早在20世纪60年代就有“鸡兔同笼饲养，可使鸡体免疫”的说法。其理由据说是兔子身上有一种能杀菌的气味，被鸡吸入后，可以产生免疫能力。近年来，有的报刊也报道过上述说法，认为鸡兔同笼是有益的。其实这是一种误传，是没有科学根据的。
鸡兔同笼饲养时，兔子的气味不可能使鸡获得免疫的能力。以兔子气味免疫说法，是不符合现代免疫理论和实践的。因为预防传染病，除应注意隔离消毒等一般防疫措施外，主要是靠预防接种，即通过某种特异性的抗原接种，去激发动物机体，使之产生抗体，使机体产生坚强的免疫力，才能达到预防传染病的目的。那么，从兔的气味本身看，不管它具有什么成分，它都不能成为特异性的抗原，因而就不能产生免疫力。这样，兔子的气味是不可能使鸡获得免疫力的。另外，有人说兔子的气味能杀菌，这更是站不住脚的说法。如果说它有杀菌作用的话，也应该适用于兔子自身；事实上，兔子本身对很多传染病菌是毫无办法的，所以兔子的传染病也不少。
兔的气味对鸡还可能产生不良影响。因其气味不外乎是兔体代谢的产物，皮肤分泌物的气味和粪尿、垫草以及散落饲料的分解产物等，其主要成分是氮、硫化氢、二氧化碳等。如果鸡兔同笼饲养，必将使这些气体特别是氨的含量增多。氮有刺激性，低浓度的氮就对粘膜有刺激作用，引起眼结膜和上呼吸道充血、水肿、分泌物增多，甚至引起咽喉炎、支气管炎、肺炎等。
而鸡对氨特别敏感，在20ppm时，即可引起结膜炎、角膜炎，并使鸡新城疫的发病率增高；50ppm时能使鸡的呼吸频率下降，产蛋减少。
因此说，鸡兔同笼有害无益。
