显然，当警察的头儿根本就没有完全意义上的清闲时候。飚子的脑袋也一点儿没迷糊，几天前他按照赵大峻的意思去了趟栖霞山，说是那个地方近来闹鬼，有人看见山里常有“红毛人”出没，村民们人心惶惶。
栖霞山位于南京城东北方向约30公里，山峦起伏，绿荫葱葱，尤其婀娜多姿的枫叶林让城里人赞叹不已。林间云雾缭绕，娇艳欲滴。主峰三茅宫又称凤翔峰，山顶常年笼罩在云雾之间。由于上山路险，山间林木无人骚扰，一直保留着原始生态，动植物种类异常丰富。山腰有个仅有十来户人家的凤翔村。这个四面环山的村子如同它的名字一样美丽，山风习习，炊烟袅袅，一切都显得那么安宁。
发现“红毛人”是解放前的事情。那天清晨，村民老许头按照村里的习俗上山放置祭品祭奠山神，当爬上山腰，穿过一线天，到达天开岩时忽然下起磅礴大雨。透过磅礴大雨和浓密的枫林，远远看到崖对面的枫林间有一团黑乎乎东西在移动。老许头是猎人，胆子大，他握紧手里的火枪，贴着崖壁悄悄靠上去，隔着峡谷，他似乎看到一双眼睛发着绿光在注视自己。突然，那东西“嗖”地一声，转身朝森林深处跑去。老许头眼神有点花，恍惚中好像是一个身材魁梧，迈着“猩步”的背影，奔跑中飘逸着红色的长毛。难道这就是传说的“红毛人”？老许头两腿发软，忙乱中扣动扳机，弹头射在崖壁上，溅出一片火花。他扔下祭品，拎着枪，慌不择路地逃下山来。
栖霞山发现了“红毛人”，这一爆炸新闻既让山民们惶恐不安，又引起了山外世界的极大关注。从那以后，慕名前来考察的专家络绎不绝，老许头因为是第一发现人，一时也成了新闻人物，风光无限，露足了脸。
解放后，为维护治安和林区的安全，在市局的指令下，在那里特设了公安组，民警汪兵和刘琦常年驻扎于此。警力是单薄了一些，镇政府又组建了一支十几人的护林队，队长叫大林，是一名部队退伍战士。考察队、探险队来了一批又一批，再也没有发现“红毛人”的踪迹。
这次和上次几乎一样，老许头连滚带爬地从山上飞奔回村，神情恍惚，逢人就嚷嚷：“我碰到‘红毛人’了！”飚子和两位公安组民警来到老许头家，此时他家院子里已经是里三层外三层的挤满了好奇的人。只见老许头坐在堂屋的板凳上浑身发抖，满身泥水，鞋子跑掉了一只，脚趾被砾石划开一道道口子，凝固的血拌着泥土裹满趾间，可以判断出老许头当时的紧张程度。
飚子仔细观察老许头的伤势：“你在哪里碰到的？”
老许头定定神回答：“还是那地方，就在我前面不远的地方，当时‘红毛人’正在追一只大野兔，他一跃而起，扑住野兔，然后用嘴去撕咬，也许是发现了我，扔下野兔就往山里逃去。我急忙举枪向他射击，可是枪声消失后，‘红毛人’也消失了，速度极快……”
从老许头家出来的时候，晚霞已经映红了整座山脊，村里炊烟袅绕。飚子无功而返，边走边思索着，忽然之间有了想法，跟身边的汪兵小声安排说：“你马上办三件事，先想办法把老许头脚上的那双破袜子弄到手，但不能让老许头知道，然后到村口买几节大号电池、一瓶酒、一组香烛，再叫上大林，咱们连夜进山。”
汪兵很快按照飚子的要求把事情办妥了。大林表现得非常积极，还把自己喂养的黑毛犬带在了身边，黑毛犬特有灵性。大林说黑毛犬曾积过大德，上个月中旬，一名科考队员在山里迷路受了伤，幸亏黑毛一路嗅寻，这名科考队员才捡了回自己的性命。
