正回头打量着门上悬着的“长秋寺”牌匾的王九娘若有所悟。丹娘、青娘也似是想到了什么，春娘、夏娘则被唬了一跳，只能面面相觑了。
王七郎就等在门外，仿佛没有看见这一幕般，笑着道：“九娘居然穿了一身胡服，莫非是想跟着阿兄一起骑马？”
“阿兄觉得，我能骑马么？”王九娘并不知道前身骑马技术如何，也只能这样反问回去，“我只是觉着，赶路的时候，穿长裙实在不太方便，着胡服才便于行动而已。”至少，穿上窄腿裤和靴子，在上下马车的时候就干脆利落多了。她新做的衣服里恰有那么两三身，正好在这一路上换着穿戴。
“骑马便罢了。”王七郎摇了摇首，“教了你六七年也没学会，还赌气不愿意继续学。如今都这么大了，就算你想学，阿兄也不能教了。”他语中带着感慨，仿佛回忆起了过去的时光，看着妹妹的目光越发温和。
王九娘又瞧见他身后立着几个眼熟的部曲、仆从，还抬着一个精巧的檐子，笑道：“阿兄，我们不如走下山罢。我连这片山都不曾好生走过呢，今日也算是最后的机会了。”昨天赶着进洛阳城，所以她也是坐了檐子下山。今天她倒想漫步下山，不但能赏景，还能在坐一整天马车前，好好活动一番筋骨。
王七郎自是毫不犹豫地点头答应了：“无妨，我们也不用急着赶路。横竖只要在端阳前赶回长安便可，十来天已是足够了。”
于是，兄妹二人带着侍婢仆从，缓步朝山下走去。这座山并不高峻，与那些名山大川相比，也不过是个林木森森的小坡罢了。又因附近寺观众多，平日也常有不少香客往来，上下山的路径皆铺了青石板，所以并不难行走。
时近五月，阳光已是颇具威力，但走在几乎遮蔽了头顶的森林石径上，却依旧是凉风习习、舒适惬意。
王七郎指了指旁边的一个岔路口：“那边便是清云观了。说起来，一直没带你去瞧瞧那几丛芍药，实在可惜了。不过，待回到长安，自家园子里的芍药也应该开得不比它们差。”
王九娘好奇地侧身瞧了瞧，小径弯弯曲曲，通入松林深处。虽没能见到屋檐围墙，却隐约听见钟声阵阵。她摇了摇首，道：“听阿兄说起来，这清云观也不过是座普通的道观而已，没有道法高深的观主，亦没有多美的景色。至于那芍药丛，这些天阿兄大概已经将那些开得好的都折来与我簪在头上了，我便也不觉得有多可惜了。”
王七郎不由得大笑起来：“说得倒是。守门的小道童每一回见到我都是一付苦脸，似乎恨不得立刻将那几丛芍药移到别处去才好。不过，在这观内认识的几个文士，倒是心性、才华俱是不错。”他忽然细细听了听动静，又笑道：“真是说曹操，曹操便到了。”
王九娘正疑惑，便听见后头一阵脚步声传来。
自刚才那条岔路上，快步走来了几位年轻男子。他们中，年纪轻的不过十七八岁，年长的也不足三十，皆穿着有些褶皱的圆领衫，行色匆匆地边赶路边低语着什么。待瞧见王七郎后，几人均是神情微松，露出半是怨怪半是欣喜之色。
