〔英国〕培根
报复是一种私人的执法。犹如野生的蔓草，人的天性愈是自然地趋向于它，法律和文明就愈是应当剪除它。如果说，一件罪行只是触犯了法律，那么私相报复却是完全否定了法律。
其实，报复的目的无非只是为了同冒犯你的人扯平。然而如果有度量宽谅别人的冒犯，就使你高于冒犯者了。这种大度容人是君王的气概。据说所罗门曾说：“不报宿怨乃是人的光荣。”过去的事情毕竟过去了，是不能再挽回的。智者总是着眼于现在和未来，念念不忘旧怨只能使人枉费心力。何况为作恶而作恶的人是没有的，作恶都无非是为了利己自私罢了。既然如此，又何必为别人爱自身超过爱我们而发怒呢？即使有人作恶是因为他的生性险恶，这种人也不过像荆棘而已。
荆棘刺人乃是因为它的本性如此啊！
假如由于法律无法追究一件罪行，而自行报复，那或许还可宽恕。
但这也要注意，你的报复要不违法因而也能免除惩罚才好。否则你将使你的仇人占两次便宜：一次是他冒犯你时，二次是你因报复他而被惩处时。
有人只采用光明正大的方式报复敌人，这是可佩的。因为报复的动机不仅是为了让对方受苦，更是为了让他悔罪。但有些卑怯恶劣的懦夫却专搞阴谋诡计来报复，他们以暗箭射人，却又不让人弄清箭从何来。
对那种忘恩负义的朋友的报复，似乎是最有理由的。佛罗伦萨大公说：“《圣经》曾经教导我们宽恕仇敌，但却从来没有教导我宽恕背义的朋友。”但是约伯的格调就高一些，他说过：“难道我们只向上帝索取好的而不要坏的吗？”对于朋友，岂非也可以这样问吗？
一个念念不忘旧仇的人，他的伤口将永远难以愈合，尽管那本来是可以痊愈的。
只有为国家公益而行的复仇才是正义的。例如为凯撒被刺，为波提那克斯和亨利第三之死而复仇。然而为私仇而斤斤图报却是可耻的。念念不忘宿怨而积心图谋报复的人，所度过的将是一种妖巫般的阴暗生活。他们为此活着时有害于人，为此而死也是不利于己的。
（何新译）
