上元节那三日三夜的欢庆气息尚未在长安民众们记忆中褪色，一年一度的省试便又声势浩大地开始了。明经科、进士科以及其他诸常科的举子共计数千人，自然不可能同时考试。正月二十五日明经科率先开考，乌泱泱的一群少年郎纷纷涌进了皇城内。待到经义、试策两场作两日考完后，正月二十七日便轮到进士科开考。
散落在长安城各角落的举子们自这一日开始，大都不再四处奔走，而是闭门静心等待考试之日到来。该投的文卷早已经投出去了，该走的门路也早已经得了消息，他们只需在试场上好生发挥便可。只是，偏有些人却依然顶着风雪，坐着马车出了门，一如往日般自宣平坊来到了胜业坊。
王珂往来崔府多次，崔家的下人早便已经认得这位未来的亲家郎君，自然殷勤地将他引到了外院崔敦待客的书房中。今天并非休沐日，崔尚书早便上朝去了，但书案上已经堆满了各类奏疏，仿佛主人早便猜到他会过来似的。
王珂微微一笑，盘腿趺坐下来，拿起那些奏疏细细地看起来。他才学见识样样不缺，少的便是这样的实务历练。王家没落已久，人脉与交际越来越狭窄，他无法接触到这个庞大国家最上层的那群名臣，更难以学习他们独到的眼光与令人拍案叫绝的应对。而今，崔敦欣赏他，自然不吝啬于指点他。与博闻广识的崔尚书交谈，他受益匪浅；看这些过去的奏疏，他不但能够领悟那些老辣的时务策对，更隐约窥得了朝中上下的风向。这些都是极为难得的体验，可遇而不可求。他不得不承认，若无崔敦这位长辈的提携，他此次省试入第大概有些艰难。而如今，他胸有成竹，心境平和，已有水到渠成之势了。
“明润兄。”崔渊得了未来舅兄过来的消息，自点睛堂赶了过来。他又熬了一夜作画，只匆匆将沾满墨与颜料的衣袍换了下来，来不及洗浴，因而墨香与颜料的味道仍是十分浓厚。
王珂一闻便知，只淡淡地瞥了他一眼：“我也不是第一回来了，不必理会我，你自去忙罢。”虽然他并不像自家阿爷王奇那般总觉得崔渊崔子竟千般万般皆好，但凭心而论，其人品才学确实值得钦佩。不论是谁，只要打扰他作画，都是不应该的。
崔渊牵起嘴角：“该画的已经画完了，无妨。”若他当真还在兴头上，便是九娘来了，也必须画完方可相见。正逢当搁笔的时候，倒是巧得很。“我本以为明润兄这两日会在家中养精蓄锐，却是想岔了。”
“省试本是顺其自然之事，与先前、如今都没什么分别。”王珂回道，“之前还曾心存忐忑，所以略感紧张。如今得了世父点拨，迷云皆散，便无需担心了。”眼下，省试于他，与先前的府试、县试没有任何差别。
