一叶小舟晃悠悠渡过了小芦河，夏颜取出水来，勉强喝了几口，压下心里的烦乱。何大林一言不发撑着篙，眉头就没松开过。
夏颜心里有愧，抱膝靠在船沿边，盯着凌凌波光怔神。
一路沉默着回到家巷口时，后门外停着一辆骡车，上头堆着满车的木料，夏颜心头一喜，拉了何大林的手就奔了过去。
小武子坐在车头上，低着脑袋小憩，鹳骨处肿了一片，艰难睁开一条眼缝，见了他二人，挤出了一丝笑意。
“刘大哥，你受伤了！”夏颜望着他骇人的肿脸，急忙迎了上去，“快进屋去，我给你上点药。”
“不碍事，不过是点小伤，”小武子大手一挥，侧头避开了夏颜靠近的脸，“若不是这次拉着货，又怕那起孙子伤了牲口，哪里能让他们得手！”
“他们封了路口，你是如何回来的？”何大林上前安抚住受惊的骡子，转头问道。
“绕了一个山洼子，从另一村的路口来的，这才耽误了一天功夫。”小武子打了个大大的哈欠，声音里也满是疲惫。
“那得有一天一夜没合眼了？也没吃东西罢！”夏颜惊道，赶紧把门锁打开，请他进屋。
小武子听了劝，在何漾屋里倒头就睡，夏颜就趁他眯觉的功夫，简单炒了两个菜，一直拿热锅温着。一碗面条放糊了人也没醒，只好先把菜分出来，同何大林一道吃光了剩下的，洗漱了各自回房。
这一觉一直睡到月上树梢才算饱。
小武子起来的时候，何大林已经歇下了，夏颜屋子里的灯还亮着。他怕打扰人家，轻手轻脚去了厨房找吃的。
醋溜土豆丝还剩小半碗，卤鹅肝码放得整整齐齐，旁边还有一切两瓣的卤蛋，一碗青菜咸肉粥煮得开了花，小武子咽了咽唾沫，连筷子也没拿，举着碗就吸溜了一半，鹅肝捏在手里，粉粉软软的，还透着热乎气儿。
夏颜听见厨房的动静响了不到一刻钟就静了下来，知道是吃完了饭又回屋歇息了，便支起身子把油灯吹灭了。
翌日清早，小武子起床打了一套拳，浑身正冒着汗，就见夏颜起床梳洗了。
夏颜还未全醒，迷迷糊糊喊了一声刘大哥，就去井边打凉水，甫一弯腰，背上的线条就贴着衣料显现出来，少女纤细的腰肢若隐若现，小武子喉头一滚，汗出得更多了。
夏颜掬了一把凉水扑在脸上，瞬间清醒了过来，拿盐巴漱了口，这才想起小武子还没洗漱，便拿出一把新猪毛刷子，递给了他：“刘大哥，你也来漱漱嘴吧，盐巴罐子就在橱柜里头。”
小武子红了红脸，没好意思说自己从不用毛刷子涮牙，硬着头皮接过来，比照着夏颜方才的动作，也拿盐巴漱了一回口。
何大林一夜没睡好，都是被田家村这起闹心事闹的，早起了身依旧愁眉不展，早饭也不吃，兀自拿着水烟袋，坐在门口抽了一口又一口。
吃完早饭，夏颜坐在院子里剥毛豆，对着一言不发的两人说道：“眼下这起子事儿该怎么办？咱们得商量商量，拿出个章程来。”
何大林重重叹了一口气，搓了一把老脸：“还能怎么办，少不得再拿出二三十两，报官罢！”
官府吸血也太狠了些，这样一来铺子里半年的进项就打水漂了，且也不知道这官府能管到什么地步，若只是派两个衙役下去吓唬一番，那一点作用也没有，时间一长，保不齐还要闹起来，若是想把带头闹事的几个都关进去，二三十两恐怕还不够。
夏颜这回也感叹起世道不古来，她虽才来这里不满一年，可也觉出了这里风气败坏，靡然成风。
丽裳斋的华服常受豪门仕女追捧，动辄炒至上百两。年节庙会的时候，就是寻常小户人家，也想尽了心思穿金戴银。夏颜来这里后，也交过几个“手帕之交”，可她们私下里的言论，不是攀比富贵就是挤兑门楣，赴了两次约后，两下里觉得实在谈不拢，也就淡了情谊。
“要是能有什么人震慑住他们就好了，那厘正看起来是个不顶事的。”夏颜暗自嘀咕了一句，眼下就想不出个一劳永逸的办法来。
小武子听了这话，眼神倒是一亮：“我知道有个人，准能派上用场！”说罢就风风火火跑没了影儿。
田家村厘正家的大烟囱一大早就冒了烟，他家的小儿子端了凳子，踩着站在窗台下，昂着头往里看。
堂屋里乌压压坐满了人，小武子翘着二郎腿坐在一边，眼神一个个过了面前的几人，那些人俱都低下了头，不敢拿正眼瞧他。
