作为同学，特别是作为一直保持通信的同学，又特别是作为激发了黄海这次社会调查热情的同学，照理说她没理由不让黄海到师院来看她。但她怕黄海在C省师院这么一露面，就会打碎她在同学们心目中的那个光环，大家肯定要议论纷纷，说“难怪一个名校生会这么勤勤恳恳地追你呢，原来是因为长得这么丑”。她那几个比较要好的朋友肯定会一天到晚在她耳边嘀咕，叫她跟黄海断绝来往。
那她怎么办？向大家声明黄海不是她的男朋友？好像已经太晚了。如果不是她的男朋友，她以前怎么不声明呢？现在来声明，肯定没人相信了，所以这次是跳进“黄海”都洗不清了。
她想叫黄海别来师院看她，但她又说不出口。用什么理由？说她很忙？要出门？身体不舒服？好像什么理由都没用，黄海是来搞社会调查的，在D市又不是只待一天两天，她哪能那么忙，连周末都抽不出空？出门也不能出那么久，说身体不舒服更糟糕，他更要过来慰问她了。
她犹豫了好几天，终于横下一条心，邀请黄海来师院玩。
那些天，她就像个等待处决的死刑犯，每天都在心情矛盾地计算着日子，既想这一天快点到来，又怕这一天会马上到来。到了黄海抵达D市的那天前夜，她焦虑过度，一夜都没睡好。第二天发现自己眼圈发黑，委靡不振，便逃了课，躲在寝室里补觉。
一连逃了两天课，黄海都没出现，她有点生气了，干什么呀？知道不知道惊人犯规？说了来又不来，把人家当猴耍？现在她有点后悔，早知道是这样，就不必担心什么伤害他的自尊心，直接就拒绝他好了，也不会有这些麻烦。
她这样气呼呼地过了两天，收到了一封寄自本地的信，没回邮地址，只有一个简单的“本市”，笔迹也有点陌生。她打开一看，里面的笔迹还是很熟悉的，一看就知道是黄海寄来的，说他到了D市，住在D市钢厂第二招待所里，想请她吃顿饭，如果她同意的话，请她明天下午5点到第二招待所去，他会在四路车站那里等她。
她一下子如释重负了，早知道他是以这种“悄悄地进庄，打枪的不要”的方式来看她，她这几天就不用烦恼了。这不是两全其美吗？既能跟老同学见面，又不会让大家知道。怎么她先前没想到呢？
不过她心里还是有点忐忑不安的，不知道他这样安排是不是猜出她不想让她的同学看见他俩在一起。不管他猜出了没有，她的心里都有点感动，也有点惭愧，因为他显然很顾全她的面子，不让她的同学看见她跟一个很丑的男生在一起。她想，如果他因为她是个破校生就觉得跟她在一起丢脸，她肯定气死了，永远都不会理他了。
她决定去赴约，反正钢厂招待所也没谁认识她。不过她决定坐十五路车去，在离四路车站两百米远的地方就下车，然后走到四路车站去，先离老远地观察一下黄海，看看自己的反应，也看看周围群众对黄海的反应。如果她能忍受他的丑，能忍受群众对他的诧异和恶评，那她就走过去跟他打招呼，陪他吃饭；如果她没法忍受这一切，那就干脆不露面，事后再编个什么理由搪塞过去。
到了约会的那一天，她略微打扮了一下，就悄悄地溜出学校去，走了好长一段路，才坐上了十五路车。她按照自己的计划在离四路车站不远的那个站下了车，慢慢往四路车站走。大约还隔着几十米，她就看见了黄海，因为他老老实实地站在四路车站那个脏乎乎的站牌旁，而其他等车的人都按D市的惯例，早就挤到街上去了，形成了一个半圆，好像在夹道欢迎公车的到来。黄海一个人显得“鹤离鸡群”，独自陪着被大家遗忌的站牌。
石燕离得远远地就停下了脚步，站在一棵树旁观察着黄海，第一次发现他很适合远观，特别是从他的右边远观，因为他的身材很挺拔，右边的脸也不错，如果不从正面看他那凹陷的左脸，他其实可以称得上“憨傻”了。她就站在那里打量着他，感叹地想，如果他出生的时候没有遭产钳夹那一下，那他左边的脸也会像右边一样“憨傻”，那该多好啊！
不过，她很快就嘲笑自己说：别想得太美了，如果他没遭产钳夹一下的话，那他就是才貌双全的名校生，恐怕也不会千里迢迢地跑这里来等她了，他那名校的女生就够他挑花眼了。
她正想上去打招呼，就看见一辆四路车开过来了，等车的人一拥而上，也不管下车的人如何扯着嗓子大喊大叫，都一个劲地往上挤，挤得下车的下不了，上车的上不了，只听得一片骂娘声。
她看见黄海也挤到车边去了，大概是想看看她在不在车上，她有点感动，想喊他一声，但车门那里闹哄哄的，想必她喊他了也听不见。还没等到上车下车的各就各位，四路车就开动了，车门那里仍然挤着一群人，也不知道是上车的还是下车的。司机对这一切想必是司空见惯了，也不管车门关了没有，自顾自地往前开，把门边贴着的人一路甩下去，但开出老远了，门上还坚韧不拔地贴着好几个人，像玩杂技一样。她看见黄海跟着四路车跑了一段，看看追不上了，才停下脚步，呆呆地站在那里。她走了上去，问：“没挤上车？”
