不等宁王有什么表示。李马上说：“王爷把这件事交给我，说明王爷信任我，抬举我。王爷是皇家，为皇家办事。还能怕担责任？”这一番话，当然让宁王高兴，在他那尊贵的脸上，对李林甫显出抚慰的神色。李林甫又从这种神色中盘算出另一个主意。
“王爷，就这样吧！为了维护朝廷的法纪，也压压别人借机行私，请你允许我从这10人中任挑出一人，当众驳回，留到下次列为榜首，举荐个好任所。”李林甫在这般说时，把内心的奸诈全隐藏起来，表现出的是一副忠诚、恭顺、干练的模样。
宁王心里自然高兴了，真把李林甫看成是忠心为朝廷办事又能干的人，便大加赞赏。
出榜那样，李林甫当众说：“某人托宁王说情，这是败坏朝廷选官，不能容忍！此人不能选。”话一落音，人人吐舌，相互传说：“他这官当得真硬，一定深受皇上宠幸，不然，能有这胆子？”这事传到玄宗耳中，龙颜大悦，心里说：“朝中有这样的大臣，一定要重用。”
李林甫就这样，既徇情枉法，又能隐奸伪忠，既镇服了朝野，又讨得了宁王和玄宗欢心。他把红白戏法变到了相当的境界：红中有白，白里透红，红白一体，让人真假难辨！
晚清期，湖南有个单舟泉，是个道台。这人善于观察，办起事来面面俱到。所以大小官员都很佩服分。
有一年，一个游历的外国人，上街买东西，有些小孩未看见过洋人，便追随着他。那个洋人很恼火，手拿棍子打那些小孩子。有一孩子躲闪不及。被打中太阳穴死了。那小孩子的父母当然不肯干休，一齐上来，要扭住那外国人。外国人则举起棍子乱打，连旁边看的人都被打伤几个。这下，激起公愤，大家一齐上前，捉住那个外国人，拿绳子将他捆了起来，送到衙门。因为是人命关天，而且又是外国人，所以感到很棘手。
此事落到单道台手里，他不愧是官场老手，又有丰富的办案经验，马上就运用自如。一方面他认为湖南阔人很多，而且民风开放，如果办得不好，他们会起来说话，或者聚众为难外国人，到那时，想处治外国人做不到，而不处治又办不到。不如先把官场上为难的情形告诉他们，请他们出来帮忙官场。这样，那些绅士就会认为官员们是站在他们一边，老百姓也会拥护。但是外国领事不好对付，因为依照不平等条约，外国人在中国取得领事裁判权，他们犯法不受中国法律约束。如果用中国“杀人偿命”来处治，外国领事肯定不答应。但是，如果处治轻了，中国的百姓又不答应。所以只要绅士、百姓动公愤，出面同外国领事硬争，形成僵持局面，外国领事看见老百姓行动起来，就会害怕，因为洋人怕百姓。到这时，再由官府出面，去压服百姓，叫百姓不要闹。因为百姓怕官，所以他们也会听话。到那时，老百姓晓得官场上是帮他们，自然风波容易平定，也容易定凶手的罪名，这样一来百姓自然没有什么话说；而外国领土完整事见他压服了老百姓，也会感谢官府。
主意很好，马上去拜会几个有权势的乡绅，对他们说：“外国人平白打死我们中国人，如果轻轻放过，不但为百姓不服，就是我也于心不忍，唯一的办法是大家齐心合力，与领事去争辩。倘若争赢了，不但为百姓伸冤，而且为国家争了面子。”此话传出去，大家都说单道台是一个好官，能维护百姓利益。
他又来到领事处，对领事说：“湖南地区，百姓凶蛮。为了这件事，百姓动了公愤，一定要把凶手打死，为死者伸冤。兄弟我得到这个信息，马上派了几营兵力，昼夜保护，才得以无事发生。不然，凶手恐怕活不到今天。”拿老百姓来吓洋领事。外国领事听他这么说，又看外面聚集的人群，果真感到害怕。单道台又说：“贵领事也不必太害怕，只要判决适当，我尽力去做百姓的工作。 不会让他们胡闹。”
案子当然判了下来，自然也是虎头蛇尾。但单道台却两面得到好处；抚台夸他处理得好，会办事；领事心里感激他弹压百姓，没有闹出事来，于是替他讲好话；而绅士们，也一直认为他是维护百姓的。
（第七节）、扭过头来脸就变
人前一面，人后一面；见人说人话，见鬼说鬼话。在一定程度上说明，官在为人处事时，就得知道围绕着自己服务的对象，随时做出应变。不是变色龙，也是不倒翁。
