皇后蕴了一口怒气，自顾自的端身正坐好才道：“淳嫔就竟是怎么办事的，也当给本宫一个交代吧？”
诚妃想了想，在皇后一侧的位置上，缓缓的坐了下来。这个时候或者她不说话比较好，毕竟淳嫔的心性早已不是她能理解的范畴了。只是，从她自己的感觉来讲，淳嫔的野心很大，这样埋藏极深的女子，皇后也未必究竟掌控得了。
淳嫔一颤，不解道：“皇后娘娘的话，臣妾并不明白。还请皇后娘娘明言。”说这话，淳嫔凄凄婉婉的跪地，扬起因疑惑而略显得委屈的小脸，与皇后对视。
不管是皇后也好，诚妃也好，竟然都看不出她眼里一丝一点旁的东西，当真是令人嗔目。皇后重重一掌，指上的纯金燕归来护驾伴随着“嘭”声，在香楠的小几上砸出小凹来。“好，你不明白，本宫就与你说明白。”
淳嫔许久没有这样跪着，只觉得膝盖生疼。恨意在她心底很深的位置，早已沉淀的如同无物。任是旁人再怎么羞辱责怪，也丝毫不能撼动半分。“皇后娘娘……”淳嫔喏喏着小声唤道。
“本宫令你想法子，好生处置此事。你可倒好，竟然连皇上都险些丧命了。且说，你寻来的人，竟还是圆明园被本宫发落了的御厨兄长，岂非将矛头直指向本宫。你这哪里是要行刺如贵人，根本就是要取本宫的性命。事到如今，你还不知错么？”皇后的脸色阴沉，目光闪烁着满满的愤恨，像是一团熊熊的火焰，一旦扑过来，就会将淳嫔燃成灰烬。
“皇后娘娘，不是的，臣妾根本没有这个意思。”淳嫔急恼，紧着跪到皇后身边，仰起头诚恳道：“臣妾之所以找到这样一个御厨来行刺，正是想要借助圆明园之事的良机。那是皇上亲身经历过且勃然大怒之事，正好能触动皇上相信刺客行刺的动机。自己的亲弟弟被发落，身首异处，也正好积攒了怨气。何况圆明园的事，宫里的人并不完全清楚，他们又怎么知晓不会是皇上的心意。如此一来，行刺皇上到成了理所应当的事儿……
虽然此事令皇上犯险还受了伤，臣妾心里过意不去。可是皇后娘娘任是谁也不会相信，但凭您与皇上多年的夫妻情分，会去冒险做出这样伤害皇上的事儿来啊。兵行险招，到底皇上心里也不会猜忌于您。”淳嫔说的声情并茂，柔顺的样子显然触动了皇后。
“照你这么说来，本宫非但不能怪你，反而还应该谢你！”皇后的声音比方才悦耳了许多，脸上勃然的怒意稍霁，想了想又道：“可是皇上心里当真会如你所言么？”
诚妃摇了摇头，微叹一声：“若是如贵人因此而受伤或者殒命，皇上嘴上不说，可心里却会怪皇后娘娘您过于苛严治下，这才使得宫里的御厨胆敢行刺。到时候，娘娘您不是主使之人，恐怕也会是刽子手，害死皇上心尖儿人的刽子手！”
“诚妃娘娘！”淳嫔的心里有一瞬间的畏惧，这个诚妃竟忽然看得这般透彻，当真是不可低估。只是皇后既然有所怀疑，无论怎样，台面上一定要沉得住气。“臣妾并未思虑这么深刻，心急着要除掉如贵人，旁的……何况皇上和皇后娘娘相扶相持了这么多年，一直琴瑟和谐，他有怎么会不心疼娘娘呢？”
“这么多年？”皇后冷笑一声，心底陡然悲凉起来：“是这么多年没错，可是淳嫔呀，你才入宫几年，你能看见多少？皇上待本宫的心如何你又知晓几分？”
皇后这一连串的发问，惊得淳嫔张着嘴一个字也说不出来。果然皇后还是有所疑心了的，可戏她没有证据。她没有证据证明自己就是故意的陷害。这一次的行刺，根本就是一把双刃剑，能出去如贵人自己自然是最好的，即便不能，挫挫皇后的锐气也是心之所愿。
“是臣妾愚钝，是臣妾危及深思熟虑，总觉得圆明园的事是皇上亲身体会的。毕竟皇后娘娘与众位姐姐真的中了毒，还遭了那样得罪。严惩下人也不为过，真因为如此，宫里这一场冒险的行刺才会是顺理成章的事儿。没有人会疑心那陈德行刺的真正动机。”淳嫔的眼底闪烁着一丝寒意，忧虑道：“皇后娘娘，依臣妾看，眼下最要紧的，就是处置好此人。只要他永远的闭上嘴，这件事儿便没有下文了。”
