日上三竿，孙向景走在京兆府的大街之上，眼看着路边各种美食，鼻子里尽是面食的香气和陈醋的酸香，不住吞咽唾沫，却又无可奈何。往日里，孙向景走过这些路边摊子，只如皇帝巡视一般，挑挑拣拣，随手买了，若不随心，就地丢朝一般。到得今日，他才觉得那些摊子竟是这般好闻诱人，平日里最讨厌的葱油面，此刻也成了遥不可及的梦想珍馐。
早年孙向景还小，徐方旭给他讲书上道理之时，说过“有理走遍天下，无理寸步难行”，陈风崇在一旁听得摇头，严肃说道：“方旭你这道理不通。分明是‘有钱走遍天下，无钱寸步难行’才对。”两位师兄为此争执半天，孙向景还在一旁听得好笑。如今总算见识了个中厉害，孙向景方知三师兄诚不我欺，这下真是到了寸步难行的境地。
原本以着他的手段，从周围路人身上顺些银钱轻而易举。可是从小长生老人就教导他为人正直，不许他做那等偷鸡摸狗之事。想这路上之人个个都是平民百姓，身上带的都是些血汗银两，孙向景却是不敢去偷，也不想去偷。
要说他一门里，确也出过陈风崇这等夜入家宅，偷盗采花的人物。可陈风崇向来只对那些为官不正，为富不仁的人家下手，从不骚扰良善百姓，遇到些穷苦不得度日的，少不得还要慷慨解囊相助。长生老人曾评价陈风崇为“天之道损有余，而补不足”，对他的行为竟是十分赞赏，从不横加阻拦。
如今孙向景站在大街之上，空有一身的本事，却弄不来一文钱铜板。若要他像陈风崇一般偷盗一方大户，又无法从几十数百人的家奴院工手里脱身，比不得陈风崇那般玄功深厚。
孙向景一时身陷尴尬境地，只得晃悠着在路上走着，心里一片混乱迷茫，不知该如何是好。
这就看出他虽有武艺传授，江湖经验始终不足。往日里又徐方旭领着，清平夫人惯着，总是大手大脚花费银两，如今落了单，就只得束手无策，再没有其他办法。
眼看日头西斜，孙向景在城里转悠了一天，滴水未进，又渴又饿又累，内心一片凄凉。好不容易寻了一处废弃的破庙，孙向景只得蜷缩在神像旁的干草堆上，又是委屈，又是后悔。委屈的是他自出生以来，不曾受过这等银钱上的折磨；后悔的是那日师娘为他做的炖鱼，他因着胃口不好少吃了些。如今若有一盘炖鱼摆在面前，他愿意连鱼带刺吃个干干净净，再将盘子舔亮，才不负师父“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”的谆谆教诲。
又饿又乏之下，孙向景缓缓睡了过去。
许久，孙向景只听得周围一阵吵闹。挣扎着睁开眼睛，只看见一群与他年纪相仿的乞丐小子有说有笑地从门外走了进来。他不愿与这等乞丐打过交道，只嫌他们又臭又脏，便依旧躺着不动，假装不见。
这破庙原是一群小乞丐的据点，众人落脚之处。乞丐们一进来，便看见草堆上躺着的孙向景，顿时大怒，以为是哪里来的同行，来这里抢占地盘。众人当下乱作一片，嘴里叫骂不休，推推搡搡地将孙向景叫了起来。
孙向景本就饿得心慌，这下更是怒火中烧，又听那些小乞丐嘴里不干不净，顿时窜起与他们对骂。
小乞丐们见他穿着干净，又是俊秀的脸庞，活像个富家公子，白面书生，更是一股邪火腾起，心中暗恨，嘴里骂的更是难听，直要他滚出自己的地盘。
孙向景真是忍无可忍，憋足了这几日的焦急忧心，委屈难受，抬起拳头就将给最近的那个乞丐鼻子上一下，将他打倒在地，鲜血直流。众乞丐见他还敢动手，哪肯罢休，顿时一窝蜂地围了上来，你一拳，我一脚，按着孙向景就是一通暴打。
孙向景勉又打倒了两三个乞丐，却被更多人按到在地，群殴不止。他本就被捆了几日，又狂奔了一宿，再加上一整天水米未进，此刻真是有心无力，再多的手段也施展不出。更何况老话说得好，“双拳难敌四手，好汉打不过人多”，堂堂长生老人亲传弟子，不多时就被一群乞丐打得毫无还手之力。
那些乞丐都是自幼失了家庭，混迹城里的混小子，真是饭也要，钱也讨，逼急了偷也做，抢也敢，打起混架来那真是一把好手。在加上众人年纪小些，一股子好勇斗狠，血气最盛，手下哪有什么轻重可言。那真是哪里要命打哪里，怎么能打死人怎么打，丝毫不顾及后果。