四个人向大山深处进发，兴奋异常的黑毛犬在大林的训导下很快安静下来，让它闻过老许头的袜子后，黑毛犬开始低头搜寻起来。他们跟在黑毛犬后面，沿着蜿蜒的一条进山小道，一路向上。手电筒的光束在漆黑的暮霭中显得苍白无力，山里的黑暗并不让人感到寂寞，不知名的昆虫总在窸窸窣窣地没完没了。越往上爬，雾气和湿气越大，视线渐渐模糊起来。他们来到迭浪岩时忽然山风大作，将四周的大树吹地“哗哗”作响，大风卷着枯叶和水汽迎面袭来，此时露水已经打透了他们身上的衣服。他们刚来到一线天，隐约可以听见“哇——哇——”的啼叫声。
飚子全身一哆嗦，问汪兵：“这荒山野岭的咋会有娃娃的哭声呢？”
汪兵调侃道：“小鬼。”
大林偷偷笑了。
飚子疑惑地问：“大兵，你刚才说啥？小鬼啥意思？你别吓唬咱，咱胆儿小。大林，这是咋回事儿？告诉咱，这声音听着挺瘆人的。”
大林故意避而不答，汪兵接过来嘲弄道：“要么你留下慢慢研究，要么赶紧过一线天让大林再告诉你。”
出了一线天，有一个篮球场大小的龙潭，一道银白色的瀑布从十几米高的断崖处倾泻而下，飞溅而起的水雾飘落在几十米远的山坡上。河中有一根大树拼搭的独木桥，足有二十米长，水流的尽头是个断崖，又形成一个瀑布。黑毛犬迅疾地穿过独木桥，站在对面摇着尾巴舔舐打湿的皮毛。四人颤颤微微在独木桥上挪步时，一阵轰鸣声由远至近，一股强风顺着瀑布横冲直下，带起的水花气浪差点将四人掀翻。对面的黑毛犬不安的狂吠起来。
大林见状急忙大叫：“快跑！鬼瀑来了！快跑呀！”
汪兵和刘琦动作麻利地拽着飚子迅速朝对面奔去，刚离开独木桥，只听一声巨响，那瀑布下坠的速度在重力的作用下瞬间加大了好几倍，呼啸着狂泻而下，在龙潭里激起的几米高的水浪直扑独木桥。几分钟后，声音渐渐隐去，瀑布又恢复到原来的样子，就跟啥也没发生似的。
飚子抹抹脸上的水珠，心有余悸地说：“他娘的，这瀑布闹得怪吓人的呀。”
大林乐呵呵地解释说：“过去，村民为了生计，翻山过崖，稍有不慎，就会掉进龙潭里，因此一般不会选择在夜里进山出山，所以进山出山全在白天进行。”
飚子边听大林介绍，边双手合一连连祈祷。
此时刘琦躺在草地上，两眼直瞪着天空，喘着粗气。
飚子问：“刘琦，你没事儿吧？”
刘琦咽了口吐沫翻身说：“娘的，长这么大没见过这动静。大林，你不解释清楚，我死活不往前走了。”说完又在草地上躺下，大口喘气。
“大林，你去看看黑毛，让它闻闻袜子，继续上路。”汪兵说完拽起刘琦。
大林神秘兮兮地继续介绍说：“村里有个传说，说解放前土匪猖獗的时候，有个少妇抱着围满周岁的孩子从村里跑上山，在龙潭附近被土匪截住，惨遭蹂躏杀害。那个婴孩被扔进龙潭里活活淹死了。后来，这里就莫名其妙地出现了婴儿的哭声，而且龙潭边还能发现婴孩爬过的手掌印。于是村里的老人们就说那个婴儿阴魂不散。其实，这些传说都是村民们瞎编的，那‘哇——哇——’声也不是啥鬼叫声，而是来自水里的一种两栖动物……”
没等大林说完，刘琦打断道：“我知道，那叫大鲵，俗称娃娃鱼，对吧？那东西的四足还真跟婴儿手掌很像哩。”
大林点头，忽然喊道：“过了小龙潭，再走一个多小时就能到天开岩了，大家加油啊。”
他们绕过山湾后，四人已走到半山腰，离天开岩不足百米远了。当他们走到崖口时才发现，悬崖深不可测，电筒光线也无法照到崖底。借着月光可以看清，山崖就像大山背上的一道深疤，将大山分为两截，解放后新建的铁索吊桥悬在半空中，被风吹得来回摇摆“吱吱”作响。
四个人晃晃悠悠地走过铁索桥，进入了天开岩。苍天大树遮住了仅有的月光，林间伸手不见五指，脚下是厚厚的一层落叶，踩上去就跟地毯似的。
刘琦又给黑毛闻了闻袜子，随后尾随着它向密林深处搜寻前进。
