“若按以前的旧例，左右也不过是那些吃食。”真定长公主道，“不如让九娘也参详参详，想些新鲜主意，顺便也将年后宴客的食单都拟了。我想抽出一日来，宴请诸兄弟姊妹、侄儿侄女。免得这一开年，大家脸上都抹不开，见不着笑脸。”说到此，她不免一叹：“阿嫂放心，我可没有给太子、魏王说合的念头。只是阿兄阿嫂近来一直忧心忡忡，对着我长吁短叹的，我也须得做给他们看一看罢了。”事到如今，太子和魏王之间的矛盾不说生死仇敌也差不离了。哪里是她这个姑母能说道的呢？无非只是凑在一处，让他们看在她的面子上好歹装上一装。若是他们连这个面子也不给她，那便毫无办法了。
郑夫人听了，只觉得年节的喜庆又被冲淡了几分：“这样的日子不知还须过多久。”
真定长公主抬了抬眉：“谁知道呢？且忍着罢。以我阿兄的脾性，若不闹出什么事来，他断然狠不下心。只是不知，这忍不住闹事的到底会是哪一个罢了。”太子、魏王这两个侄子她都不喜欢。一个阴沉荒诞，一个虚伪造作，若不是两个一起倒了，恐怕往后的日子都不会好过。
女眷们说些宴席筹备、节礼送还之事，郎君们却很难寻得什么共同话题，不免又考校起了课业。崔敦、崔敛细细问了孙儿、侄孙们的进度，便随意提问起来。他们二人虽非进士出身，却是诗书礼仪熏陶长大的博陵崔氏子弟。论起那些诗文策论，自然也不会逊色于任何人。只是考校儿孙们，当然是绰绰有余。
崔简、崔会进学的时日短，只抽查了背诵情况，就很快通过了考校。听着兄长们一个接一个地侃侃而谈，他们觉得很是无趣，便与崔韧说起了夜里的驱傩。既要驱傩，自然便须得准备驱傩的面具。崔笃、崔敏、崔慎早就给弟弟们画了好几个，崔会和崔韧挑了又挑，这个也喜欢，那个也喜欢，都舍不得放下。
崔简见状，便很大方地道：“你们俩分了吧。我还留着去年的驱傩面具，回去找一找就是。”去年崔渊亲自给他画了驱傩的面具，张牙舞爪格外狰狞，他非常喜欢，后来自己小心翼翼收了起来。原本他今年还想再央自家阿爷画几张，但想到堂兄弟们使的都是自己画的，他似乎也不应该太过与众不同，于是便作罢了。况且，崔渊不像去年那般悠闲，这两天好不容易才歇一歇，也不能过于劳累。
想到此，崔简扭过头，见自家阿爷正有些魂游天外，便悄悄挪过去央道：“阿爷，夜里我想跟着兄长们去驱傩。前两天还和王二郎约好了，到时候一起去皇城里看驱傩献福。”驱傩献福的时候，百姓们都能够进皇城看一看，也算是大开眼界的好机会。
崔渊自然是准了：“这回我不与你同去了，跟着堂兄们，别走散了。”
“好。”
没多久，一家人一同用过午食，崔简便起身，回点睛堂去取面具。毕竟已经是一年前的事了，屋子里已经归置了好几次，小家伙一时也找不出那个箱子，心里有些发急。卢傅母听说之后，便索性让侍婢将所有箱笼都取出来，好好清点一番。