孙向景最初只想教训众人一番，撒撒火气。不想这些乞丐竟这般厉害，等他被众人按住，更是动弹不得，再想拿那些奇门蛊药只是妄想。失了毒药暗器，孙向景一身功夫就算去了七成，剩下些拳脚手段，更是三脚猫一般，哪里是这等饱受社会教育的老拳对手。他脾气又硬，最是不肯认输求饶，只是不住叫骂，到后来失了力气，也是死死咬住牙关，哼都不哼一声。
众乞丐见他这般硬气，更是越打越打出了火气，拳脚愈发沉重，下下朝着要害处下手。
孙向景一时恼怒暗恨，恨自己平日懒散不修，恨没有徐方旭的剑法，恨没有清平夫人的内功，恨不能招架众人拳脚，恨不能起身大杀四方。到得后来，孙向景只觉得全身剧痛难当，口鼻中都有了咸腥金铁气息，又是害怕，暗想自己难不成要被这群乞丐打死在这里。意识逐渐模糊，孙向景最后一个念头腾起，暗恨自己没有陈风崇那般打不死的本事，心中直叹“吾命休矣”。
只怕是有了一盏茶的功夫，小乞丐里有那个眼尖精明的，眼见着孙向景渐渐没了动静，气息逐渐衰弱，五官七窍中都有血液流出，也是心惊害怕，连忙拦住众人。众人见他这般模样，又是害怕出了人命，当下一哄而散。有几个年长些的，看孙向景已是不活，暗想不能让他死在破庙之内，否则惹上人命官司，大家都要吃不了兜着走。众人一番合计，找了两个胆子和力气都大的，将孙向景抬死狗一般抬了出去，丢在街面阴暗角落，任他去死。
两人抬了孙向景出去，寻了一处僻静巷子将他抛下。其中一人见他穿的还好，又仔细搜刮一番，不见银钱，又探手去摸他腰间的锦囊。
孙向景的锦囊哪里是寻常人能碰的。那小子鲁莽伸手进去，先是被钢针戳了手指，顿时鲜血流出，不住喊疼。一下没得手，这愣小子又去探第二下。这一探带了和怒气，力道稍微用大了些，也不知戳破了那个纸包，顿时痛呼一声，抽手出来，将锦囊丢在孙向景身上，直叫有鬼，领着同伴远远跑了。
也是他前世积德，福大命大，孙向景锦囊里的毒针早些被清平夫人换成了普通钢针。否则开始被针戳那一下，就足够叫他顷刻去见阎王老子。不过此生沦落乞丐的，前世恐怕也不是什么大善之人，平日里小偷小摸，欺软怕硬，只怕也积了些恶业。这小子后一次捅破的纸包，好死不死是孙向景上次在船王那弄的药粉。那药粉毒性灼热无比，沾上一丝半点就能叫全身长满燎泡。这小子手上又先有伤，毒药见血顿时百倍发作，待他返回破庙之时，一只手臂早已遍生燎泡，粗了三倍不止，一碰便有脓血流出，自是痛呼不已，直受了半个月的折磨，险些丢了性命。
不说乞丐们如何善后，孙向景这边确实真到了命在旦夕的危难关头。
他一早疲惫不堪，周身血气不行，又被乞丐们群殴一顿，筋骨脏腑都有了些损伤。此刻躺在冰冷黑暗的小巷之中，孙向景早已失了神志，像具死尸一般。
半夜时分，又是打雷下雨，大雨倾盆。亏得这场大雨，救了孙向景一命。雨点落在身上，全身被水浸湿，孙向景被寒气一激，悠悠转醒过来。也是长生老人一脉内功独特，纵是孙向景这般三天打渔两天晒网地修行，也使他体格比一般人好上不少。
孙向景一时悠悠转醒，顿觉全身上下无处不痛，一身精气神意涣散难聚。他脑中一片混沌，身上处处伤痕，只凭着一丝本能，知道不能在雨地里静卧等死，强自挣扎着向前爬去，想寻一处干燥之处存身。
从小巷子出来孙向景怕不是爬了将近半里地，身后拖出一条长长的血痕，周身衣服都被磨成了碎布条子，一眼看去十分凄惨。
大雨倾盆，血迹在湿地上缓缓晕开。
许久许久，孙向景模糊中听到有人惊呼，随即只觉得一阵脚步声响，人声鼎沸，又觉得天旋地转，震动颠簸。他再也支撑不住，整个人的意识沉入了无尽幽暗之中。
苏州城外，师娘又是半夜惊醒，心悸不安。好在长生老人就在身旁，当下安慰疏解，又仔细询问，知她梦见孙向景遍身是伤，心头也是一沉，却也毫无办法。只得祈祷上天怜悯保佑，早日得了孙向景的消息。
窗外风雨交加，长生老人起身朝外凝望，长叹不已。
