赛纳河畔一座小小的别墅里，法国大作家福楼拜正在写作，从门外进来了一个少年。
福楼拜抬头一看，高兴地说：“喔，孩子，是你来了。”
这少年叫莫泊桑，他的父亲是福楼拜的好朋友。
莫泊桑喜欢读书写作，一直想当作家，所以他每天勤奋地写呀写，已写了厚厚一大摞了。
今天，他选了自己最满意的几篇作品，特意来拜福楼拜为老师。莫泊桑恭恭敬敬地说：“我也想当一个像您一样的作家，我要拜您为师。”
福楼拜笑了，认真地说：“你这个志向很好，可写作是一件很苦很苦的事情。”
“我不怕苦，我迷上了写作。”莫泊桑说着，把自己的习作递上去，“老师，这是我的作业。”
福楼拜看完稿子，摇了摇头，对莫泊桑说：“世界上没有两只苍蝇、两只手、两个鼻子是完全一样的，作家就是要找出他们的不同点，通过描写把他们区别开来。”
福楼拜指着稿子中的一段，接着说：“你这一段写的是火，可不同的树木烧出来的火焰各不相同。你没有认真观察，就不知道烧这些树木的火焰和烧别的树木的火焰有什么不同。”
莫泊桑低下了头，他心里清楚，这段描写确是根据自己的想象编造出来的。
莫泊桑回去以后，就开始对生活进行认真的观察。他总是随身带个小本子，一遇到有趣的事情就记下来。
一天，莫泊桑在街上走着，走到一家杂货店门口。这儿人来车往，好热闹呀！他停住脚步，愣起神来。“哟喝！”车夫的一声吆喝惊醒了他，但他没有走，反而慢慢地在店门口坐了下来。
原来他选中了杂货店门口的热闹地段观察生活。他掏出小本子，目不转睛的盯着这些车夫和马车认认真真地描写起来。
一天、两天、三天，莫泊桑在这家杂货店门口整整坐了三天，足足描写了50辆马车。
他描写的马车，每辆都不一样；他描写的马，每匹都不一样，由于观察仔细，每辆马车与每辆马车之间的差别，哪怕极其微小，他也能用一个极恰当的词，写出每辆马车的特征。
通过这样执著认真的追求，莫泊桑后来终于写出了享誉世界的名著，成为法国第一流的作家。
