追梦
20世纪50年代初期，在美国南加州一个小城镇上，一个十岁的小女孩抱着几本书来到图书馆的柜台前。当图书管理员在为这小女孩所借的一本书盖戳时，小女孩看见了新书展台上放着女作家赛珍珠的一本新书，就对管理员说：“我长大以后，也要当一个作家。我也要写书！”
管理员微笑着鼓励她说：“如果你真的写了书，请把它带到我们图书馆来，我也会把它放在新书柜台展示的。”
小女孩承诺说：“我一定会的！”
这个小女孩在九年级时，有了第一份工作——撰写简短的个人档案，每写一份档案，地方报社会给她15美元。但这个报酬的吸引力远比不上让她的文字出现在报纸上。
上高中时，这个女孩负责编辑校内报纸。
后来，这个女孩结婚了，有了自己的家庭，而写作的火焰仍然在内心深处燃烧。她有了一份兼职工作——为一所学校编辑周报。
过了几年，她又到一家大报社工作，开始尝试编辑杂志，但还是没有开始写作。
又过了几年，她相信自己有话要说，开始了创作。她把作品投递给两家出版商过目，但都遭到拒绝。于是，她悲伤地把书稿丢在一旁。
又过了几年，她写完了另外一本书，并把先前藏起来的那本书稿也拿了出来，结果两本书很快都找到了出版商。
出书的速度比报纸慢得多，她又等了两年。有一天，她的新书终于邮寄来了，她打开一看，泪水无声地落了下来，等了这么久，她的梦想终于实现了！
这个女作家没有忘记她对图书馆管理员的承诺。她在高中毕业后30年校庆时回到小镇，站在母校图书馆海报栏前，她看见海报上写着：“欢迎你归来，姜·米歇尔！”
失败不是我们奋斗的代价，它和痛苦都将从我们的生命中消失。还记得西方有句谚语：“没有失败的成功者，只有成功的失败者。”
在逆境中成长
1920年，美国田纳西州的一个小镇上，有个小姑娘出生了，她是妈妈未婚先育的孩子，她的名字里没有父亲的姓氏，妈妈只给她取了个小名，叫黎莉。
黎莉小时候，就感受到别人都对她投来异样的目光，小伙伴们也不愿意跟她玩。上学之后，因为她是一个没有父亲的孩子，老师和同学还是以鄙夷的眼光看她，觉得她是没有教养的孩子。
在这种环境下，小黎莉自我封闭，不愿意与人接触，于是变得越来越懦弱和孤独。
黎莉13岁那年，镇上来了一个牧师，从此，她的一生开始发生变化。
因为她懦弱、胆怯、自卑，所以她认为自己没有资格进教堂，但是她又想和别人一样，进去听牧师讲经。
一天，黎莉等别人进了教堂以后，鼓起勇气，偷偷溜了进去，躲在后排的长凳子上，她想在散场时趁别人还没有发现她，就赶快逃出来。
就这样，有了第一次，就有第二次、第三次……就黎莉而言，去教堂偷听，是她感到快乐的事情。但是后来，牧师几句激动人心的话，更是让别人改变了对她的看法。
有一次，黎莉听得入迷了，忘记了时间，也忘记了自卑和胆怯，直到教堂的钟声敲响了，她才意识到，该散场了。可是，她已经来不及抢先“逃”走了。
离开的人们堵住了她迅速出逃的过道，她只得低头尾随在他们身后，慢慢地朝门口移动。突然，黎莉感觉有一只手搭在她的肩上，她惊慌地顺着这只手臂望去，发现原来这个人正是牧师。
牧师温和地问她：“你是谁家的孩子？”
小黎莉被这突如其来的举动惊呆了，她不知所措，眼里噙着快要掉下来的泪水。
这位牧师是一个好人，他的脸上立即浮起慈祥的笑容，马上说道：“噢！我知道了，我已经知道你是谁家的孩子了，你是上帝的孩子。”