淳嫔说完这番话，便垂下头去等待皇后的决意。诚妃虽然不喜欢眼前的淳嫔，却也无谓与她交恶，何况自己先前的话已经得罪了她。此时若是不为她兜回形势，依照淳嫔的心性，是必然不会放过自己的。
于是乎，诚妃只好劝说道：“皇后娘娘，智者千虑必有一失，想来淳嫔也是心急了些。但这事情总归没有什么大过失。纵然如贵人聪慧，怀疑遇刺真正的动机也不要紧。只要这名刺客……那她就是穷尽一身力气，也是枉然。倒不如按淳嫔说的去做，尽早处理了陈德，省的夜长梦多。”似乎想起了什么，诚妃又道：“如贵人已经知晓御前侍卫里有人帮手的事，就连那两人被活活打死她也都知晓了，若是再等下去，恐怕不利，说不定此时慎刑司里，已经安排下帮她忙的人了。娘娘您可要尽早决意啊！”
“也罢，你起来吧！”皇后微敛怒意，眉目间忽然流露出杀意：“淳嫔，别怪本宫这样严厉的责问你，实在是牵一发而动全身的危急时刻，稍微不慎，死的就是咱们。”
“娘娘言重了，梓淳不敢。”淳嫔缓缓起身，慢慢的站稳复又福身道：“臣妾想着，这个陈德必然得死，可非的是当着皇上的面了解了自己才好。否则，无论是死在牢里还是慎刑司，都有咱们莫大的嫌疑。”
“你这么说也未尝没有道理，本宫已经命富开将名录册详查过。这个陈德还有二子。若是他肯了解了自己，本宫便允诺饶过他一家老小。淳嫔这个好消息，不若就由你带给他吧。反正他断了一根手臂，也是废人一个了。留住这条命也着实无用，倒不如死了的好。死了干净！”
诚妃噗嗤一笑，悬着好半天的心，总算是没有那么紧张了。“皇后娘娘有所不知，这没有用的人是不分囫囵还是残缺的，没用就是没用。只不过这陈德，多少也帮了些忙，可惜某人的脖子太硬了，才能如此走运罢了。”
“脖子硬有什么了不起，命硬才令人讨厌呢！本宫倒要看看这个如贵人，能够逃过几次。还有淳嫔，围攻沛双的人也当真是窝囊废，亏得你还说是你阿玛在京中秘密为你准备的人。到头来连一个黄毛丫头也解决不了，当真是无用。
叫那些人好好闭上嘴，该回哪儿去就回哪儿去，千万不要给人识破了才好。否则，本宫必然饶不了你。”皇后说这话，忽然觉得寝室的孔雀开屏云石屏风处，略微有影晃动。心头顿时腾起一股杀意，怒吼一声：“是谁在那里，给本宫滚出来。”
诚妃与淳嫔皆是一惊，只觉得心跳都停了。双眼更是瞪得斗大，眼珠纹丝不动的盯着那块屏风。
果然有人！
皇后“嚯”的一声站了起来，发恨道：“还要本宫亲自揪你出来不成么？”那人忽然伸了个懒腰，打了个哈欠道：“皇额娘，是不是您回来了，儿臣太乏了方才靠着屏风睡了一小会儿。”说着话，三阿哥绵恺便从容不迫的走了出来。
“绵恺？”皇后惊得下颌险些脱臼：“好端端的你怎么会在这里？你都听见了什么？”绵恺揉了揉眼睛，缓慢的走上前来：“皇额娘，儿臣方才起身，刚想着走出来，你便大喝了一声。”绵恺垂下头去，为难道：“儿臣好久没见皇额娘了，所以才瞒着师傅溜出来偷偷躲在这里，想看皇额娘一眼。不料等的太久睡着了……方才醒来又愣头愣脑的，听皇额娘这一喝，更是不敢走出来了……儿臣怕惹皇额娘不高兴……”
淳嫔柔柔一笑，刻意缓和气愤道：“怎么会呢三阿哥，皇后娘娘最疼的就是你了。这会儿见了你，保管有许多话说，那臣妾就先行告退了。”
诚妃也忙附和：“臣妾也告退了，不耽搁皇后娘娘与三阿哥叙话。”
皇后的心总算是平稳的搁下了，拉住绵恺的手道：“恺儿，你也不小了，有些话皇额娘不妨对你坦白。无论你方才是不是真没听见那些话都不要紧，最要紧是你心里必须明白，皇额娘做什么都是为了你好。你才是你皇阿玛唯一的嫡子，也只有你才配为他分忧，担起大清朝最重的担子，你可明白？”
绵恺似懂非懂的点了点头，皇后满意的笑着，安抚道：“恺儿你不用怕，有皇额娘帮你分担，往后你的路只会很平坦，很平坦。”皇后慈爱的将绵恺揽进怀里，心中更是打定主意要扫清挡路之人。
