石燕预感到今天有一场大闹了，像卓越这样疑神疑鬼的人，一本书都可以疑出一个私生子来，现在“捉奸在沙发”了，还能不大闹？她不怕别的，就怕弄得邻居们听见，这里是钢厂的宿舍，周边住的都是钢厂职工，有的很可能是她学生的家长，如果他们不调查研究，就会认为她作风不正，假如联名跑到学校去要求开除她，那就糟糕了。
她赶紧穿上毛衣，把棉衣往身上一套，就边扣扣子边从卧室走出来，看见黄海也套上了棉衣和毛裤，正在往腿上套外面的裤子。而卓越穿着黑皮茄克，手里拿着一双黑皮手套，腋下夹了个摩托车帽，威风凛凛地站在一边，像看杂耍一样看黄海跌跌撞撞地穿裤子。
她问了声：“这么早，你怎么来了？”
卓越知道是在跟他说话，闷声回答说：“太早了？打搅你们了？我走就是—”
“大年初一的，昨晚守了岁，不在家里多睡会儿，这么早跑来干什么？”
“D市的风俗，大年初一兴拜公婆的——”
她知道他是来拉她去装门面的，推辞说：“现在谁还讲那些规矩？”
“你不讲，别人还要讲，你不能只为你自己活着，就当我麻烦你，请你今天跟我去我妈那边一趟吧，她这段时间身体不大好，但一直在念叨——你和孩子，她是为了孩子才退休的。如果你初一都不露面——叫外人看见——她还怎么做人？”
她听说他妈妈身体不好，就有点拉不下面子来拒绝他了，而且她自己也求他帮她装门面的，叫他在她父母打电话去他那边的时候别说他们分居的事。她抱歉地跟黄海商量：“我去他妈妈那边应酬一下，你再睡会儿，我很快就回来了——”
哪知这句话把卓越惹毛了，发脾气说：“露馅了吧？刚才还说是送年货过来的！送个年货，就算你远途，歇个一晚也就够了，还要待在这里扎根？那就不是送年货那么简单了吧？”
她也发脾气了：“你管我那么多干什么？我的朋友，待在我家，想待多久待多久，关你什么事？”
“不关我的事？我是你丈夫，你的家就是我的家，我不欢迎谁，谁就得离开！”
“笑话！你根本不是我的丈夫，你那个结婚证是作假搞来的，我没到场签字，不算！”她看见两个男人都扬起眉毛张开嘴巴，让她没来由地想到“扬眉吐气”这个词。卓越的眼睛又可以算得上炯炯有神了，不过在她看来都是“凶神”，而黄海的眉毛仍然是一边高一边低，但她看了心里很高兴，因为这说明他知道事情真相了，他昨天那样畏畏缩缩，肯定是怕影响了她的婚姻，现在他知道她的婚姻不过是“伪婚姻”，他就不会那么畏畏缩缩了。
卓越愤愤地说：“你不承认？你早干什么去了？一纸婚书，难道是你想承认就承认，想不承认就不承认的吗？”
“假的东西，我为什么要承认？我告诉你，这是我的房子，写在我名下，钥匙在我手里，你在这里耍什么威风？我连你都可以赶出去！”
“一个人还是讲点脸，尤其是人民教师，这里住的都是你学生的家长，你这样在光天化日之下跟人乱搞，还有理了不成？”
“谁跟人乱搞了？你才跟人乱搞！”
黄海插嘴说：“卓老师，你要带石燕去你妈妈家，尽管带就是了，但只要石燕没赶我，谁也不能把我从这里赶走——”
卓越掉转枪口对付黄海：“你也是个有妇之夫，春节期间，不在自己家里陪自己的爱人，跑到别人家里来纠缠别人的老婆，应该也不是什么值得夸耀的事吧？”
“如果我的妻子愿意我陪她，我一定会陪着她；如果我妻子不愿意我陪她，我也绝对不会死乞白赖地要陪着她——”
“哼，你妻子不愿意你陪，你也不能死乞白赖地陪别人的妻子呀！”
石燕说：“是我叫他留下来的，他昨天就要去住旅馆，是我叫他不去的，我叫他陪我的。大年三十你连个人影都没有，我有个朋友陪陪你还有意见？”
卓越冷笑一声：“我有什么意见？一个人自己不要脸了，别人还能帮她要到脸？”
黄海说：“卓老师，请你不要用这样的语言说自己的妻子——”
卓越又掉转枪口：“我的妻子？你刚才听见了的，她把她自己当成我的妻子吗？她从来就没把她当成我的妻子，她从来就是跟你暗中勾搭，只是因为过不了你那张鬼脸关，才会找我这么一个垫背的——”
她生怕这话伤了黄海的自尊心，声明说：“你说错了，我从来没有把他的脸当一道关，我是因为他有过那段初恋才耿耿于怀的——”
黄海叫道：“燕儿！我那不是初恋——”
卓越鄙视地说：“‘燕儿’也是你叫的？真不知道自己几斤几两——”
“为什么‘燕儿’不是我叫的？我在心里一直都是这样叫她的，在你认识她之前我就是这样叫的了，只不过我没你那么自信，没敢当她面叫出来而已——”
卓越打断黄海，说：“你不自信说明你还有点自知之明，如果连你都自信了，天下人都有理由自信了。我警告你，你现在是有妇之夫，她现在是有夫之妇，你们之间，还是注意一点影响，不要搞得臭名远扬！”
石燕说：“身正不怕影子斜，我们行得正，坐得端，有什么影响不影响的？”
