梁武帝统治南朝的时候，曾经收留过一个降臣叫侯景。没料到，没过多长时间。侯景就起兵作乱，反过头来打梁武帝。梁武帝措手不及，被侯景围困在台城里，身边只剩下一个心腹太监。这个太监也要去打仗了，他知道皇帝胆子小，手脚又笨，临走时，把他藏在台城的城门洞里，还替他弄好了米和柴，又把鸡鸣寺里的长明灯点着了拿来挂在城门洞里。安排好了，才出去打侯景。
那时，两边打得正热闹，谁也顾不得来看梁武帝。梁武帝一个人在城门洞里，等了一天一夜，肚子饿得咕咕直叫，想吃东西，望着现成的柴和米，就是不晓得怎么烧。又等了两天，梁武帝饿得浑身无力，倒在石凳子上，两眼望着那盏长明灯发呆。
到了第四天，侯景的兵退，那个心腹太监急忙赶回城门洞里来看梁武帝。进去一看，嘿，锅里有米，灶里有柴，还是原样子，梁武帝呢，躺在石凳子上，饿得动也不能动了。他连忙拿柴凑到长明灯上点火烧饭。梁武帝睁开眼睛一望，才懂得灯上也能点火，叹一口气说：“早知道灯与火一样，我也饿不成这个样子了。”说完，头一低，气绝身亡。
