十岁时，奥尔布赖特表现出学习上的天赋，学习成绩远远超过了同年龄段的孩子。可是，由于她年龄小，不具备升级的资格，父母决定把她送到瑞士的一所学校学习。由于当时她患了皮疹，比其他学生晚两个星期到校，秋季学期已经开学，她在那里几乎没有一个朋友。圣诞节的时候，她也没能够像其他孩子一样回家和父母团聚，而是被送到附近的德语学校，并吃住在那里。
后来，父母带着奥尔布赖特来到了美国，在纽约市郊安顿下来。
在那里，奥尔布赖特不仅口音听起来跟别人不一样，穿着打扮也不同。外套不是太肥就是太窄，裙子不是太肥就是太长，从来没有合身的时候。她的同学偶尔举行少男少女聚会，但她从来不参加，她的父母对美国孩子习以为常的聚会也不以为然。
在美国的第一学年结束时，奥尔布赖特小学六年级毕业。全家又一次收拾行囊，去了美国西部。她先后在丹佛南区的莫雷斯初级中学和肯特女子中学度过了中学时代。
高中毕业前，奥尔布赖特同时向五所大学发出入学申请，一周之内，她被五所大学同时录取，其中韦尔斯利女子学院为她提供了最高的全额奖学金，还替她出了到学校的路费。初到韦尔斯利女子学院时，奥尔布赖特看上去跟其他新生没什么两样，除了鞋面蒙上了一层尘土外——这是她跨越一半国土长途跋涉的证明。在韦尔斯利女子学院，她终于结束了自己颠沛流离的生活。同时，那些忙碌而充实的时光也对她后来的成就产生了极为深远的影响。
从到校的第一天起，奥尔布赖特的认真和上进心就给老师们留下了很深的印象。她渴望成为一名新闻工作者，经常给《韦尔斯利新闻报》撰稿，这也为她后来成为美国历史上第一位女国务卿打下了基础。
保持上进的心态，可以让我们抖擞而富有魅力。每天早晨给自己一个微笑，行走不要低头含胸、步调沉重，而要挺胸收腹，步伐轻盈，以增强自信。千万不要止步不前，否则我们的灵性就会萎缩，精神就会萎靡，也就丧失了气质和魅力。
打开另一扇门
黛安娜在维伦公司担任高级主管，待遇优厚。很长一段时间，她都为到底去什么地方度假而烦恼。但是情况很快就变得糟糕起来，为了应对激烈的竞争，公司开始裁员，而黛安娜则是被裁掉的一员。那一年，她已经43岁了。
从学校毕业之后，黛安娜在事业上还算顺利，虽然没有什么特长，但她在市场销售上积累了不少经验和客户。30岁的时候，她开始在维伦公司担任高级主管职务。她原以为一切会这样继续下去，谁知道在她中年的时候却失业了。黛安娜的情绪糟糕透了，她感觉好像有人对着她的鼻子重重地打了一拳。
之后的一段日子里，黛安娜还是难以接受自己失业的事实，她每天躲在家里不敢出门，因为每当看到忙碌的人们，她都会觉得自己没用。她的脾气越来越大，孩子们也越来越怕她，情况似乎越来越糟糕。
就在这时，转机突然出现了。一个月后，一个出版社的朋友询问黛安娜如何向化妆业出售广告，这是黛安娜擅长的东西。她重新找到了自己的方向，为很多上市公司出谋划策。
两年后，黛安娜拥有了自己的咨询公司。她已经不再是一个打工者，而成了一个总经理，收入自然也比以前多了很多，她的精神面貌焕然一新，家庭生活也恢复如常。
在一次关于失业的演讲中，黛安娜真诚地对听众说：“被裁员是一件糟糕的事情，但那绝对不是地狱。也许，对你自己来说，可能还是一个改变命运的机会，比如现在的我。重要的是如何看待，我记得那句名言：‘世界上没有永远的失败，只有暂时的不成功。’”
临危不乱，处变不惊，不卑不亢，泰然自若，是应付逆境的最好办法。面对困难，女孩应该积极上进，努力战胜困难，改变自己的命运。只有在逆境中不惧怕，敢于挑战自我的女孩，才能把困难踩在脚下，最终站在人生的巅峰。
赚钱点子
吉娜出生在美国一个中产阶级家庭。父母对吉娜的教育比较严格，为了使女儿从小养成节约的习惯，父母平时很少给她零花钱。
吉娜八岁的时候，有一天，她想去看电影，身上却分文全无。是向父母要钱还是自己挣钱？吉娜第一次开始思考这样的问题。结果，她选择了后者。吉娜决定利用自己学到的知识调制一种汽水，然后在街边向行人出售。那时正值寒冬，没有人购买汽水，最后吉娜只等到两个顾客——她的父亲和母亲。
一次吃早饭时，父亲让吉娜去取报纸——送报员总是把报纸从花园篱笆中一个特制的管子里塞进来。假如你想穿着睡衣，一边舒服地吃早饭，一边悠闲地看报纸，就必须先离开温暖的房间，到房子的大门口去取报，即使在天气不好的时候也必须如此。虽然有时候只需要走二三十步路，但也是非常麻烦的事情。
