从前有一个国王急于兴建一座新的木屋作为别墅，想找一个有能力的大臣来负责这件事。有一个大臣想借此机会讨好国王，于是他对国王说：“请您把这个任务交给我吧，我一定会在最短的时间内建好这座房子。”国王看他一副充满信心的样子，就把任务交给了他。
大臣马上找人在树林里砍伐了一批木材。这批木材刚一运到，他就找来工匠，催促其即日动工建房。
工匠看到地上横七竖八堆放的木料还是些连枝杈都没有收拾干净的带皮的树干；树皮脱落的地方，露出光泽、湿润的白皙木芯；树干的断口处还散发着一阵阵树脂的清香，显然是一堆生木。用这种木料怎么能马上盖房呢？所以工匠就说：“我们目前还不能开工。这些刚砍下来的木料含水太多，质地柔韧，抹泥承重以后容易变弯。初看起来，用这种木料盖的房子与用干木料盖的房子相比，差别不大，但是时间一长，用湿木料盖的房子容易倒塌。”
大臣听完工匠说的话，很伤脑筋：如果再派人去另外砍伐树木又会花费很多时间，他就不能在国王面前显示他办事的效率了。这时，大臣的一个手下对大臣说：“依工匠所见，不就是存在一个湿木料承重以后容易弯曲的问题吗？但是湿木料干了会变硬，稀泥巴干了会变轻。等房屋盖好以后，过不了多久，木料和泥土都会变干。那时的房屋是用变硬的木料支撑着变轻的泥土，怎么会倒塌呢？”大臣听了觉得有道理，于是他命令工匠马上开工。
工匠们不敢违抗大臣的旨意，只好遵照他的吩咐去办。很快，一幢新木屋落成了。
这么快就能住上新的别墅，国王非常高兴，重重地赏赐了这个大臣。可是时间一长，这幢新屋越来越往一边倾斜。国王吓得赶紧从木屋子里搬了出来，不但收回了给大臣的赏赐，还重重地治了他的罪。没过多久，这幢房子终于倒塌了。
我们做任何事情，都必须尊重实践经验和客观规律，而不能主观蛮干，也不能只求速度不求质量。否则，没有不受惩罚的。