牧师抚摸着小黎莉的头，对着正要起身离去的听众，高声说道：“这里所有的人和你一样，都是上帝的孩子！过去发生的一切不等于未来，不论你过去是怎样的不幸，这都不重要！人生重要的不是你从哪里来，而是你要到哪里去。无论你过去怎样，那都已经过去了。只要你对未来充满信心，乐观积极地行动，你就值得人们尊重。”
话音刚落，教堂里爆发出了热烈的掌声。掌声包含着理解和歉意，也包含着承认和欢迎。此刻，压抑在小黎莉心灵上的坚冰瞬间溶化了。
整整13年了，黎莉终于抑制不住内心的激动，眼泪刷刷地流了出来。
从此，黎莉的心态发生了变化。后来，她成功当选为美国田纳西州州长。
只有一条路不能选择，那就是放弃的路；只有一条路不能拒绝，那就是成长的路。在人生的道路上，有曲折坎坷并不可怕，可怕的是我们放弃梦想，放弃拼搏。不要过多地考虑失败，把“放弃”、“不可能”、“办不到”、“没法子”、“成问题”、“失败”、“行不通”这类愚蠢的字眼从我们的字典里删除。
最艰难的考试
格蒂·科里出生在一个富裕的犹太人家庭。尽管父亲为她请了一名家庭教师，但父亲并不指望孩子有什么大作为。格蒂继承了犹太人与生俱来的爱读书的习惯，对知识充满渴求，因而她的学习成绩一直非常好。
格蒂的好学引起了叔叔罗伯特的注意。作为儿科教授，罗伯特看不惯哥哥教育孩子的方式，因此只要有时间，他就和侄女在一起，千方百计地教育她掌握科学知识。罗伯特知道，格蒂虽然好学，但没有什么特别的追求，对父母给她安排的安逸生活也是乐于接受。于是，他经常语重心长地劝告格蒂不要沉溺于安逸的生活而碌碌无为，那样的人生表面上看起来似乎很幸福、让人羡慕，但人生的意义却绝不仅限于此。
叔叔的话多次让格蒂陷入深思，是啊，庸庸碌碌的生活确实没有什么意思，人总得有点追求才对。格蒂想，也许她应该上医学院，当一名像叔叔那样出色的医生。
1912年，格蒂即将从私立学校毕业，罗伯特专门找她聊天。他问格蒂：“你毕业以后打算干什么呢？”
“跟您学医。”格蒂脱口而出。
听了侄女的话，叔叔暗自高兴，但他假装很担忧地说：“哎呀，你不觉得现在太晚了吗？你还没有正正规规地学过拉丁语、数学、物理和化学呢，要想进医学院，这些可是必考的科目呢！你能考得上吗？”叔叔说完了，又假装一脸不信任地看着格蒂。
格蒂的好胜心被激发了出来，她不服气地说：“那有什么难的？我一定能考上。”
“好，那叔叔就等着你的好消息了。”
望着叔叔离去的背影，格蒂不禁有些犯愁，按照当时的规定，她必须先学八年的拉丁文，五年的数学、物理和化学，这样她才能有一定的基础去考大学。但是现在，这几门课她一门还没有学过呢，能考上吗？大话已经说过了，再说她也非常想读医学院。
“必须马上补习这几门功课，这样才能有希望上大学！”格蒂对自己下了命令。
命运似乎特别愿意帮助有志向的人。这年夏天，格蒂和家人度假时，遇到了一位老师，他答应帮格蒂补课。在这位老师的帮助之下，再加上格蒂自己的勤奋努力，她只用了一年半的时间就达到了入学要求，顺利地通过了大学的入学考试。
后来，格蒂最终成为一名著名医学家。她在回忆这段经历时曾说：“这是我一生中经历的最艰难的考试。如果没有想考上医学院的理想，我的人生也许就是另一个样子了。”
上进是积极乐观地对待每一天的生活态度，是胜不骄、败不馁的非凡气度，是得意时淡然、失意时坦然的豁达胸怀，是总能从人生的低谷中再次崛起的韧劲与毅力。在人生道路上，我们要找到一个适合自己的高度，一个让自我从容舒适的姿态，一种健康理性的生活状态。
执著
100多年前，在波兰华沙的一所小学里，有一个叫玛丽·斯可罗多夫斯卡的女生。