他转过身，跟她四目相对了一秒钟，如释重负地说：“你——下了车？我怎么没看见？我怕你没挤出来被车带跑了。”
她开玩笑说：“老早就挤下来了，在D市呆了这么久，不会挤车还行？”
他很佩服地看着她：“你真不简单，我在D市，根本上不了车。”
她只跟他四目相对了一秒钟，但就那一秒钟，就把刚才她远观得来的美好印象破坏了。他左边的脸那么不讲客气地凹了下去，把他整个脸的对称全都破坏了。她不禁又在心里感叹了一下：如果没有那一产钳……他好像察觉到了什么，把左脸别了过去，提议说：“前面有个小餐馆，比较——清静，我们去那里吃饭吧。”
她没反对，跟着他往小餐馆走，他边走边讲他做社会调查的事，她有点心不在焉地听着。这好像还是她第一次跟一个男生单独出去吃饭，有点不习惯，但也不是太尴尬，只是觉得有点怪怪的，好像他不是男生一样，当然也不是女生，而是一种介于男生和女生之间的什么动物，她跟他在一起，不像跟女生在一起那么自然，但也不像跟男生在一起时那么不自然。
他们在餐馆里坐下之后，点了菜，然后开始等上菜，这期间黄海一直在讲社会调查的事，石燕虽然也很有礼貌地哼哼哈哈，但她其实没听进去多少，只记得好像他说钢厂领导对他戒心十足，专门带他去一些“面子工程”，现在他才明白当年的皇帝老倌们为什么要“微服私访”了。
不知道是他有意安排，还是她有意选择，亦或是巧合，她正好坐在他的右边，而不是对面，这样她就看不见他左半边脸，只看见他右半边脸。他也好像知道自己是个“半边美人”，即使是跟她说话，他也没把整张脸都转过来朝着她，所以她只看见他那“憨傻”的半张脸，还有他挺直的鼻子，像三八线，或者柏林墙，把他的一张脸隔成了两个世界。他一句都没问她学习上的事，可能知道她不喜欢自己的学校。他也没问她生活上的事，可能不方便问，所以他基本上是在讲这次社会调查的事。她本来不是很关心他的社会调查，但他讲得很认真，很动情，她也受了感染，关心起他的社会调查来：“你——怎么想起跑这里来搞社会调查？”
“是受了你的——启发，”他解释说：“我这几个暑假一直在东跑西跑搞社会调查，为几家报社写稿，有的稿件发表了，有的被‘枪毙’了，说是‘过多暴露了阴暗面’。”
她打抱不平：“有阴暗面，为什么不让暴露？”
“我也是这样想，不过我仍然在争取，一家报社‘枪毙’了，另一家报社也许会发表。”
“你——又不是学新闻的，为什么花这么多时间搞这些？”
“是一个偶然的机会，去了一个叫‘望家岗’的乡村，看到那里的人生活很——艰苦，孩子没学上，就想替他们做点什么，结果我写的一个小东西被报社发表了，引起了上面的重视，派了人下去调查，还从邻村抽了一个老师到那个村去教学。”
她由衷地嘉许道：“你真了不起。”
他苦笑了一下：“没能解决根本问题，听说那个被派去的老师吃不了那个苦，宁可不要这份工作了，也不愿意待在那里，所以很快就跑掉了，大概还在心里骂我惹是生非，害得他丢了工作。”
她开玩笑说：“可能他骂你马列主义打电筒——光照别人，不照自己。既然你这么同情那些没学上的孩子，怎么你自己不去——”
他脸上的表情很严肃：“我是想到要去那里教书的，但是——我觉得那样只能解决一个‘望家岗’的问题，但我们国家像‘望家岗’这样的乡村太多了，光我一个人扎到那里去教书，是不能解决大问题的。”
她好奇地问：“那你想怎么样？”
“我想改行做记者，到那些地方去调查，为那些地方的人呐喊，让整个社会听到他们的声音，知道他们的境况。”
她感觉他太理想主义了，但她不想这样说他，只担心地说：“你又不是学新闻的，跑去当记者——行吗？”
“只要想当，一定行的，已经有两家报社愿意用我了，还有的报社虽然不能给我一个正式的职位，但他们对我写的东西很感兴趣，愿意发表。”
“你不能业余为他们写稿吗？我觉得你把自己的专业放弃了还是很可惜的。”
“写这样的报道，光靠业余时间是没办法写好的，我得花很多时间下去调查，取得第一手资料。”
“那你——学位还拿不拿？”
“拿不拿都无所谓”
她着急地说：“我劝你还是先把学位拿到手，好不容易考进了那么好的学校，又辛辛苦苦地学了这么些年，怎么能说不拿学位就不拿学位了呢？”
“你记不记得鲁迅的故事？他曾经是学医的，但他最后决定改行搞文字，用笔来唤醒麻木沉睡的国人。”
她找不出什么理由来反驳他，只在心里说：真是人在福中不知福，国家真不应该让你这样的人去读名校，浪费了一个名校的名额，早知如此，还不如让给我去读。
