汽车也能喝酒？很吃惊吧？汽车当然不是真的喝酒了，而是“喝”酒精。汽车是“喝”油的，怎么又“喝”酒精了呢？
我们知道地球上的石油资源是有限的，随着人类的不断开发，剩余的石油资源越来越少。俗话说：“物以稀为贵”，近年来，随着石油越来越少，油价越来越高了。因此，很多石油消耗大国都在积极寻求一种解决办法，他们想找到一种可以代替石油的新能源。
通过世界各国技术人员的不懈努力，最终找到了一种能代替昂贵的石油的新能源，这就是生物燃料乙醇。于是，世界各国都为之投入了大量的精力。
什么是生物燃料呢？它是指人们通过对生物材料的深度加工提炼而生产出来的燃料乙醇和生物柴油，它们同样具有可燃烧的特性。因此，在一定程度上可以替代由石油制取的汽油和柴油，而且它还是可再生能源开发利用的重要方向呢！
受世界石油资源、价格、环保和全球气候变化等诸多因素的影响，20世纪70年代以来，世界上很多国家对于生物燃料的发展给予了高度的重视，国外很多汽车中都开始使用生物燃料，各国在生物燃料的推广上已经有了很大的成绩。
近些年来，我国生物燃料的发展速度也非常快，特别是以粮食为原料的燃料乙醇生产渐成气候，现在很多地方的汽油和柴油其实已经加进了生物燃料的混合燃料了，这也节省了很多有限的石油资源。那么生物燃料是用什么原材料制取的呢？目前，工业化生产的燃料乙醇绝大多数是以粮食作物为原料的，其中以玉米作为原材料是提取乙醇燃料的重要途径。
但是以粮食作为提取生物能源，自然有其局限性。数据显示，2007年，美国玉米总产量的25%用于提炼乙醇燃料，而同年的另一则报告却给人类的粮食安全带来了巨大的隐患——联合国粮农组织报告称，受大量粮食被转变为生物燃料等因素的影响，世界正在经历“前所未有”的粮食危机。
从长远来看，生物能源的发展瓶颈具有规模限制和不可持续性。那么有没有其他方法呢？人类的智慧果然了不起，以木质纤维素为原料的第二代生物燃料乙醇已经登上了历史舞台。第二代生物燃料乙醇的原材料来源主要有秸秆、野草、甘蔗渣、稻壳、木屑等，这就解决了生物燃料与粮食安全相互纠缠的问题，同时，这类原材料资源丰富且可循环再生。但是，这类原材料也有弊端，由于其较为分散，在采集成本、运输成本以及生产成本方面，也面临着巨大的发展瓶颈，不过，科学家们将会通过不懈的努力解决掉这个难题。