当吉娜为父亲取回报纸的时候，一个主意在她脑海中诞生了。当天她就挨个按响邻居的门铃，对他们说，每个月只需付给她一美元，她就每天早晨把报纸塞到他们的房门下面。大多数邻居都同意了，吉娜很快有了70多个顾客。当她在一个月后第一次赚到一大笔钱的时候，她兴奋得跳了起来。
高兴的同时，吉娜并没有满足现状，她还在寻找新的赚钱机会。经过一段时间的思考，吉娜决定让她的顾客每天把垃圾袋放在门前，然后由她早晨送报时顺便运到垃圾桶里，这样每位顾客每个月再加一美元。她的顾客们很赞赏这个点子，于是她的月收入增加了一倍。后来，吉娜还为别人喂宠物、看房子、给植物浇水，她的月收入随之直线上升。
九岁时，吉娜开始学习使用父亲的电脑。她学着写广告，而且开始把小孩子能够挣钱的方法全部写了下来。因为她不断有新的主意，有了新主意就马上实施，所以很快她就有了丰厚的积蓄。吉娜的母亲帮女儿记账，好让她知道什么时候该向谁收钱。
随着业务范围的扩大，吉娜必须雇佣别的孩子为她帮忙，然后她把收入的一半付给他们。如此一来，钱便潮水般涌进了吉娜的腰包。
一个出版商注意到了吉娜，并说服她写了一本名叫《儿童挣钱的250个主意》的书。因此，吉娜在12岁的时候就成了一名畅销书作家。
后来，一家电视台了解到吉娜的情况，邀请她参加许多儿童谈话节目。吉娜在节目里表现得非常自然，受到许多观众的喜爱。
当吉娜15岁的时候，她开始自己在电视台主持谈话节目。通过做电视节目和电视广告，她已经发展到日进斗金的程度。
当吉娜17岁的时候，她已经成了百万富翁了。而吉娜所做的事，任何一个与她同龄的孩子都能做。吉娜这样做不只是为了赚钱，对一个孩子来说，最重要的是为了每一天都能进步一点。
人，不管站在多么低的地方，只要能坚持着一步步走下去，就一定能够找到属于自己人生的一个制高点。从卑微到伟大只要两个字：奋斗。
人生规划
有一次，罗曼·皮尔总裁在打高尔夫球，他在草地的边缘把球打进了杂草区。刚好在那里有一个清扫落叶的女中学生，她叫杰瑞，是利用暑假来这里打工的。
看到罗曼·皮尔在那里找球，杰瑞就帮他一起找。
找到球后，杰瑞犹豫地说：“皮尔先生，我想找个时间向您请教。”
“什么时候呢？”皮尔问道。
“哦！什么时候都可以。”她似乎感到有点意外。
“像你这样说，你是永远没有机会的。这样吧，30分钟后在第18洞见面谈吧！”皮尔说道。
过了20分钟，杰瑞就提前到了那里。坐在树阴下，皮尔先问她：“现在告诉我，你有什么事要同我商量？”
“我也说不上来，只是觉得快要毕业了，自己想做一些事情。”
“能够具体地说出你想做的事情吗？”皮尔问。
“我自己也不太清楚。我很想做和现在不同的事，但是不知道做什么才好。”杰瑞显得很困惑。
“那么，你准备什么时候达成那个还不能确定的目标呢？”皮尔又问。
杰瑞对这个问题似乎既困惑又激动，她说：“我不知道。我的意思是有一天，有一天想做某件事情。”
于是，皮尔问她喜欢什么事。她想了一会儿，说想不出有什么特别喜欢的事。
“原来如此，你想做一些事，但不知道做什么好，也不确定在什么时候做，更不知道自己最擅长或喜欢的事是什么。”
听皮尔这么一说，杰瑞有些不情愿地点头说：“我真是个没有用的人。”
“杰瑞，你不必自责。你只不过是没有把自己的想法梳理出来，或者是缺乏整体构想而已。你有上进心，才会想着做些什么。我理解你，也信任你。”
皮尔建议杰瑞花一点时间考虑自己的将来，确定自己的人生目标，并估计出何时能实现这个目标，得出结论后不妨写在稿纸上，然后再来找他。
过了半个月，杰瑞显得有些迫不及待，精神面貌上看起来像完全变了一个人似的，这次她出现在皮尔面前，带来了明确而完整的人生规划。而她近期的目标是要成为她现在打工的这个高尔夫球场的经理。她听同事说，现任经理五年后就退休了，所以，她把达到目标的日期定在五年之后。皮尔看了她的规划，并没有提出任何具体的改进方案，只是给她几句鼓励性的忠告而已。
在接下来的五年里，杰瑞在工作之余不断给自己“充电”，完全掌握了担任高尔夫球场经理必备的管理才能。在球场招聘经理这个空缺职位时，没有一个人是她的竞争对手。杰瑞如愿以偿。
