从前有一个很有学问的师傅，他只喜欢有学识、有本领的人，所以他手下的弟子个个都身怀技艺，各有一套本领。
不久，有个人前来求见这位师傅，要求做他的弟子。师傅见那人相貌平平，粗布衣帽，便问：“我不结交没有本领的人，不知你有什么本领？”
那人说：“大的本事我没有，只是我有一口坚硬的牙齿，能咬碎非常坚硬的东西。”
师傅回头问他的弟子们：“你们中间有没有牙齿坚硬的人？”
弟子们争相回答说：“我们的牙齿都很坚硬。”说着还用眼斜瞟着那个前来求见的人，露出一种不屑的眼神。
那人说：“我牙齿的坚硬非常人可比。”
于是弟子们推选了他们之中牙齿最硬的一个做代表，与那人一起比赛咬木头。结果那人轻而易举地咬断了一根木棍，那名弟子只在木棍上留了一个深深的齿印，且牙齿就已经流血不止了。师傅只能把那人收留下来。可是，弟子们依然不免暗暗发笑，牙齿硬又算什么本领，派得上什么用场呢？弟子们都不以为然。
过了不久，师傅曾经得罪过的小人打算在深夜派人来暗杀他和他的弟子。师傅得知了这个消息，急忙带着弟子们逃跑。跑了一段，却遇到一条很宽的大河。他们纷纷跳上岸边的船，催促船家快离岸。可是船家越是着急越是解不开系在岸边木桩上的绳子，这条绳子联结着船和码头。弟子们眼看追兵就要到了，急忙过去帮忙。可是，绳子被打了死结，他们身上也没有带可以割断绳子的利器。这时，那个牙齿坚硬的人冲过去咬住了绳子，马上就把绳子咬断了。
船终于离开了码头向对岸驶去。就这样，这位牙齿坚硬的弟子救了所有的人。
只要是本领，它总有用处，我们不应该排斥或看不起小本领。在关键时刻，小本领也能派上大用场。
