“九娘小产之后，心灰意冷，令婢子不准再提此事，说是便当这个孩子从未来过。将养了几日后，替九娘诊断开药的长秋寺寺主灵和法师私下对婢子说，九娘此次小产太伤身体，恐怕往后再难有子息了。”丹娘哽咽起来，“又过两日，九娘将婢子、青娘支开，便……便悬梁自尽了……”
外间猛然响起几案翻倒的声音，王九娘又悄悄地躺了下来，翻了个身。她仿佛感觉到有人站在东屋入口，定定地看了她半晌，这才安心地放下挡风的竹帘。
“婢子当时只顾着替九娘伤心，后来想想，九娘许是听到了灵和法师那番话，才会一时想不开。”
“所以，九娘才伤了喉咙？”
“是。那天刚好张家郎君请来的洛阳医者赶到了，又有灵和法师相助，才救活了九娘。后来九娘也几度病危，幸得医者妙手仁心，这才转危为安。经此大变，九娘易了性情，醒来后不言不语，毫无反应。今日唤七郎一声‘阿兄’，还是九娘头一次开口。”
王七郎长叹一声：“丹娘，将那放妻书拿来我瞧瞧。青娘，去将长秋寺灵和法师请来一见。她是九娘的救命恩人，我作为阿兄，理应替九娘好好向她致谢。”
“是。”
青娘似是出门了，外间又安静了一会儿，王七郎才道：“和离之事，已无可更改。事到如今，张五郎如此行事也算是事出有因。不过，他张家上下苛待九娘，我绝不会就此放过。两个贱婢也只有一死才能放心。”说罢，他低声又道：“你们二人好好侍奉九娘，也算是将功补过了。倘若再有什么流言蜚语，那两个贱婢就是你们往后的下场。”
“是，七郎放心。婢子在此立誓，终身不嫁侍奉九娘。如背叛九娘，愿受九雷轰顶而死，死后堕入阿鼻地狱不得超生。”
“……很好。”
王九娘闭上眼，心里不免长叹一声。丹娘才不过十七八岁，正是适婚的好年纪。然而，在这个时代，嫁人或许并不是什么好选择。丈夫纳妾蓄婢都是常事，揽妓谈笑更称为风雅。而矢志不嫁又是另一条艰辛的路途了。仔细想想，像她这样和离归家，又有父母兄长可依靠的，说不定才过得更自由自在些？