“少而好学，如日出之阳；壮而好学，如日中之光；老而好学，如炳烛之明。”通过锲而不舍的学习，终于成就一番事业的人，确实令人钦佩。在人生的每一个阶段都好学不辍，乐在其中，让生命无悔，我们就会收获意外的成功。
1000个“请”
三年前，40来岁的乔伊遭遇公司裁员，失去了工作。从此，一家六口人的生活全靠他打零工挣钱维持，苦不堪言。为了找到工作，乔伊一边外出打工，一边四处求职，但所到之处，人们都以年龄大或者单位没有空缺职位为由将其拒之门外。乔伊并不因此而灰心，他看中了离家不远的一家建筑公司，于是便给公司老板寄去了一封信，只简短地写了一句话：“请给我一份工作。”
这家名为底特律建筑公司的公司老板约翰收到这封求职信后，让手下人回信给乔伊。看到“公司没有空缺职位”几个字，乔伊没有放弃，他又给公司老板写了第二封求职信。这次他只是在第一封信的基础上多加了一个“请”字：“请，请给我一份工作。”此后，乔伊每天给这家公司写一封求职信，每封信都不谈自己的具体情况，只是在信的开头比前一封信多一个“请”字。
三年间，乔伊一共写了上千封信，即在上千个请字后面都是“给我一份工作”。见到第1000封信时，老板约翰再也沉不住气了，亲笔给他回信：“请即刻到公司面试。”面试时，约翰告诉乔伊，公司里最适合他的工作是处理邮件，因为他最有写信的耐心。
当地电视台的一位记者获知此事后，专程登门对乔伊进行采访，问他为什么每封信都比上一封信多增加一个“请”字，乔伊平静地回答：“因为我没有打印机，只能用手写。而每次多加一个字，是让他们知道这些信没有一封是复制的，都是我亲手写的。”这位记者随即问约翰为什么选择乔伊，约翰无不幽默地说：“当你看到一封信上有1000个请字时，你能不感动吗？”
尽管遭遇挫折、被人否定，我们也不能失去执著、上进的心。因为只要我们不放弃自己，就没有人能将我们打败；而一旦我们放弃了自己，就等于不战而败。
我要读书
美籍女作家萨拉·朱伊特的父辈是犹太人。萨拉出生于英国伦敦，后来随父母移居美国。萨拉小时候，家里生活极为贫困，她个人求学也是历经坎坷，这段经历被她视为值得记住的精神财富。
萨拉起初在一所条件不错的学校里念书，她所在的班里，富家子弟占绝大多数。他们成天嘻嘻哈哈，不用心读书，时常欺辱穷人家的孩子。
有一次，上数学课，老师向同学提问，希望哪位学生自告奋勇到讲台前，计算出黑板上的一道数学题。可是，教室里一片寂静，没有一个人敢站出来走上讲台。
老师环顾四周，将目光紧盯着平常爱捣蛋的一个男生：“约翰，站起来，这么简单的题你也不做吗？”
约翰只得走上讲台，试着计算了几次，却都做错了。
“唉！糟糕透了，这么简单的题也不会做！”老师心想。
突然，老师的眼睛一亮，目光停在教室最后一排的座位上。一个瘦瘦的小手，怯生生地举过头顶。在老师的鼓励下，萨拉走上讲台，很快写出了答案。老师看了看黑板，高兴地说道：“完全正确，萨拉，好样的！”可她万万没有料到，就是这一句夸奖，给萨拉带来了麻烦——在回家的路上，萨拉遭到了约翰等富家子弟的殴打。
萨拉的父母非常伤心。父亲气愤地说：“萨拉，他们这样狠心打你，你不要去读书了！”萨拉一听父亲说不让读书了，急忙摇着父亲的手说：“爸爸，我要读书，您让我转学吧！”
她家附近除了这所学校，还有一所条件比较差的学校。“难道你要去那所学校读书吗？”父亲问。
萨拉不安地说：“爸爸，只好这样了，就让我到那所学校读书吧！”
父亲实在不忍心拒绝她，就只好答应了。那所学校条件实在太差了：教室里白天跟黄昏时差不多，老师不高兴就不来给同学们上课……但这一切都未能打消萨拉求学的决心。
萨拉家里很穷，晚上一般不点灯。萨拉常常因晚上无法学习而苦恼。有一天晚上，萨拉躺在床上，翻来覆去睡不着。无意中她从窗口向外张望，远处一盏路灯令她豁然开朗。打那之后，萨拉每天晚上都要坐在路灯下看书。
14岁那年，萨拉的父亲劳累过度离开了人世。为了担负起整个家庭的重担，萨拉中途退学，经营父亲留下的小五金店。在这期间，萨拉边工作边自学。后来，她有了复学的机会，仅用一年时间便读完高中。不久，萨拉通过了芝加哥大学的奖学金考试，终于度过了最艰难的岁月。
只要一个人拥有上进的决心，任何艰难险阻、委屈不平都无法阻挡他前进的脚步，因为在他的眼中，在他的心里，只有那个自己认定的目标才是终点，他会不顾一切地向它进发。
