宫廷音乐是我国传统民族音乐的组成部分，早在公元前3世纪已经成书的典籍《吕氏春秋》中就有记载。我国最早的诗歌总集《诗经》中也有大量描述当时宫廷中祭祀宴飨的音乐盛况。汉武帝开始设立专门掌管音乐的机构——乐府，负责制定乐谱，训练乐工和收集歌辞。唐朝时乐府进入鼎盛时期，宫廷音乐的规模发展到顶峰。我国最后的王朝清朝继承了历代宫廷音乐，也吸收了民间音乐和少数民族音乐，使宫廷音乐更加完美。
宫廷音乐记载多，但流传少。有些乐曲，如在三大节宴演奏的进食乐《进馔》等，主要来自我国故宫珍藏的文献，档案所载乐谱的整理，更主要是来自宫廷音乐专家溥雪斋先生的溥谱。溥先生是末代皇帝溥仪的叔伯弟弟，一直致力于民族音乐和宫廷音乐的研究、整理和演奏，使得这些珍贵的音乐资料、乐谱得以流传。
