却说黛玉探春惜春离开贾母处不久，王夫人与薛姨妈也在荣禧堂商议了好一会。估计贾母午后歇息已经醒来，王夫人带了玉钏儿前去见贾母，薛姨妈也自回薛家去宽慰宝钗。
王夫人到了贾母处，给贾母见了礼。贾母道：“这两天宝玉怎么样？”王夫人道：“上学倒是天天去，但先生说他还是不言不语的。说到宝玉，老太太，媳妇有一件事正想和老太太商议。”贾母忙问道：“什么事情？”王夫人道：“老太太也知道，宝玉现在这个样子，就是放不下他的林妹妹。我知道老太太疼宝玉，也疼林丫头。宝玉虽然现在定了亲，但这个样子，毕竟让人不放心。我想外甥女也十五岁了，老太太又再三嘱咐别委屈外甥女。为着他们两个的事情，媳妇彻夜难眠。媳妇现在终于想好一个法子，可以使宝玉不胡思乱想，安心上学，又不让外甥女受委屈，所以来讨老太太的主意。”
贾母听了，忙问道：“什么法子？你快说说。”王夫人道：“我娘家有个侄儿，叫王仁，也就是凤丫头的兄弟，今年十九岁，还没有娶亲，虽然有两个房里人一个妾室，眼下还没有一个孩子。想我哥哥王子腾没有儿子，只把他当亲生儿子一般待。他的模样也好，我哥哥又给他捐了个从六品的闲职。况且我们这样是亲上加亲，一方是我的亲侄子，一个是我的亲外甥女，断不会委屈他们任何一个，老太太看怎么样呢？”贾母道：“你这样说，倒是不错，他是凤丫头的兄弟，想模样是没有问题的，只不知道那王仁的性子如何？”王夫人道：“王仁虽然与凤丫头同父异母，但模样能力都不差，这些年他跟着我哥哥也见过些世面。老太太也知道，我哥哥管教人是最严的，就是见了蟠儿，教训起来也一点不留情面。老太太如果不放心，改日我叫他来府里给你请安，老太太亲见就知道了。”
贾母听了，想了想道：“你说得有理，我还是先见见他再说，玉儿是我的外甥女，想想当年，唉，也尽量不让她受委屈吧，这样我心里也好受些。”王夫人道：“那就按照老太太的意思，我明天叫人去告诉王仁，看他哪天有空进来拜见老太太。”婆媳两又说了些府里的事情，王夫人才起身离开。
次日早饭后，黛玉带了紫鹃往贾母处来。贾母见黛玉神情不如昨日，两眼有些红肿，忙问缘故：“玉儿昨天没有睡好？怎么这么憔悴？”黛玉听了，不由流泪，跪下道：“外祖母，玉儿想求外祖母一件事情，求外祖母成全！”贾母道：“什么事情让玉儿这么为难？你说！”黛玉滴泪道：“外祖母，昨天晚上我又遇见我的爹娘了。我记得我爹走时，曾拉住我的手说：‘玉儿，等你长大了，一定要回来看看爹，看看娘，还有你的爷爷，奶奶。’昨天晚上，我梦到我爹娘在责备我呢，说我怎么一直不回去看他们。外祖母，我现在十五岁了，我爹也交代林叔在我十五岁时来看我，我现在已经长大了，所以我现在想回去看看，给我爹娘和我的爷爷奶奶太爷爷太奶奶上柱香。现在林叔来京城，我正好可以跟着林叔回去，请外祖母允许！”说罢又给贾母叩头道：“求外祖母成全！”
贾母听了，拭泪道：“我知道玉儿有孝心，上回去地藏庵，我让你去，也是明白你的心思的。玉儿，外祖母知道你想家，想你故去的爹娘。你想回姑苏去看看，我都能理解。但是，你要知道，那里毕竟没有一个至亲骨肉。你琏二哥哥还没有回来，若你回去了，下次回京没有人护送岂不是不方便？我这里正有一事和你商议，你二舅母有一门好亲事，让你嫁给她的侄子王仁，也就是你凤姐姐的兄弟，亲上加亲，这样，外祖母也放心。来日等你成亲了，你和新姑爷一起回去，他们王家在金陵也有大府宅，去姑苏金陵两全，岂不更好更方便？玉儿放心，我已经打听了，王仁的模样好，以后又是王子腾的义子，今年十九岁，你嫁去是正经奶奶，断不会委屈你的。你二舅母还说，你如不放心，可以让你们见上一面，省得你不放心！”
