有一个樵夫，他家里上有老下有小，为了让家里人过上好日子，他总是早出晚归，从早到晚都在不停地砍柴。可是，不知为什么，樵夫发现，近来砍出的柴越来越少。于是，他决定再增加工作时间，除了吃饭睡觉，他所有的时间都用来砍柴。结果却事与愿违，他每天的砍柴总量反而有减无增。对于这一切，他很迷惑。
一天，他把他的苦恼告诉给他的老父亲听。他的老父亲曾经也是砍柴好手，只是后来失足掉下了山崖，再也不能干体力活了。老父亲听了他的话，想了想，说：“你把我送你的斧头拿来让我看看，你一直在用它吗？”“当然。”儿子很听话地把斧头拿了过来。老父亲一看，他的斧头已经磨得没有了斧刃。老父亲不解地问他：“为什么你不把它磨利了再砍柴呢？”樵夫回答：“我每天连砍柴的时间都不够用，哪里有时间去管这把斧头？”
父亲语重心长地说：“孩子啊，你可知道，这就是为什么你每天都花那么多的时间却砍不了多少柴的问题所在啊！你没有先磨锋利自己的工具，又如何能提高工作效率呢？”
我们也常常犯和樵夫同样的错误，当我们沉浸在某件事情中时，常常忘记调整自己，看看自己的方法、措施到底适不适合，只是一味地埋头去做，当不顺利的时候，又总是以为我们做得不够多不够好，而不是去寻求问题的真正所在。其实，你要做的，只是改进一下自己的方法，把斧头磨利，才能更好地砍柴。
