皇后身着明黄色凤袍，金银交织的凤凰暗纹随着她细微的动作时闪时晦，领口与袖口的牡丹广绣更是精湛，花蕊尽是金丝线勾织点缀的各色彩石。正与她凤冠正中一颗鸽血红宝石相应生辉，耀目璀璨。
如玥才走进正殿，便自觉皇后骇人的气势迎面而来，大有迫人之感。犹如滚滚而来的洪水，汹涌澎湃不可阻挡。
走近几步，如玥便真切的感觉到，皇后不怒而威母仪天下的风范更是凌人的无以复加。如玥心中诚然困惑，究竟凤位于皇后而言到底代表什么，至高无上的皇权？只手遮天的权势？还是唯我独尊的荣耀？总之不会是宽惠仁慈的妇德吧！
慨然难言，如玥心中唯一能肯定的，便是这荣嫔当真是凶多吉少了。
皇后下首诚妃、华妃、信妃一并正襟危坐，脸上的颜色也都不怎么好看。
就连最末的淳嫔吉嫔也是沉默无声，各怀心思。
储秀宫早已不是经年的模样了，先皇后钟爱清澈淡雅的颜色，而此时的布置摆设无不华贵，尽显新后奢糜贵重的身份。
如玥抿着唇角凉薄的笑意，盈然俯身：“皇后娘娘万福金安。”
“起来吧。”皇后随和一笑，掩盖不住眼底深邃的精光：“知道你身子不好，但总归皇上也曾令你操持过后宫事务为本宫分过忧。如今既然有事发生，你也只好跟着学学，总不至于辜负皇上一番垂爱。说不定待你身子好利索了，也能同样帮衬着华妃、诚妃的忙呢！”
“是，臣妾谨遵皇后娘娘教诲。能为皇后分忧是如玥的福分。”如玥着了一身淡雅的水湖蓝旗装，就连上面的莲花也是粉绣线参了银丝线勾的边，极其素简。好似和整个储秀宫奢糜的贵气格格不入。
皇后轻蔑的哼了一声，转身对身后立着的富开道：“昔日内务府的鄂顺、顺平不顶用，本宫身边的小旦子也不顶用，如今你担着内务府与储秀宫的事务，万万不要再是个不顶用的才好啊。”
富开脸色讪讪的，却格外恭敬：“奴才不敢辜负皇后娘娘一番错爱，必然醒着神儿当差，绝不敢又星点儿岔子。”
“嗯，那便最好。”皇后漠然递了个眼色，富开便躬着身子退了下去。
与此同时吉嫔也朝如玥递了个眼色，示意她入座侯着。如玥颔首谢过，挨着吉嫔坐了下来。
信妃正看在眼里，本就因着春贵人也得了晋封，摇身一变成了嫔位而不痛快。又见此时她这般眷顾如贵人，心里头更是憋屈得慌，免不了挖苦几句。“吉嫔成了嫔位，又抬了镶白旗身份，皇上还亲赐了王佳姓氏，风光无限呐！”
“信妃娘娘想说什么，臣妾倒是听不明白了。”吉嫔的声音倒是温润的，如同刚沁过春雨的泥土湿湿的很是清新。
“也没什么特别的。”信妃掸了掸衣襟上，像是极其厌恶什么似的道：“不过是人一风光，就难免得意些。说话办事儿都比着从前更妥帖了。也更懂得琢磨天意了。”
吉嫔含了笑，拈了一颗海棠果，一小口一小口的吃着，丝毫不介意的样子。“信妃娘娘这话说的意味颇深呢，臣妾许是年岁尚轻，可听不懂呢！”
华妃嗤嗤笑着，也捻起了一颗海棠果：“都说秋海棠秋海棠，不想这春日临夏时，贡上来的海棠果也这般喜人。可见但凡是新鲜的就总归好些，惹得人少不了多看上几眼。”
吉嫔嘲笑信妃年长，华妃便随声附和。气的信妃险些打翻了手边的一盏茶，幸亏鹭儿眼尖，及时就拦住了：“娘娘，仔细烫着您。”
“你们这是干什么？”皇后心愤难平：“这会儿子说的可是荣嫔不检点的事儿，你们唧咕个什么劲儿？没的都失了身份。”
众人听着皇后的口吻不那么友善，遂只得起身致歉。
皇后道：“今日之事，不过是后宫里稀松寻常的事儿。历朝历代屡见不鲜，只不过皇上却并不明了，朝中的大臣包括你们的父母亲信，不该漏的，自然是一个字儿也不许透露。若是还像在本宫这里，只求一时嘴快，可别怪本宫容不下你们。
各自封好各自的嘴，皇上才能喜欢你们，多来后宫瞧你们。都明白了么？”
“谨遵皇后娘娘教诲。”如玥随着众人一并应下，便见富开领着两名小太监，驾着荣嫔走进殿来。
眼前的荣嫔脱簪待罪，散乱的青丝犹如她此刻凌乱的心一般，逆来顺受的垂拖在地上。如玥只看了她一眼，便生生别过脸去。