大林是山耗子，有丰富的进山经验，边走边习惯性在树上砍下刀痕，留下路标，说是可以防止迷路。
这时，黑毛犬围着一个黑乎乎的东西兴奋不已，他们跑过去一看，黑毛犬蹄子边有只死兔子，汪兵高兴地抚摸一下黑毛犬的脑袋，让大林喂了一块肉，以资奖励。
飚子说：“好好检查一下兔子肉。”
死兔侧倒在凝固的血泊中，身上有几处明显伤痕，在电筒光的照射下，汪兵拿出放大镜仔细检查了死兔全身，连死不瞑目的红兔眼都看了看，随后又检查了现场周围的情况。
“难道这就是老许头说的那只野兔？”飚子看完以后又问，“大林，这有棵神树在哪儿？”
“在那儿。”顺着手电筒的光线，一棵异常粗壮的老槐树呈现在眼前，树枝上扎着许多红布条，布条在山风中飘曳。
“应该没错，老许头说的就这个地方。”说完飚子警惕地环顾四周，“咱不信这里有啥‘红毛人’。”
“有没有‘红毛人’我不清楚，但我可以断定老许头在撒谎，而且是一个弥天大谎。”汪兵做出自己的判断。
“你咋知道老许头在撒谎？”飚子问。
刘琦分析说：“原因其实很简单，兔子身上的伤痕是利器划开的，不是野人牙齿的咬痕，而兔子的右蹄上有绳子勒痕，应该是猎人专用的绳套所留下的，另外，老许头的枪筒内只装了火药，没有弹丸，所以老许头在撒谎。”
飚子点头表示认同，但又问：“那你是咋知道老许头的枪里没弹丸的呀？”
“我在取他的袜子的时候，特意检查了他的火枪。一般来说，火枪是靠扳机击打红硝然后引爆枪膛内的黑硝再击发弹丸，火枪的枪管是土造子，没有膛线而且非常光滑，如果有弹丸的话膛壁应该留下细微的划痕，可惜没有，这说明老许头枪筒内只有火药，没有弹丸。”
“嗯，有点意思。”飚子紧缩的眉头舒展了，“大林，咱们天亮后下山，这只兔子带回去好好解剖一下。”
回到凤翔村已经是第二天上午11点了，就在飚子他们准备和大林握手告别时，黑毛忽然窜进路边的一个牛棚，在草垛中刨了一会儿，叼出一只鞋子来。
“跟老许头的鞋子一模一样。”刘琦拿起仔细查看，“飚队快看，鞋内有血迹。”
“真是踏破贴无觅处，看来老许头的确撒谎了，这个所谓的‘红毛人’之谜咱们就要解开了。”飚子难掩兴奋，“不过这事儿大家暂时保密。大林你也回去休息吧。”
飚子前脚刚踏进公安组的办公室，大林又急冲冲地跑来报告说：“出事儿了，飚队，出大事儿了，老许头出车祸身负重伤，正在镇上医院抢救哩。”
飚子一惊，二话没说，和汪兵登上摩托车直奔医院。
两人一个小时后赶到医院，老许头躺在床上，身上插满了管子，血水已将头上的绷带染红，交警在做交通事故的笔录。飚子转身找到医生了解情况，医生说：“老许头的伤势很重，很有可能不治身亡。”飚子急了，又奔回病房，让交警走开，让他先了解情况，各是各的职责交警当然不干，要不是老许头清醒过来，俩人差点儿动起手来。
老许头用力睁开眼睛对飚子说：“你们来啦。”声音轻的连背后的汪兵都听不见。
飚子点头说：“咱本不该这个时候来打扰你，可……可是有句话咱不得不问。”
“是‘红毛人’的事儿吧？”老许头心里很明白。
“是的，请老人家如实告诉咱，这到底咋回事儿？”
“山上的死兔是我放的，鞋也没丢，就藏在牛棚里。”
“为啥要这样做？”
“都是虚荣心害得呀……”老许头激动的一阵咳嗽。
“咱明白了，你好好养伤吧。”
“你明白个屁！”老许头的手紧紧抓住飚子的胳膊，“这次是我撒了谎，可半年前的那一次，我的的确确看到过‘红毛人’的呀。请……请你们无论如何也要查清楚那是个什么东西，不然我死不瞑目啊。”说完闭上眼睛昏迷过去……
