大自然给人们提供了许许多多的刻制印章的材料，像玉石、木料、象牙、塑料、有机玻璃、橡皮以及金属等等。有趣的是，有一种煤竟然也是比较理想的印章材料。
我国用煤刻制图章的历史源远流长。目前，我们所见到最早的煤印章，是一枚汉代屯田官的印章。印章乌黑、有光泽，上刻有“司禾府印”字样。印章上还有复瓦式（或称桥式）印纽，体积不大，小巧玲珑，耐人玩赏。
此外，在甘肃省嘉峪关市魏晋时期的古墓中，也出土了一方用煤刻制的印章，为扁四方形，中间横穿一孔，便于随身携带。印章上刻“王霑印信”字样。引人注目的是，刻印者独具匠心，在印章上方刻一虎头形象，在印章侧面还刻绘有动物和飞鸟的形象，令人爱不释手。
用煤雕刻印章，在一些产雕刻煤的矿区，也较为普遍，如辽宁、河南、甘肃、四川、陕西等省的一些矿区居民或煤矿工人，往往有一枚用煤刻的印章。
