公元8世纪末，丹麦人的入侵促进了不列颠岛上的盎格鲁-撒克逊王国的联合，公元9世纪初，联合王国开始使用“英格兰”这一名称。从11～15世纪，英伦三岛上战争频繁，既有英法之间的战争，也有内部之间的矛盾。直到15世纪末期，近代的英吉利民族才开始正式形成，英国的君主专制统治基本确立。
七国时代
从公元5世纪中叶起，盎格鲁-撒克逊人陆续建立了许多小的王国。到公元7世纪初，这些小国合并为七个王国，它们是：在岛之东南部，裘特人的肯特王国；南部和东南部，撒克逊人的西撒克逊、南撒克逊和东撒克逊王国；东部、北部和中部，盎格鲁人的东盎格里亚、诺森伯里亚和麦西亚王国。这七国如同欧洲大陆上的东哥特、勃艮第、法兰克、伦巴第等王国一样都是早期封建国家。对领土和权力的欲望让这些征服者们相互厮杀，争相称雄，充当“霸主”。这七国并存的局面，引领英格兰进入了英国史上的“七国时代”。
历史趣闻
·中世纪的行会·
行会出现于11～12世纪，几乎与城市同时产生。城市初兴，由于生产力水平的限制，手工业还不可能完全与农业分离。为了对付封建势力的侵扰，保护辛苦学得的手艺，免遭逃亡农奴的竞争，捍卫同业者的共同利益，手工业者组成本行业的特殊联盟——行会。它是“由直接需要，对保护财产、增加各成员的生产资料和防卫手段的关怀而产生的”。除法国南部一些城市外，几乎所有的西欧城市都有行会组织。
阿尔弗烈德大王
阿尔弗烈德大王是英格兰威塞克斯国王，生于849年，871～899年在位。在阿尔弗烈德生活的时代，英格兰虽然已经基本统一，但是却面临着北欧海盗入侵的严重威胁。867年和870年，尚未成为国王的阿尔弗烈德两次参加抗击丹麦海盗的战争，均获得了伟大的胜利，这奠定了他的威望。871年，他的兄长国王埃塞列德去世之后，阿尔弗烈德被贤人会议推举为国王。阿尔弗烈德一生致力于抵抗敌人的入侵，他改革了英格兰的军事制度，建立了一支称为“塞恩”的职业常备军，开了骑士制度的先河。他还借助基督教的名义进行战斗，并要求战败者皈依基督教，这也使他获得了支持。886年，他从丹麦人手里收复并重建了伦敦城，伦敦后来发展成为英国的首都。除了建立了赫赫军功，阿尔弗烈德还有着深厚的学术素养，他主持编修了《阿尔弗烈德法典》和《盎格鲁-撒克逊编年史》，在文化方面对整个英格兰有着更为持久的影响。
“征服者”威廉
“征服者”威廉本是法国诺曼底公爵，后来入主英国，成为英格兰第一位诺曼人国王。生于1028年的他8岁时继承父亲的公爵位，15岁开始在领地执政。他的性情冷酷残忍，而且精力旺盛，曾经多次平息本国贵族的叛乱。英格兰国王忏悔者爱德华（1042～1066在位）是威廉的表兄弟，据说他曾经承诺让威廉继承他的王位。但1066年爱德华去世时，继承英国王位的却是另一位竞争者哈罗德。这一事件直接引发了英法战争。9月28日，威廉大军在英格兰南部登陆，当时与之对抗的哈罗德军队刚刚击败了挪威国王，损失惨重，这为威廉提供了可乘之机。在10月14日的黑斯廷斯战役中，威廉大获全胜，哈罗德及两个弟弟均战死沙场。威廉随即率军直逼伦敦，并于1066年圣诞节加冕为英格兰国王，开始了诺曼王朝对英格兰的统治。威廉的统治遭到英格兰人的坚强抵抗，他首先残酷镇压了各地的反抗，然后采取了一系列加强统治的措施，使英格兰形成了当时西欧国家中最为强大的王权。
历史趣闻
·伦敦塔的兴建·
1066年圣诞节后，征服者威廉一世为控制伦敦商业社区，扼守通往伦敦池的通道，于1087年开始在泰晤士河北岸、伦敦市东侧兴建中央城楼白塔。12～13世纪，以白塔为中心向墙外扩展，形成内外两层防御要塞。内城墙上建有塔楼13座，外城墙上有6座，并有两座堡垒，四周挖有护城河。城堡只在西南角有一陆上入口，13世纪在河流上建一水门为主要通道。该塔长期被作为国家监狱使用，因此水门也被称作“叛逆者之门”。塔中军械库里收藏有中世纪时期的各种武器。17世纪前为王室住地，现在驻有军队。该塔及其周围地区被划为“自由区”，不受伦敦市长和伦敦主教管辖，一般由陆军元帅担任要塞总管。塔内有管理仪仗卫士的常驻长官，仪仗队至今仍着都铎王朝时代的军服。
诺曼征服
威廉一世由于是用武力夺取的王位，国人不服，所以威廉便采取了一系列的军事和政治措施加强王权统治，历史上称作“诺曼征服”。1069年和1071年英国北部爆发两次反诺曼底统治的起义，但都被威廉一世镇压下去了。富庶的约克平原和杜哈姆地区遭到惨重破坏，自由民大部分变为农奴，加速了这一地区的封建化进程。威廉一世对反抗的英国贵族的领地实行一次大没收，威廉本人约占有全国耕地1/7，他把全国1/4的土地赏赐给教会，目的是获得教会的支持，还规定高级神职人员（大主教、主教和修道院院长）由法国僧侣担任。威廉一世要求大小领主和骑士都要直接向国王宣誓效忠和服兵役，贵族和教会向威廉提供大约5000名骑兵，威廉依靠这支强大的军队镇压了各方的叛乱。
黑斯廷斯战役
1066年10月14日，在英格兰东南部濒临多佛尔海峡的黑斯廷斯原野上，刚刚获得英格兰王位的哈罗德与处心积虑要获得英国王位的威廉一世展开了激烈的战斗。双方势均力敌。就在双方酣战不已时，威廉决定扬己之长，命令诺曼底军队所独有的弓箭手万矢齐发，疲于奔命的英军在箭雨中无力强攻，遂退守森拉克山头，居高临下，用乱石标枪击退冲上山来的诺曼骑兵。战斗一时陷入僵局。黄昏时分，威廉让他的军队假装败退，引诱敌军脱离坚固的防线分散追击。哈罗德军队不知是计，呐喊着追杀下山，威廉随即指挥骑兵将其分散围歼。夜幕降临的时候，忽然一支箭不知从何而来，射中了哈罗德的右眼，他倒在了军旗下。英格兰士兵群龙无首，全线崩溃，征服者威廉赢得了黑斯廷斯战役的胜利。
“狮心王”理查
“狮心王”理查一世是英格兰金雀花王朝的第二位国王，亨利二世的次子。他一直与母亲生活在法国，与父亲基本毫无感情，1189年，在母亲的唆使和主君法王腓力二世的挑拨之下，他出兵击败亨利二世夺取了英国王位。而实际上理查一世对英国极度厌恶，他不会说英语，身为英王10年，他在英格兰前后总共只待过6个月。理查一生大部分的精力都用来四处征战，1190年他与腓力二世一起发起了第三次十字军东征，多次击败埃及苏丹萨拉丁，最终与萨拉丁议和。他是一位骁勇善战的国王，据说他曾经把手从狮子喉部伸进，将狮子心脏取出并且当众吃掉，“狮心王”的称号也由此而来。
