朋友之中，固然有“道义相砥，过失相规”的“畏友”，“缓急可共，生死可抵”的“密友”，但也有“甘言如饴，游戏征逐”的“昵友”，甚至有“利则相攘，患则相倾”的“贼友”；有欧阳修赞扬的“同道”的朋友，也有他深恶的“同利”的朋友。再者，如鲁迅说的，骗子有屏风，屠夫有帮手，在他们之间，也可以叫作“朋友”的。俗话说的“雪里进炭真君子，锦上添花是小人”。这“添花”的，不用说也是“朋友”，至于看别人有权有势恨不得叫声爹，失势时立即落井下石，以及“人前握手，人后踢脚”，而又面不改色心不跳的人物，也都会被人视作“朋友”的。天下之大，无奇不有，“朋友”的花样，也是各种各样的。
所以，慎重选择真朋友，警惕交上假朋友，就成了处世之道的重要一条。
要选准真朋友也并不那么简单，所以古人常有“相识满天下，知音能几人”的慨叹，对于“世味年来薄似纱”、“知人知面不知心”的炎凉世态痛心疾首。
那么，择友的标准又是什么呢？《后汉书·刘陶传》中说刘陶：“所与交友，必也同志。”《国语》中说：“同德则同心，同心则同志。”孟轲告诫人们：“人之相识，贵在相知；人之相知，贵在知心。”《韩诗外传》说：“同明相见，同音相闻，同志相从。”晋人傅玄在《何当行》中讲：“同声自相应，同心自相知。外合不由中，虽固终必离。管鲍不出世，结合安可为。”他们都强调了“同心”、“同志”。古希腊哲学家德谟克里特指出：“只有那些有共同利害关系的才是朋友。”
友有“益友”“损友”之不同。孔子说“益者三友”：“友直、友谅、友多闻，益矣”；“损者三友”：“友便辟、友善柔、友便佞，损矣”。就是说，要与正直的、诚恳的、见闻广博的人交朋友？这才有益；同谄媚奉承、当面恭维、背后诽谤，喜欢夸夸其谈的人交朋友，那是有害的。交益友，在品德上可以互相砥砺，在工作上能够互相促进，生活上可以互相照顾，有了困难互相帮助，有了缺点能够互相规劝、批评，在学识上能够互相取长补短，这对一个人的成长进步无疑大有好处；反之，交了“损友”，当面说好话，净给你“灌迷魂汤”，背后却耍手腕、使绊子，甚至攻讦戕害，那自然是有害无益、有损无补了。有的人犯错误，栽跟头，除了主观上的原因，从客观上说，与交上了“损友”有很大关系。
西班牙作家塞万提斯说：“重要的不在于是谁生的，而在于你跟谁交朋友。”也是在强调择友的重要性。而毛泽东说的“朋友有真假，但通过实践可以看清谁是真朋友，谁是假朋友”，则可以看作是教给我们的择友方法，即从实践中听其言、观其行，其所言所行合乎“同道”的“畏友”、“密友”、“益友”者，一般来说，可以称之为真朋友；其所言所行坠入“同利”的“昵友”、“贼友”、“损友者”，自然便是假朋友。是真朋友，自然可交、当交。是假朋友，则应毫不犹豫地与之“息交以绝游”。否则，近墨者黑，染于苍则苍，便悔之晚矣！有《结交行》诗曰：
种树莫种垂杨枝，结交莫交轻薄儿；
杨枝不耐秋风吹，轻薄易交还易离。
此正是：“友也者，友其德也”，戒之慎莫忘！这就要求我们交友要有规矩，即“方”，这样才能广交友，交好友。
