从小事做起
艾伦·纽哈斯是美国一家上市公司的首席执行官，掌管着公司的庞大资产，统领数以万计的员工。她的年薪高达150万美元。在美国人眼里，艾伦从事的是一份体面又实惠的工作，让很多人羡慕不已。但艾伦所拥有的一切并非凭空等来，而是她多年来努力的结果。
回想起童年的经历，艾伦感叹道：“即使你做的是一件恶心的活儿，只要认真做下去，而且尽量做好，你八成可能会得到提升，之后，你就再也不用做那样的活儿了，这比当个无用的人混日子强多了。”
艾伦九岁的时候，在她祖父那里，得到了平生以来的第一份差事，也就是用手去捡牧场上的干牛粪！这种苦差事一般的女孩都不愿意做，因为大家都认为，这绝不是体面的工作，而且没有任何报酬。但小艾伦没有怨言，她尽心尽职，认真地做这份差事。
过了一段时间，小艾伦的祖母开车来学校接她，并高兴地转告她说：“小艾伦，祖父就要把你想要的新差事给你了。你将拥有自己的马匹去放牧。因为去年夏天你捡牛粪的时候表现得很棒！”
就这样，小艾伦得到了第一次“提升”，她很开心。一个小小的信念开始在她脑海里萌发——过一段时间，她要自己尝试找一份赚钱的新工作。
果然，艾伦后来成了美联社的一名记者，每星期薪金50美元。但她仍然卖力地做事，尽职尽责。
这样的日子又过了很多年，艾伦再也不是当年的那个黄毛丫头了。她经过多次历练，更加成熟了，最后终于被聘为令人敬重的首席执行官。
古今中外，大凡有所成就的各界人士，之所以能站在成功的巅峰，是因为他们都拥有良好的习惯，而良好的习惯不仅赋予了他们健康的体魄，还赋予了他们积极进取的心理状态。这使他们在面临困难与挫折或是陷入绝境与失败时，能迅速战胜一切，主宰命运，走向成功。
坚持己见
杰妮小时候，有一次，回到居住在乡村的外祖父家里度假。她外祖父的房屋后面有一个花园，连接着一大片树林。这里虽然不能和广阔的原野相提并论，但毕竟接近大自然了。
在这次度假期间，杰妮把大部分业余时间都花在花园里，她尝试观察自然界的一草一木，在本子上详细记录着花园里的每一种植物的名称及其生长情况，例如：什么时候发芽了，什么时候开花了，什么时候凋谢了，等等。除了观察植物之外，杰妮还仔细观察缓慢爬行的蜗牛、搬运食物的蚂蚁、飞来飞去的蜜蜂、翩翩起舞的蝴蝶等各种小动物。在这里，杰妮逐渐对大自然产生了浓厚的兴趣，她开始努力破解大自然中正在发生的一切。
回到学校之后，杰妮开始依靠书籍来解决她想知道的一切，于是她制订了一个学习计划，自己努力去寻找答案。在此过程中，杰妮经常提出一些新奇的看法，虽然老师表扬杰妮的钻研精神，但同学们却认为她那是“奇谈怪论”，但几乎没有人能争辩过她。好在杰妮的父亲一直是女儿唯一的“忠实听众”，他总是耐心地听取杰妮的想法，对于女儿不拘一格的独特想象力与创新思维，父亲给予了最细心的呵护，每次听完女儿的新想法，父亲都会给予肯定和鼓励。
父亲的赞许给了杰妮极大的信心，使她无论做什么，都试图用自己的新观点去做。每当杰妮头脑里冒出什么新想法时，她首先想到告诉父亲。在小杰妮看来，父亲的赞许便是对她的肯定。
在父亲的鼓励下，杰妮保持了自己的独立见解和大胆的怀疑精神。而这对于每一个想有所创新的科学家来说，无疑是必不可少的基本素质，也就是在这时候，杰妮奠定了未来在进行科学研究时，敢于游离于科学界主流以外，勇敢地坚持当时绝大多数人不理解的“过时”的研究课题的基础。