厘正斟了一杯酽茶，小心翼翼递给了上首的男子，笑皱了眼下的褶子：“今日您怎么有空来乡下逛逛了？”
田泼皮剔了牙，弹了弹小指道：“回乡来看看父老乡亲，近几日过得可好？”
厘正一叠声地说好，又昂着头催自家婆娘快点把饭菜烧来，转过脸又换上了讨好的笑容：“有您罩着，隔壁村再也没敢来找咱们的麻烦了。”
“可我听说，最近有些乡亲，打着我的名号，在城里闹了几起事了？”田泼皮呷了一口茶，含在嘴里漱了口，又吐了回去。
“没有的事儿！您可千万别误会，”厘正被这话一激，汗珠子都要滚下来，“许是他们进城想要拜访您，这才露了名号罢。”
对面的两个汉子朝厘正挤眉弄眼，田泼皮只当没见着：“田豆子，你娘的病好了么？”
正在挤眼的汉子被一点名，惊得差点摔了手里的陶碗，小腿在桌下被人猛踢了一记，才磕磕绊绊说道：“好，好多了，多谢三爷的救命钱。”
“那就好，你岁数不小了，该做些正经营生了，成日里打架斗殴，冲撞了什么可就不好……”
小武子听了这话，收拢了腿脚，把胸脯挺得更直了。
夏颜坐在家里扎花，针头戳了指尖，疼得嘶了一口气，一整天下来，魂不守舍的。小武子带人下乡也有大半天了，这会子该回来了，也不知那田泼皮到底管不管用。
以黑治黑不是夏颜所喜的，在她的意识里，还是报官更妥当些。只是如今这世道，官府靠不住，只能出此下策了。小武子跑镖时就长混黑白两道，和田泼皮有些交情，这回田泼皮愿意卖这个人情，多半也是在何漾身上下注吧。
待在家里胡思乱想太烦闷，夏颜收起了针线筐子，换了一套衣衫便出门了。铺子的装修进入了尾声，她一日要跑三回去监工。
门头新刷了一遍朱漆，架匾的槽还空着，两个漆匠正坐在门槛上歇息，见夏颜来了，又装模作样忙活起来。这些工人是按日头算钱的，一觑着空儿就躲懒，因怕在工艺上做手脚，还不能冲他们发火，只得好吃好喝供着。
夏颜带了两块盐酥烧饼来，又到西坊市买了一翁绿豆汤，俩匠人吃饱喝足，这才一撸袖子真干起活儿来。
屋里有一股子漆味，二楼的窗户还关着，夏颜踩着木梯上楼，发出吱呀呀的声响儿，何大林原本还想把楼梯也换过，被夏颜止住了，有这声音正好，待在空间里的时候才能知晓外面的动静。
这小楼有些年头了，窗户还是竖开的，夏颜支起叉杆，临窗望去，一派人声鼎沸的模样。不远处支着个糖人摊子，四五个总角小儿围着看花样；老汤面馆的烟囱就没停歇过，精壮的汉子在门口搭了台子擀面拉面；临街有户人家办红事，鞭炮噼里啪啦响个不停。
夏颜托着腮看入了神，嘴角的笑意越来越浓。
同何大林说好一起来整地席的，却不料被一纸召工令打乱了计划。
广陵王府秋山修建新园林，请何大林前去做工。凌州城里有名号的匠人都被召了去，天家贵胄，得罪不得，何大林只好整治了一桌好席面，托左邻右舍照看自家闺女，才收拾了铺盖前往秋山。
今年苏家也在秋山整了几亩地盖新园子，请何大林去打家具梁木，因实在错不开手，这才婉拒了。夏颜绞着头发丝想不透，秋山怎么一夕之间变得这般抢手了。
连中秋节都没好好过，何大林就匆忙忙离开了，家里就只剩夏颜一人，忙的事儿一多，一日三餐就有漏的，不免又过回了日夜颠倒的生活。
九月初，铺子总算修葺一新，夏颜绞尽脑汁想破了头，最终定下“欢颜成衣铺子”的名号。
挂匾这日，叫了杂耍班子在门口舞龙舞狮，锣鼓敲得叮当响，连把鞭炮声都盖了下去。
新铺子开张，何大林请了半天假来帮手，梅廉和小武子也忙进忙出，王棉花家的把棉花袋子一袋袋往里抗，刘大娘就在店里忙着招呼客人。
秋老虎已经下去，日头渐短，夏衫都收了起来，铺子里只挂出应季新品。
开业酬宾，所有衫子都半价出售，买大件儿还赠小件，手帕、荷包、扇袋做了满满一箩筐，就放在门口，买了衣衫的顾客自行去挑拣，门口围了一圈人，很有些兴旺气。也有那些贪便宜的多摸了两个去，夏颜只做不知，上头都绣了“欢颜”的商标名号，本就是打算做了送人的，传得越广越好。