黛玉听了，也不起身，滴泪道：“外祖母和舅母为我操心，玉儿感激不尽。可是眼下，玉儿只想回姑苏去。为了回去看看，玉儿常日不思食，夜不成寐。不瞒外祖母，这也是我这么多年常病的原因。想当年大姐姐省亲时，说起骨肉亲情，也痛哭流泪，玉儿何尝不是这样。我爹娘虽然不在，但在我的心里，他们就像还在姑苏一样。只求外祖母看在我娘的分上，成全苦命的玉儿回乡望亲的心愿吧！”说完拼命叩头，紫鹃也跟着跪下哀求。听得看得贾母鸳鸯也落泪不止。紫鹃道：“老太太，昨天晚上姑娘在梦里大哭，把我和雪雁都吵醒了，求老太太答应吧。紫鹃求求老太太了！”
一时探春惜春进来，见黛玉紫鹃跪在地上哀求，忙一起跪下道：“老太太，林姐姐体弱多病，好不容易去地藏庵静养好了些。现在哭得这么伤心，求老太太答应她吧。”说罢，也给贾母叩头。探春见贾母似已心动，又过去扶起黛玉道：“林姐姐，快起来，你这样老太太岂不难过。”贾母听了，叫鸳鸯和探春惜春一起扶起黛玉和紫鹃。贾母拉过黛玉的手道：“傻孩子，快别哭了，你说的话让我心都要碎了，你还要这么伤心的哭。外祖母答应你，你可以随林叔回姑苏去看一看，然后再回来，我也会派人来接你，让你回来这里风风光光出嫁，好不好？”黛玉听了，只好道：“外祖母，我才十五岁，我想多陪陪外祖母。等我回来，再说其他事情可好？”贾母听了，喜道：“那好，一切等你回来再说。你快去快回，我尽快派人来接你！”黛玉道：“外祖母，我到了姑苏老家，就会给你写信，我在那边办完事情，你不派人来接我也会回来，所以你也不用急安排人来接我。我是这里长大的，这里就像我的家，况且外祖母和舅舅舅母嫂子姐妹们对我都好。只是玉儿不想太麻烦大家，外祖母年纪大了，要多多保重身子，就是黛玉最大的福气了！”
贾母听了，心下稍安。黛玉探春惜春紫鹃都松了口气。
回到潇湘馆，黛玉主仆几人开始收拾离府行装。紫鹃问道：“姑娘，既然我们出去，不打算再回来这里，那这里的东西要不要全带走？”黛玉道：“凡是这府里的东西都留下。我从姑苏带来的，轻便的带走，笨重的不值钱的留下吧，也省得这里疑心。”
雪雁突然问道：“那北静王爷的东西呢？那包书？”黛玉听了，想了想道：“他的带走吧，反正现在我们还不是真的回南，等回南时还给他府里吧。还有，那个玉雕和那些书放在一起。”雪雁紫鹃听了，又去收拾。
黛玉看行装收拾得差不多了，等了两天，并不见林忠祖孙回来，心里不免焦急。直到第三天傍晚，林忠才进府里来，告知黛玉买宅子的事情已经全办妥。林忠说道：“姑娘，那房子的主人今天已经搬走了，我进去看了那些院子，因为一直有人住，也算干净。只是那菜地杂草丛生，常用的物件也只有一些大件。如果要住，还要买些物件才好。”
黛玉听了道：“林叔，那里离街近，要置办物件入住最快还要几天？我这里已经准备好了，只求快些出府，若不能，怕有变故。”林忠听了，想了想道：“那我和林平明天一早去置办，估计一天足够。其他住进去再添也可以，只是这样就有些委屈姑娘了。”说着把房子铺子的契约交给黛玉。黛玉接过道：“那林叔明天就说去雇船，我们后天出府。”又问道：“林叔，你的银子还够不够用？”林忠道：“我这些天花了还不到六千两，添东西几百两足够了。我还有好些，姑娘放心。”