长大之后，杰妮——她的正式名字是克莉斯蒂安·尼斯莱因-福尔哈德，经过多年努力，于1995年获得了诺贝尔奖。
要让自己的想法被倾听和采纳，关键是要坚持己见。面对他人批评的意见和质疑的声音，要在虚心听取的同时坚持走下去。说服别人需要时间和行动，而坚持己见是这一切基础。
别放过小块时间
艾米丽·华尔德是美国著名诗人、小说家，弹得一手好琴。她曾给长大后成为钢琴家的爱尔斯金担任过钢琴教师。有一天，在给爱尔斯金上课的时候，她忽然问到：“你每天练琴有多少时间？”
小爱尔斯金说：“合起来每天大约有三四个小时吧。”
“那你每次练习，时间都很长吗？是不是每次都练半小时？”
“是的，我想这样才好。”
“不，不要这样！”艾米丽说，“你将来长大以后，每天不会有这么长的空闲时间的。你可以养成习惯，一有空闲就练习，哪怕只练几分钟也可以。比如在你上学以前或在午饭以后的休息时间里，五分钟、五分钟地练习。把小的练习时间分散在一天里面，这样弹琴就成了你日常生活中的一部分了。”
起初，14岁的爱尔斯金对艾米丽说的话并未在意。当爱尔斯金成为杰出钢琴家之后，回想起艾米丽的忠告，不禁感慨地说，这真是至理名言，使她一生受益匪浅。
有一年，爱尔斯金在哥伦比亚大学教书，她想兼职从事写作。可是每天除了上课和辅导学生她几乎没有多余的时间了，以至于有两个年头，她一直不曾动笔。后来，她突然想起了艾米丽的忠告，她就按照艾米丽说的做了起来。只要有五分钟左右的空闲时间，她就坐下来写作，哪怕只写100字或短短的几行。结果真是出乎意料，到了那个周末，爱尔斯金竟然完成了几篇好稿子。她觉得真是不可思议，为什么自己以前就没有想到这个好办法呢？仔细想一想，以前的这些简短的时间自己都花在哪儿了？喝咖啡，抱怨，还是睡懒觉？自己真是浪费了太多的时间。想到这里爱尔斯金就后悔不已。时间长了，爱尔斯金发现，每天除了授课，她仍有许多可以利用的空闲，足够她从事弹琴与创作两项工作。
后来，爱尔斯金用这种积少成多的方法创作长篇小说，在文学领域也获得了一席之地。
成功的欲望再强烈，也会被不利于成功的习惯所撕碎，而让人陷入平庸的日常生活中。要想成功，就一定要养成高效率的工作习惯，必须抓紧每一分每一秒，因为越能争取到这些分分秒秒，就越接近成功。
果子的诱惑
威廉先生是一位富有的商人，他在纽约近郊有一栋别墅。这栋别墅坐落在一个小山冈上，山冈的四周郁郁葱葱，到处都长满了果树。
距威廉先生的别墅不远处有一所女子寄宿学校，也是威廉先生资助建立的。在那里上学的都是一些十来岁的女孩。
威廉先生坐在他的客厅里，就可以俯视整个山冈，他时常欣赏着大自然的美景，悠然自得地看着一群少女在树下追逐嬉戏，她们却不会发现他。
有一天，威廉先生对女孩们说：“如果你们没有偷吃果子，那么在果子成熟的时候，我会邀请你们来我的别墅做客，品尝最大的果子。”对这个提议，每一个女孩都完全赞同。
果园里的果实渐渐成熟，一颗颗变得诱人起来，好像是特意为这群快乐的女孩们准备的美味的盛宴。女孩们天天期盼着果子成熟，有时会显得有些迫不及待。
当果子进入最后成熟阶段时，威廉先生常坐在他的客厅里，他会看见一些女孩忍不住偷摘果子，但他并没有制止，只是静静地看着。等到果子完全熟透的时候，他将果子小心地采摘下来，挑出最大最好的装满了一大篮子。他把这一大篮鲜果放在客厅，然后再次邀请所有的女孩到他家做客。