淳嫔更是抑制不住的尖叫出声，连连问道：“她的脸，她的脸是怎么了？”
“以美色勾引男人，丧尽人妇德行，当真是不知廉耻至极。还要一张光洁的脸蛋儿做什么？”信妃却格外的平静，好似无关痛痒的人与事，她从来不会放在心上一般。
诚妃垂首，默不作声，显然是多有不忍看之意。
皇后口吻平和，且多有慈惠宽和之意：“可惜了这样的容颜，慎刑司那帮奴才的手可真是重啊！”
“是什么？”淳嫔捂着自己的双眼，只从指缝间隐约看见荣嫔的轮廓。
“是‘绣春’。”华妃淡漠一笑，绘声绘色道：“先用锋利的匕首，割在罪妇的脸上，每一刀都要恰到好处的划开皮肉，待血流的差不多了，在撒上一把粗盐。那股子钻心的疼还不算什么，待疼过之后，再用绣花的针线将盐粒子缝在伤口处。
一针一针的扎在肉上，如同在锦缎上绣花一样。只不过绣来绣去，也唯有蜈蚣的图案罢了。而这样的疼，也不算什么。真正刻骨铭心的，只怕是受刑者照着莲花镜，看见自己如同‘春色无边’的容颜时，那种心底渗透出来的绝望，和濒临死亡的感觉，才是真正的铭肌镂骨，痛不欲生。”
华妃顿了顿，搁下手中的海棠果，凛然道：“荣嫔，本宫说的可有错？”
如玥痛的有些麻木，好似整颗心不是自己的一般。本就已经看不下去了，可华妃又说了这好些骇人的话。一时间疼痛如同渗进了骨髓之中，令她僵硬了身子，动也不是不动也不是。简直要难受的晕死过去。
只是一直沉默的荣嫔忽然笑了！
那是一种无法用言语形容的笑声，凄厉、悲凉、怨毒、万念俱灰？如玥竖起耳朵听着，却始终听不出每一种含义。
荣嫔只觉得脸皮疼的揪心，每笑一声，牵动这全身的神经痛彻心扉。那种剧烈的疼痛犹如痉挛汇集于心，只差点就要令她咬断自己的舌根。可她还是笑着，强忍着热泪笑着。
“八成是疯了吧？皇后娘娘，既然她已经招认了，处置了便是。您又何苦将人带上来呢！白白污了您自己的凤目。”信妃也有些看不过去，寒心道。
皇后沉痛的叹息了一声，才艰难的开口：“并非本宫心狠，可若不用这极刑。后宫里其余的宫嫔若是也如她这般不知廉耻，本宫要如何向皇上交代呢！看这的确触目惊心，也正好警醒警醒后宫昏愦之人。荣嫔，你才晋封了嫔位，还有什么不满足的，怎么竟做出这样糊涂的事儿来，当真是辜负了皇上与本宫对你的厚望。”
荣嫔忽然止住了狂笑，挣脱开旁人的手径直扑到了如玥的脚边。那一双血红的手，死命的握住如玥的双足，力道重的令如玥挣脱不开。
“媛媛，你这是做什么？”如玥慌乱之中，喊出了荣嫔的闺阁名讳。
荣嫔仰起头，狰狞的面容唬得如玥脸色惨白，连想要求救都张不开嘴。
“如贵人，当年在钟粹宫，便是你捆打我救下了我。如今，如今我受尽了这绣春的酷刑，你快想个办法，你快想个办法救救我吧！如贵人，昔年咱们总算同甘共苦过一段日子，就请你看在往昔的情分上，你救救我吧，你救救我。
你代我向皇上求情，就说我是一时糊涂，你那么聪慧，皇上他又那么喜欢你，你的话他多半是肯听的，皇上一定肯听的……如贵人，您就行行好，救救我……我生不如死……给我个痛快吧！”荣嫔的话颠三倒四，自相矛盾。
如玥一时间也分辨不出，她究竟是想求饶还是想要求死。只是若换做是如玥自己，她一定不愿再活下去了。“媛媛，你这又是何苦呢？”
“皇后娘娘方才说，我才晋封了嫔位不久。看起来的确风光无限，可风光背后，谁又能知晓我的每一日是如何渡过的？”荣嫔的口齿，没有方才那般清晰，许是说话用的劲儿过大了，扯裂了好不容易缝好的伤口，暗红的血水一点点渗出来，凝结成滴，顺着她依稀能看出莹白的肌肤往下滑。
“唯有他懂我，唯有他……”荣嫔的声音越来越弱，可嘴里依然喃喃着那个“他”。皇后气恼，重重喝道：“住口，你还敢说！当真是不知羞耻，来人，把楚原给我带上来。”
闻听“楚原”这名字，如玥的心忽然一紧。怎么会是他呢？