有一次，吃过饭后，姐妹们都在一边做游戏，而小玛丽却拿了一本书坐在书桌旁看了起来。姐妹们打闹的嬉笑声太大了，她就用两根手指塞住耳朵，专心地看书。姐妹们有时逗她，她连眼皮也不抬一下。
这时，小玛丽的表姐来了，看见小玛丽那专心的样子，表姐不禁觉得好笑，就想捉弄她一下。于是，她们搬来几把椅子，在小玛丽身后堆成了一个塔状，然后悄悄躲在一边，准备看小玛丽的笑话。谁知小玛丽沉浸于书本里，半个小时过去了，竟没有察觉。
正当小伙伴们等得不耐烦时，小玛丽读完了一本书，准备再换另一本，她刚一抬头，只听得“哗”的一声，椅子全倒了下来，碰到了小玛丽的肩膀。
姐妹们大笑着四处跑开，她们以为小玛丽要追赶着打闹起来。她们跑出了一段距离，却发现没有一个人被小玛丽追赶。她们感觉奇怪，难道小玛丽被碰得起不来了？大家扭头回来想看个究竟。
让姐妹们吃惊的是，小玛丽换了一本书又坐在了原来那个位置看了起来，好像没有发生过任何事情一样。大家面面相觑，不得不佩服小玛丽读书的劲头了。
玛丽中学毕业后，当了家庭教师，她渴望继续上大学。然而，波兰大学当时是不收女生的。她梦想能去巴黎学习物理和化学，她姐姐希望到巴黎学医。于是，她们姐妹俩一点点地积攒去巴黎求学的费用。后来，姐姐先到巴黎，玛丽留在波兰挣钱供姐姐上学。
五年后，姐姐获得了博士学位。玛丽来到巴黎索尔本学院求学，她穿着破旧衣服，住在简陋的小屋里，饿了经常用面包和茶水填饱肚子。在大学期间，玛丽像块贪婪的海绵，拼命地吸吮知识的乳汁。图书馆是玛丽经常去的地方，有一次她忘了吃饭，竟然饿得晕倒在图书馆里。几乎每天晚上，她都要在图书馆看书，直到闭馆的时间才回去。回到寝室，她在油灯下，一直看书到凌晨一两点。
冬季，玛丽躺在床上休息的时候，常常被冻醒了，她只得爬起来，把自己所有衣服都穿在身上再重新躺下。艰苦的生活，刻苦的学习，一度弄得玛丽容颜憔悴。在索尔本学院的学位考试中，玛丽以优异的成绩获得了物理学硕士第一名。
此后，玛丽仍旧孜孜以求，从不倦怠。1898年，她与丈夫皮埃尔·居里共同发现了镭和钋两种放射性元素。1910年，她又提炼了金属镭。她就是曾两次获得诺贝尔奖、享誉世界的著名女科学家居里夫人。
何为执著？执著是指按既定目标坚持不懈。一个人为什么会执著？那是因为，他的心中有足以支撑自己的信念。
诺兰的理想
诺兰是家中唯一的女孩，从小就是父母的掌上明珠。不幸的是，在上中学的时候，她患上了一种罕见的疾病。
诺兰患上的这种病，会随着患者年龄的增长而加重，最终使患者的五官渐渐萎缩，严重变形。当时，在全球范围内还没有行之有效的治疗方法。尽管这种病很可怕，却不会危及患者的生命。
自从诺兰患病后，她一直没有丧失战胜病魔的毅力，以及对生活的美好愿望。她心里始终燃烧着一团希望的火焰。她希望通过努力学习，取得事业上的成功，进而改变自己的现状。
虽然诺兰几乎包揽了年级所有学科的第一名，但在学校里，一些男孩仍然经常取笑她，还给她起了“歪鼻子”的不雅绰号。
一天，在社会心理学课上，老师让同学们讨论自己的理想。教室里一下子炸开了锅。同学们个个神采飞扬，你一言，我一语，热烈地讨论着，唯独诺兰暗自沉思，静静地坐在那里。
接着，老师让同学们逐个发言。轮到诺兰时，没等她开口，一个调皮的男生就抢先喊道：“整容，她的理想只有整容！”话音未落，就引起了一片哄笑声。