女孩们高兴地来到了别墅，威廉先生向她们提起了他们之间的约定，他说：“今天请大家来不仅仅是为了做客，我还想请那些遵守诺言的孩子们吃果子，从没偷摘过青果的女孩请上前一步，你们可以挑最大最好的吃，想吃多少就吃多少。”这时，只有一个小女孩向前迈了一小步，其他人都原地不动。这出乎威廉先生的意料，他没想到女孩们如此诚实，这令他很吃惊，同时也很高兴。
他满意地问向前走了一步的女孩：“孩子，你一个果子都没摘过吗？”小女孩认真地说：“没有！先生。我一个果子都没有摘过。”威廉先生又以商量的口气问这个女孩：“你愿意和其他同学一起分享你的果子吗？”
“我愿意！”小女孩面带笑容地回答道。
威廉先生抬起头对那些站在原地未动的女孩们说：“你们没有遵守诺言，本不应该让你们吃果子，以作为惩罚。但你们的诚实和这位同学的真诚让我改变了主意。”
诚实是一种力量的象征，它显示着一个人的高度自重和强烈的尊严感。诚实是一条自然法则，就像万有引力定律不可违背一样，诚实的定律也是不可违背的，违背的结果就是受到惩罚。或许不诚实的人可以暂时地逃避惩罚，但最终却无法获得心灵的平静。
借书
朱莉是美国作家，在她六岁的时候，她就开始跟着父母在地里干农活。但尽管如此，小朱莉一家人的生活还是很艰难。后来她的父亲被迫携全家到印第安纳州去开荒。也是在这一年里，母亲决定把小朱莉送到学校去读书。由于家庭经济拮据，小朱莉只能选择进入一所简陋的学校就读。因为办学条件差，这所学校的老师陆续地走了，最后学校仅仅开办了一年就关闭了。
正是这一年的教育激起了小朱莉强烈的求知欲，并使她逐渐养成了爱读书的习惯。不管走到哪里，她总是要带着一本书，哪怕是去地里干农活，她也总要在劳动间歇看上几页书。没过多久，小朱莉已经将家里所有藏书都看完了。下面怎么办呢？母亲给她出了一个主意，让她去别人家借书看。为了借书，小朱莉不怕辛苦，有时候，为了借一本书，她甚至要来回走上几里路。对于一个八九岁的女孩来说，这需要付出多大的勇气和毅力啊！但是，小朱莉却没有因此而放弃过读书的兴趣。
到十几岁的时候，小朱莉有时还要给别人家干活，靠这来赚钱补贴家用。有一天，她到邻村的鲍里斯医生家里去干活，她在帮鲍里斯医生打扫房间时发现桌子上放着一本《华盛顿传》，于是鼓足勇气向鲍里斯医生借这本书。鲍里斯医生买来这本书时间不长，心里有些舍不得，他问小朱莉：
“孩子，你能看得懂这本书吗？”
“是的，鲍里斯先生。”
“可这是一本新书，你能把它保管好吗？”
“当然，这肯定没问题。”
“好吧，你既然这样喜欢它，那就借给你几天吧！千万不要把它给弄脏了。”
小朱莉借到书，心里高兴极了。一干完活，她就兴奋地回到家里。这时候已经是夜晚了，劳累了一天的小朱莉完全忘掉了疲劳，坐在火炉边仔细地阅读了起来。
午夜的钟声敲响了，小朱莉还坐在火炉边看书。妈妈几次催她去睡觉，可是小朱莉还是舍不得放下书。一直到凌晨两点，在妈妈的一再催促下，小朱莉才合上了书。
睡梦中，小朱莉被一阵雷声惊醒了，当她睁开眼睛的时候，发现家里正在四处漏雨，吓得她赶紧去看放在床头柜上的那本新书，但已经晚了，书皮已被雨给淋湿了。她慌忙地穿好衣服，把书拿到炉火旁去烘烤，结果书皮被烤得皱皱巴巴的。她心里又焦急又难过。天亮后，她就把没看完的书还给了鲍里斯医生，并希望得到他的原谅。当鲍里斯医生接过书，看着昨天还平整的书皮，眼前已经皱巴巴的，的确有些不高兴。
