爱读书的林肯，由他的小伙伴介绍，从附近村庄的一位先生那里借了一本伟人传记。
林肯好象得到了宝贝似的，高兴极了，他很想一口气将这本书读完，可是不行。因为他还得帮助家里干活，白天很少有空闲的时间，只有在晚上，当小伙伴们聚在一起游戏时，当家里人都熟睡时，他才能静心读书。
太阳落山，夜幕终于降临了。林肯翻开伟人传记，慢慢阅读起来。他刚读了几页，就被伟人的事迹吸引住了。越往下读，兴趣越浓，他明知时间已经不早，几次想合上书就寝，都下不了决心。直到深夜，他命令自己：“一定要睡了，明天还得干活呢！”这才恋恋不舍地合上了书本。
他走到桌子前，刚想把书放在桌上，立即又缩回了手，他怕桌上有灰尘会将书弄脏。于是他找来抹布，将桌面擦拭干净，又用手指摸摸桌面，确实没灰了，这才将书放上去。
由于白天的工作实在劳累了，他头刚挨上枕头，就沉沉地入睡了。
不多久，下起了大雨。熟睡的林肯，一点都不知晓。
天刚亮，林肯就起床了。他想在干活之前，再读读他心爱的伟人传记。
他走到桌子前，一下子惊呆了，因为那本宝贵的书已被水弄湿了。
原来，他家陈旧的房子漏雨。放桌子的部位，原来是不漏雨的，没想到在昨晚那场大雨袭击下，也漏起来了。
林肯懊丧得吃不香、无心思干活。“将人家的书弄湿了，怎么办？”这个恼人的问题，一直在他脑海盘旋。
当天晚上，林肯带着已被弄湿的书，去见书的主人：
“先生，书被弄湿了。我太不当心了，非常难过和抱歉！我没有钱买一本新书赔偿，愿替先生干活3天，作抵偿。”
书主人和蔼地说：“孩子，谁都会有过错，别太难受！告诉我，书是怎样弄湿的？”
“昨晚下雨，我家房子漏雨被淋湿的。”
“原来是这样！那么这事更不能责怪你了，你用不着为我干活3天。”
可是，林肯坚持为书主人干了3天活。
书主人很感动，决定将这本书送给林肯。
林肯推辞不掉，将书带回家，又如饥似渴地阅读起来。