1898年，以康有为、梁启超为首的维新派，在中国掀起轰轰烈烈的维新变法运动。他们的活动得到光绪帝的支持，但他是一个没有实权的皇帝，慈禧太后控制着朝政。光绪帝想借助变法来扩大自己权力，巩固自己的统治地位，打击慈禧太后势力。作为慈禧太后，她当然感觉出自己权力受到威胁，所以对维新变法横加干涉。
于是，这场变法运动实际上又变成了光绪帝与慈禧太后的权力之争。在这场争斗中，光绪帝感到自己处境非常危险，因为用人权和兵权均掌握在慈禧太后的手中，为此光绪帝忧心忡忡，有一次他写信给维新派人士杨锐：“我的皇位可能保不住。你们要想办法搭救。”维新派为此都很着急。
正在这时，荣禄手下的新建陆军首领袁世凯来到北京。袁世凯在康有为、梁启超宣传维新变法的活动中，明确表态支持维新变法活动。所以康有为曾经向光绪帝推荐过袁世凯，说他是个了解洋务，又主张变法的新派军人，如果能把拉过来，荣禄——慈禧太后的主要助手——的力量就小多了。光绪帝认为变法要成功，非有军人的支持不可，于是在北京召见了袁世凯，封给他侍郎的官衔，旨在拉拢袁世凯，为自己效力。
当时康有为等人也认为，要使变法成功，要解救皇帝，只有杀掉荣禄。而能够完成此事的人只有袁世凯。所以谭嗣同后来又深信密访袁世凯。
两人寒暄几句以后，就谈起光绪帝召见的事。谭嗣同试探着问：“你对皇上的印象怎样？”袁世凯感慨地说：“没说的，当今皇上是从来没有过贤明君主。”谭嗣同不再犹豫，诚恳地说：“现在皇上大难临头，只有价钱有能力救他。你既然忠于皇上，就应该竭尽全力搭救。”并摸着自己的脖子又说：“你如果贪图富贵，就请到颐和园去向太后告密，把我杀了，你就可以升官发财。”袁世凯站起来，正颜厉色地说：“你把我袁世凯当成什么人？皇上是我们共事的君主，你我同受皇上的栽培提拔，营救皇上是我们的共同责任！如果有用得着我的地方，你就只管说，我万死不辞！”谭嗣同说：“现在荣禄他们想废掉皇帝，你应该用你的兵力，杀掉荣禄，再发兵包围颐和园。事成之后，皇上大权，清除那些老朽守旧的臣子，那时你就是一等功臣。”袁世凯慷慨激昂地说：“只要皇上下命令，我一定拼命去干。”谭嗣同又说：“别人还好对付。荣禄不是等闲之辈，杀他恐怕不容易。”袁世凯瞪着大眼睛说：“这有什么难的？杀荣禄就像杀一条狗一样！”谭嗣同着急地说：“那我们现在就决定如何行动，我马上向皇上报告。”袁世凯想了想说：“那太仓促了，我指挥的军队的枪弹火药都在荣禄手里，有不少军官也是他的人。我得先天津，更换军官，准备枪弹，才能成事。”谭嗣同没有办法，只好同意。
送走了谭嗣同，袁世凯就深思起来。他是个心计多端善于看风使舵的人，康为和谭嗣同都没有看透他。袁世凯这次虽然表示忠于光绪帝，但是他心里明白掌握实权的还是太后和她的心腹，于是又和慈禧的心腹们勾搭上了。如今见皇帝求救的密令，听了谭嗣同的劝说，他更加相信这次争斗还是慈禧占了上风。所以，他决定先稳住谭嗣同，再向荣禄告密。
之后，袁世凯便回天津，他一下火车就去见荣禄，把谭嗣同夜访的情况一字不漏地告诉他。荣禄听了吓得变了脸色，当天就从专车到北京颐和园见慈禧，报告光绪帝如何要抢先下手的事。慈禧听了冷笑一声说：“他还没那么大能耐。明天我就回城。
第二天天刚亮，光绪帝到颐和园给慈禧请安，但刚走不多远，就听说慈祥已经带人进了西直门。不一会儿，慈禧怒冲冲地进了皇宫，把光绪帝带到瀛台幽禁起来，接着下令废除变法法令，又命令逮捕维新变法人士和官员。变法经过103天最后失败。谭嗣同、林旭、刘光新、杨悦、康深秀在北京菜市口被砍下脑袋。
应变大师曾说过：官场上你倾我轧，人情十分险恶。若想在其中混出明堂来，红白脸的功夫是万万不可缺少的。你必须掌握与此相关的一系列“戏法”窍门：什么时候装孙子，什么时候摆架子，何时慈眉善目，何时低眉顺眼，何时如同凶神恶煞一般。而且要做到一扭头脸就变，毫无羞耻愧疚之情。袁世凯阳奉阴违，两面三刀，把红白脸的好戏唱到家了。
应变大师还指出，官场上厚脸皮的高手决不会等事到临头才动用红白脸的功夫。他会主动出击，亲自导演一幕幕红白脸的大戏，把人玩个陀螺转，达到自己的目的：用以夺权，用以自保，用以巩固势力。