“孩子，你可是向我保证过不把它弄脏的。你知道，这本书值多少钱吗？”
“是的，先生，可是我实在没有想到夜晚会下起雨来。不过，我可以为您干活，用工钱来赔偿这本书。”
就这样，小朱莉为鲍里斯医生干了三天活，鲍里斯医生被诚实、勤奋的小朱莉感动了。他说：“好孩子，你不必用工钱赔偿的，这本书就归你所有了。”说完，他把书又交给了小朱莉。
这件事被村民们口耳相传，附近的农夫们知道小朱莉勤奋、好读书，于是都愿意把家里的藏书借给她。在随后的几年里，小朱莉把远近几十里内所能找到的书全都读完了。
后来，通过不懈努力，朱莉终于在她23岁的时候出版了第一部作品，成为一名女作家。
习惯是人在较长时间内形成的规律性的行为方式，一旦形成便难以改变。长期有规律地进行阅读的人，便可以养成良好的学习习惯。而好的学习习惯，可以催生一个人才，创造一个奇迹。
细节决定成败
埃斯泰·劳德出身普通家庭，没上完中学就上街推销舅父调制的护肤膏，从此，她开始了创业历程。
为了增加销售量，埃斯泰早出晚归、走街串巷，十分辛苦，但是销售量仍然达不到她期望的目标。那么问题究竟出在哪里呢？她百思不得其解。
有一天，埃斯泰委婉地问一位女士：“请告诉我，您刚才为什么拒绝购买我的产品？是我缺乏推销技巧吗？”
女士回答说：“不是技巧的问题，推销要什么技巧？如果我觉得你在卖弄技巧，我就会将你赶出去的！是你的气质形象不佳，让我感觉你就是一个低层次的人，这怎么能让我相信你的产品就是高质量的呢？”
显然，这位女士的话里带有对埃斯泰的不敬甚至侮辱的成分，但埃斯泰丝毫没有介意。她反而兴奋地认为找到了销售量不佳的关键，那就是推销人员的气质形象问题。
埃斯泰回想起自己推销的过程：每天到处上门推销，整日风尘仆仆的，衣服洗了也没有时间熨烫平整，鞋子上落了尘土也顾不上擦干净……以这样的个人形象在写字楼里走来走去，难怪让挑剔的女顾客以为来了“乡下妹子”呢，无形之中她们自然容易怀疑产品的质量和品位。尽管自己推销的产品质量很高，但她们将它仍看做是那种沿街叫卖的“地摊货”，谁还愿意购买呢？
于是，埃斯泰决心努力改变自己的气质，精心包装个人形象。每日再忙她也要熨烫好外出的衣服，出门前把皮鞋擦得锃亮，言行举止模仿名门闺秀的样子。之后，她简直判若两人——显得很有魅力！
慢慢的，越来越多的顾客乐意购买埃斯泰推销的产品。从此，她一发不可收拾，最终建立了雅诗兰黛公司，成为世界化妆品王国中的皇后。
任何事物都不及习惯那么神通广大。习惯就是一点一滴，循环往复的行为动作组成的，好的习惯、坏的习惯莫不如此，只是它们导致的结果不同。凡事从细节出发，这就是一种好的习惯，它能助我们取得成功。
不乱花一分钱
安萨里·史密斯是一个身价上亿的美籍伊朗裔女富豪。虽然她坐拥亿万家财，可是却开着一辆老旧的货车，戴着印有沃尔玛超市这种大众化标志的棒球帽；她平时去镇上的小理发店理发，在折扣店里购买便宜的日常用品；公务外出时，她总是尽可能与女同事合住一个房间，而且选择的旅馆多是中档的；外出就餐时，她经常去家庭式小餐馆……安萨里的节俭是出了名的。认识安萨里的一些人无法理解她为什么如此节省，他们对安萨里作为一个亿万富豪开着一辆破旧的小货车，或在超市里买衣服等做法大惑不解。也许，这只能从安萨里的成长经历中寻找原因。