卓越不理他，只对黄海说：“我现在很忙，没时间管你们之间的破事。但请你别影响我的孩子，光是你那张脸，你就应该懂得回避，别把我的孩子吓坏了。你没见燕儿这墙上贴的都是漂亮娃娃？那就是为了孩子长得漂亮，有你这样的人在旁边晃来晃去，十张二十张漂亮娃娃脸都给抵消了。”
她看见黄海的脸色黯淡下去，生怕他自卑，忙说：“你别听他的，外貌丑陋的人总比心灵丑陋的强——”但她一说完就知道这个“外貌丑陋”说得没水平，既然从来没把他的脸当成一道关，又怎么看得见“外貌丑陋”呢？她竭力想挽回一句，但没想出什么好词儿来。
三人对峙了一会儿，黄海说：“燕儿，你先跟他去拜望一下他妈妈，别让老人家等急了。等你们回来了，如果卓老师还有兴趣，我们三个人再接着讨论外在美内在美的事——”
她说：“好，那我去一下就来，你别趁机跑掉了。”她匆忙跑到厨房去，从热水瓶里倒了些水洗脸，然后梳了梳头，连护肤霜都没来得及抹，就对卓越说：“走吧，还站这里干什么？”
卓越打鼻子里哼了一声，跟在她后面出了门。
黄海追出来说：“卓老师，还是叫出租吧，这么冷的天，路又滑，燕儿坐摩托车不安全——”
卓越又哼了一声：“这也用你说？”
来到街边，卓越叫了辆出租车，让石燕坐了进去，对司机说了地址，就关了车门，她看见他骑着摩托跟了一阵儿，然后就不见了。
司机停车后，她发现不是乔阿姨以前住的地方，忙问：“是这里吗？好像不对呀！”
司机有点不耐烦：“不是这里是哪里？你爱人亲口说的地址，难道我是聋子？付钱吧。”
她无奈地付了钱，下了车，自己去打听乔阿姨的住址，正在东问西问，卓越来了，带她上了楼。乔阿姨的房子似乎并不比以前小，但给她的感觉是“降级”了，“破落”了，因为屋子里显得有点凌乱，那些书柜都一股脑地挤在一间房里，镜框也没挂起来，墙壁上空荡荡的，有种日落西山的感觉。
乔阿姨的确像是病了，虽然没躺床上，但病怏怏的样子，让她心里很同情，觉得多半还是因为政治上不得意。也不怪当官的总想保住乌纱帽，一旦没那“帽子”了，一切待遇都不同了，她不由得在心里感叹，还是做个平头百姓好，没什么大起大落，从来就没“起”过，哪里有什么“落”呢？像这些当官的，“大起”的时候怕高兴成中风，“大落”的时候怕郁结出癌症，还怕连累自己的孩子，以及孩子的孩子，太累了，不值。
乔阿姨给她的孩子准备了红包，连姜阿姨都准备了一个红包，她知道这都是D市的风俗，便都接在手里，但一出门就给卓越了，不想欠个人情。哪知卓越一点不客气，塞进了自己口袋，搞得她有点后悔，恨不得返回去向乔阿姨姜阿姨申明一下，说“我可没有得你们的红包，都被卓越拿去了”。
出来后，他又为她叫了辆出租车，但他没上车，只绷着脸说了句：“我这段时间很忙，反正你也有人陪，我就不跟过去了，你好自为之，别为了那么个丑八怪搞得自己身败名裂。”说完就猛地关上车门，骑上摩托车绝尘而去。
司机莫名其妙，问石燕：“那是谁？摔坏了我的车门我可对他不客气！”
石燕气昏了头，就这么一来一去，花了她一百多块的士费，本来两地就隔得远，又是春节，的士司机都自动涨了价，而卓越爱面子，叫的都是很贵的那种车，结果都是让她来出钱，连孩子的红包都被他不声不响地放入腰包了。她最担心的是黄海也跑掉了，那她跑这么一趟，就真是鸡飞蛋打了。
等她回到家，发现黄海果然已经走了，钥匙放在对门的王婆婆那里，茶几上留了一封信：
燕儿：
我在心里这样叫你很久了，但一直都不敢当你面这样叫，觉得自己不配，没资格。今天我终于有勇气叫出口了，感谢你给了我这个勇气。从今以后我都要这样叫你，永远这样叫你，一直到死。
卓老师有一句话说得对，我这样丑陋的脸孔，是不该在你面前多晃动，因为那会影响你肚子里的孩子，所以我不告而别了，尽管我全身每一个细胞都渴望留在你身边，陪你过春节，陪你生产，陪你度过春夏秋冬的每一天，陪你到老，陪你到死。
我不该自作聪明地耍那个计谋，编造一段根本不存在的初恋，想通过怜悯来接近你。那说明我当时并不完全了解你，把你当成了爱慕虚荣的女孩，也许到现在我也不是百分之百了解你，但凡是我了解的地方，我都无条件地爱，凡是我还没了解的地方，我都愿意用我的一生去了解。
遗憾的是，阴差阳错的，我已经让我自己陷入了一个尴尬的境地。只恨世界上还有责任义务这些东西！我现在结了婚，而她又是个病人，我只能尽我的责任，把她办出国去。但我的心永远都在你身边，陪伴着你，永不分离，一直到死。
只希望有朝一日现代科学技术能改变我的容貌，让孩子看见我的时候，不会惊慌失措地躲避；让你被我亲吻的时候，不用闭上眼睛；让我们挽手漫步的时候，不用担心旁人诧异的目光；让你想起我的时候，不再需要跟一个“但是”……我走了，再见！
祝你春节快乐！永远快乐！
信上压了一块光滑的石头，扁平的，两面都有很漂亮的草体字，她辨认了一会儿，认出一面是“海枯石烂”，另一面是“至死不渝”。
