从前有一个国王，他有一个漂亮的女儿，但女儿非常骄傲，没有一个求婚的人使她满意。她甚至在一个盛大的宴会上还嘲笑了一个向她求婚的男子，说他的嘴像画眉嘴。
国王很生气，发誓要把她嫁给叫花子。
几天之后，一个沿街奏乐的人在窗下唱歌。国王听了，就叫他上来为国王和公主唱歌。唱完了，叫花子就请求施舍。国王说：“您唱的歌我非常满意，我要把我的女儿嫁给你。”
公主虽然反对，但国王说：“我发过誓，要把你嫁给叫花子，我要遵守誓约。”结婚之后，国王说：“你同你的丈夫去吧。”她只得同丈夫一起去了邻国。
他们走到一个很小的房子里住下了，几天之后，储蓄的东西都吃完了。
丈夫让她编篮子卖钱，可硬柳枝戳伤了她细嫩的手；让她纺线，但是硬线割破了她柔软的指头。丈夫说：“那你就把陶器带到市场上去卖吧。”公主虽然担心熟人会嘲笑，但又怕饿死，只能去了。
她刚把陶器拿出来，忽然跑来一个喝了酒的轻骑兵，把陶器打得粉碎。她跑回家，向丈夫讲她的不幸。丈夫说：“我看你不能做一点正经事！你到宫殿里做厨房丫头吧。”于是公主变成了厨房丫头。
有一天，年轻国王举行婚礼大典，这可怜的女人站在门前观看。大厅灯火辉煌，穿得富丽堂皇的来宾一个个走进来。她心里痛苦，咒骂自己，是骄傲使她受尽侮辱，生活贫穷。忽然年轻的国王走进来，穿着天鹅绒和绸缎衣服，脖子上挂着金链子。他看见这个漂亮的女人站在门口，便一把抓着她的手，要同她跳舞。她吓了一跳，因为想要同她跳舞的这个人就是曾经被她嘲笑过的“画眉嘴”，她非常难为情，要逃走，国王把她拉了回来。他和颜悦色地向她说：“你不用怕，我和那个同你住在简陋小屋里的奏乐人是同一个人。我为了爱才装扮成那样的。”她痛哭道：“我不配做你的妻子。”但国王笑着把她拉进大厅。
王宫的侍女走来，给她穿上漂亮的衣服。她的父亲也来了，整个朝廷的人都祝贺她同“画眉嘴”国王结婚。
谦虚使人进步，骄傲使人落后。公主为自己的外表美丽而骄傲，因此受尽了屈辱，也遭到了无端的穷困。最后公主认识到了这一切都是自己的骄傲所致，于是重新获得了幸福。