黛玉听了，十分感激林忠的忠义，忙谢道：“难为林叔和林平了。”林忠又问：“不知道姑娘的行装多不多？要雇几两车才好？”黛玉让林忠看了看收拾好的东西，林忠点头道：“姑娘心细，这样轻便些好。我看有三两车足够：你们四人一辆车，我和林平一辆，装东西一车。我和林平坐的车上还可以放东西。”黛玉点头道：“我只能这样尽量精简，带多了这里哪会放心我走呢。”
第二天，黛玉去贾母处回明，说林忠已经出去雇车雇船，准备明天离府回南。贾母道：“看林管家办实事妥当，我也放心了。他毕竟一直跟着你父亲，忠义也难得。只是玉儿这回南，一定要小心些。”黛玉点头。一时惜春探春进来请安，贾母道：“难为你们姐妹几个这些天天来陪我。林丫头明天要动身回南，你们姐妹几个好好说说话吧。”惜春道：“林姐姐，你要回姑苏了，我真羡慕你呢。我听妙玉说，姑苏蟠香寺的梅花特别好看，那里也是静修的好地方，将来有一天，也许我真会去那里静修呢。”
贾母听了，不喜道：“四丫头，你可别混说。好好的女孩子，动不动说出家，这可不是我们这样的家应该有的。”探春道：“四妹妹性子就怎么这么执拗呢？你也想想，那些真正出家的人又是为了什么呢？妙玉出家这么多年，还留着长发，我听说是因为小时候她总病才这样的，说不定还想还俗呢，你倒偏说要出家！”黛玉摸了摸惜春的长发，笑道：“四妹妹这么好的头发，谁会帮你剪？剪了佛祖也会怪罪的，这么个美人，会写会画的，别人不管什么样，我是不许妹妹剪头发的。”惜春听了笑道：“林姐姐就会取笑我。”黛玉笑道：“我可没有说谎，我要是公子王孙，我就娶四妹妹。”贾母听了笑道：“三丫头说要做男的，偏你这个玉儿也想做小子，那好好积福，下辈子做个滑头的小子。”说得满屋子人笑了。惜春道：“林姐姐，就你坏，你做了小子叫你娶个夜叉，看你还美不美！”探春道：“我看还是别闹了，我刚看沁芳亭的荷花开了，我们三人去那里画画怎么样？我们好久都没有画画了。”黛玉道：“这个主意好，我们画了画，再去妙玉那里讨杯茶喝，怎么样？”贾母笑道：“你们三姐妹去吧，难得你们今这么高兴，一会把画的画拿来我瞧瞧，也让我高兴高兴。”三人应了，一齐出来去沁芳亭。
三人走后，贾母正要起身，只见王夫人和薛姨妈过来请安。薛姨妈道：“老太太，大喜事！有珍哥和琏儿的消息了。”贾母听了大喜，问道：“果真？快说说。”薛姨妈道：“昨天蟠儿在外面说遇上西宁王的一个侍卫，说是刚从西边回来。因为北静王受了重伤，西宁王是北静王的姐夫，这个侍卫就是太子和西宁王派回来给北静太妃送信的，说是怕太妃听了传言受不了。又说北静王的伤已经平稳，皇上已经派了几个太医前去接人。大军估计有三四天就可以到京城了！”贾母道：“那珍哥和琏儿怎么样了？”
薛姨妈道：“这次北静王功劳显著，听说皇上已经赏赐了好些东西送到北静王府，让太妃宽心。还说这次凡是参与救太子的那支军队都有奖赏，琏儿也在这支队伍中，可不是也有功劳？看来凤丫头可以风光风光了！”
贾母听了大喜，叫鸳鸯将这消息快去告知凤姐和尤氏，笑向薛姨妈道：“琏儿走后，凤丫头老是生病，这回病怕是会好了。”一时贾府上下一片喜气。贾府已经好些年没有子弟上阵杀敌建功了，现在贾珍贾琏能平安回来，贾琏还建有功勋，实在是大喜事。贾母吩咐府里要好好准备接风宴席，只等贾珍贾琏回府。
