第二天清晨,案件再一次发生了。这次的死者是老约赫。
和前两位老人一样,约赫也是死在自家房子里的。不过报案的并不是邻居们,而是他的女儿约莎小姐。
“我爸爸本来挺好的,可不知什么原因,昨天他的脑子突然就不正常了。”约莎小姐哭哭啼啼地向龙克讲述着,“他一会儿大喊大叫,说他谁也不怕,一会儿又躲在墙角里发抖,说那个恶魔就要来了。我问他恶魔是谁,他怎么也不告诉我。后来医生来了,给他开了些镇定药,才把他的情绪控制住。
“今天一早,我爸爸的情绪更糟了,在屋里不停地走来走去,那不安的样子就像在等待法院宣判。这时候《巧克力镇报》送来了,我就问他看不看报。龙克警长,我永远也无法忘记我爸爸当时的表情,他像看到死神一样浑身发抖,一个劲儿后退。可是突然间,他从我手里抢走了报纸,一下就翻到了广告版。然后,他发出一声惊呼,跌坐在地上,绝望地说:‘终于轮到我了。’我吓坏了,站在那里不知所措。这时,我爸爸跳起来冲进他自己的房间,并从里面锁上了门,就好像全世界只有那里最安全似的。我跑过去敲门,他怎么也不开。突然,他在里面大叫了起来:‘恶魔!恶魔!’,然后我就听到他摔倒在地板上的声音。我简直吓疯了,尖叫着跑出去找人。等到邻居们砸开爸爸的屋门时,他……他已经死了……”
在约莎小姐的带领下,警长他们走进死者的房间。
约赫年轻时是一位富有的水果种植园园主,所以他的晚年生活过得很舒适,卧室相当豪华,窗户很大,采光很好,外面是绿油油的草地,视野很不错。只可惜窗户上加装了拇指粗的铁条,有些大杀风景。
窗前是一张桌子,上面放着笔、纸、书籍、空水杯和眼镜等日用品。老约赫就倒在这张桌子前面。此刻,他正仰面朝天地躺在地板上。很显然,他在倒下之前,应该是面向窗户的。
让龙克震惊的是约赫临死时的表情。
他并不像前两位老人那样只是诡异而神秘地微笑,在他的笑容中还夹杂着一种深深的恐惧,而这两种表情的混合使他的脸剧烈扭曲着,显得格外的丑陋与邪恶,那样子,无论谁看一眼,都会终生难忘。
此外,约赫的一只胳膊像一支箭头那样笔直竖立着,伸出的食指直直指向天花板。不难想象,在倒下之前,他的手一定正指向窗外!
“龙、龙克,”巴托惊慌地叫了起来,“这次凶手是从窗外下的毒手!”
警长当然意识到了这一点。此刻,他已经迅速冲到窗外的草地上,用放大镜一寸草地一寸草地地认真查看着。
十分钟过去了,龙克带着满脸沮丧重新回到约赫的房间。他几乎无法相信,凶手竟然连一丝一毫的痕迹都没留下。
难道作案的真是恶魔?
巴托的脸色更白了:“龙、龙克,我姨妈说得没错,那、那一定就是……”
“哦,巴托巴托!”龙克不耐烦地挥了挥手,他转向还在哭泣的约莎小姐,“那份《巧克力镇报》还在吗?”
约莎小姐点点头。
警长接过报纸,迅速翻到广告版,他只看了一眼就勃然大怒——那一版的显要位置上赫然印着“葡萄熟了 9”五个大字!
“这是一张死亡通知书!”警长愤怒地说,“‘葡萄熟了’是一句暗语,是一道追杀令!它所指的,一定是一件被害人和凶手都知道的事,后面的数字是凶手给被害人编的号码:殷吉是6,威森是7,老约赫是9。凶手登这个广告的目的是要告诉被害人,他要行动了!走,巴托,去找德伯!这个浑蛋,要不是他故意隐瞒,老约赫根本不会死!如果今天他再不告诉我葡萄广告的底细,看我不打烂他的鼻子!”