诺兰转过头，表情认真地看着那个男生说：“汤姆，你错了！我的理想并不是整容，那样也改变不了我脸上的残疾和缺陷。我只有一个理想：就是做一名律师。”她刚说完，教室里哄堂大笑，诺兰再次遭到了同学们的嘲笑。
于是，诺兰表情严肃地重申道：“我真的要当律师，去帮助那些可怜的受害人以及遭到别人歧视的身患残疾的人。”她补充说：“也许有一天，我的脸可能会更难看，但只要我活着，就会继续证明，容貌并不等于生命的全部，比这更重要的是生命中的自信和坚强。”
教室里瞬时静了下来，每个同学都陷入了沉思。
四年后，诺兰大学毕业，她通过不懈的努力，考取了职业律师资格证。数年后，她终于成了一位知名的律师。
判断一个人是美或丑，不仅仅在于这个人的外表如何，更在于他怎么看待自己，是否有不断前进、永不放弃的信念。有内涵的人比徒有其表的人更受欢迎。
梦想成真
玛丽·雷顿中学时，就已经是美国弗吉尼亚州最出色的体操选手了，但是谁也没想到，几年后她会成为世界上最优秀的体操选手。
14岁那年，玛丽到内华达州雷诺市参加了一场体操比赛。
就在那一天，指导过奥运会体操金牌得主纳迪雅·科马内奇的罗马尼亚籍教练贝拉·卡罗里主动找到了她。后来，玛丽回忆到：“他是体操界的国王，居然会来找我。他拍着我的肩膀，对我说：‘玛丽，你来找我，我能把你培养成奥运冠军。’”
玛丽听了这句话，当时脑海里闪过的念头是：“怎么可能？”然而，对玛丽来说，参加奥运会这个目标就如同刻在磐石上一样坚定。
原来，在内华达州体操比赛中，贝拉一直在注意玛丽。于是，他们坐下来开始谈话。后来，他又跟她的父母谈话，并对他们说：“我不能保证玛丽能进入体操代表队，但是我知道她是块好材料。”
玛丽从小就梦想有一天能参加奥运会，但是这一次，却是由一位体操界重量级人物说出了她的梦想。而且，她也没有想到，去实现这个梦想的机会竟然来得这么突然。这位权威教练居然愿意训练她这个名不见经传的选手，这让玛丽有点惶恐，她既兴奋，又不知道未来的结果会是什么样的，但她还是决定跟随贝拉去训练。
随后，玛丽离开了亲人与朋友，住在素昧平生的人家中，与一些陌生女孩一起接受训练。
当然，玛丽绝不能让贝拉教练失望。从那一刻起，玛丽就把参加奥运会并取得优秀成绩当做她全力以赴要达到的目标。
最终，玛丽·雷顿如愿以偿，实现了儿时的梦想。
我们要加倍重视自己的价值、活力、热情，克服一切恐惧与不安，直达成功的领奖台。因为我们的技艺、头脑、心灵和身体，如果不善加利用，都将随着时间的流逝而迟钝、腐朽，甚至死亡。
立即行动
琪娜·安东尼是美国纽约百老汇中的著名演员之一。她曾在美国著名的脱口秀节目中讲述过她的成功之路。
几年前，琪娜是大学艺术团的一名歌剧演员。在一次校际演讲比赛中，她向人们展示了一个她当初的梦想：“大学毕业后，我要先去欧洲旅游一年，然后努力成为纽约百老汇的一名优秀演员。”
当天下午，琪娜的心理学老师直接问她：“你今天去百老汇跟毕业后去有什么区别？”琪娜仔细一想：“是呀，旅游并不能帮我争取到百老汇的工作机会。”于是，她决定一年以后就去闯百老汇。
这时，老师又冷不丁地问她：“你现在去跟一年以后去有什么不同？”
琪娜想了一会儿对老师说，她决定下学期就出发。
老师紧追不舍地问她：“你下学期去跟今天去有什么不一样吗？”
琪娜有些“晕”了，想一想那个金碧辉煌的舞台和那双萦绕睡梦的红舞鞋……她终于决定下个月就前往百老汇。
老师继续追问：“一个月以后去，跟今天去有什么不同？”
琪娜激动不已，她情不自禁地说：“好，给我一个星期的时间准备一下，我就出发。”
