知数还有许多。当汽车在几秒钟内达到或接近超音速时就会遇到一些新的空气动力学的难题。当汽车从亚音速向超音速过渡时，又会出现一个跨音速时期。在这个时期中，空气会以变化的速度急剧地摩擦汽车的各个部位，同时产生压力和冲击波的变化，这些都会影响汽车的平稳和空气动力与阻力。如果按照这种速度跑动的汽车飞离地面或者偏离公路，车毁人亡的风险还是相当大的。
但人们是否在困难面前就停止不前了呢？
美国航天局专家詹姆斯·卢克林说：“在陆地上达到超音速确实是可能的，但是最大的问题是如何控制汽车，特别是从跨音速向超音速的过渡时期，更应注意汽车的平稳行驶。
这也是超音速汽车在前进中面临的最大障碍。
超音速汽车属于新的世纪。
