夜猫子连夜把船修好，掀下湖占了个极好的位置，等待开湖。开湖是县上组织的，他虽然还是合作社的社长却无权过问。
第二天，刮起了北风，天低云暗。湖边站满了人，熙熙攘攘，翘首顾盼，都想目睹百舸争流的场景，以饱眼福。一时间人声盖过水声，湖边的沙滩被千只万只脚踩得陷下去。湖里摆了上千只木船，黑压压一片，每只船上的都是身强力壮的汉子。他们头戴棉帽，身穿皮夹克衫，脚上套的是长筒水鞋。日子好过，渔民的装束就有了点洋气。船舱里放的是煮染过的散发着血腥味的渔网，以及煮宵夜用的铝锅柴禾。天气冷，人的心却热。他们的肚里装满了喜庆的酒，脸上泛着红光，十分紧张地把目光投向湖面。正是这湖，孕育了当地人豪放旷达无拘无束的独特个性，以及高亢昂扬富有普通话韵味的浪广口音。
中午十一点四十分，北风升了级，呼呼地刮，扯得弯腰柳树像个拐脚的老太婆，东倒西歪。湖里也起了浪，层层叠叠涌来。岸上看热闹的人龟缩着脖子，不离开。船上的人有的放下棉帽上的护耳，有的扯上皮夹克的拉链。夜猫子没戴帽子，裸露着二颗结实如铁的脑壳，皮夹克不拉拉链，下面只穿一件褪了色的蓝衬衣，脖子下的三个纽子也不扣，发达的胸脯隆起一团团疙瘩肉，红得如同猴子屁股。他不冷，哪怕是在数九寒冬围湖造田的时候，冻得腿掌开裂，两耳生冻疮，也没戴过一顶帽子，穿过一件棉衣。他搓手，哈气，又挺挺猴子屁股一样红的胸脯，让风吹得更痛快些。他只知道舒心合意。大碗的烈性酒所产生的热正需要凉风吹散。
“夜猫子，你不冷嘎？”另一只船上的一名年轻人把手放在袖筒里，抱在胸前，大水鞋咚咚踩着船底。他叫水耗子。
夜猫子听了回过头，嘲笑着：“要冷，我也来一回水上迪斯科。龟儿子，你的舞姿太难瞧，像公鱼发情抖身子。”
众人嘎嘎嘎笑，盯着湖面的眼睛走了神，转过来凑热闹。
“瞧他那神样，八成是让老婆喂足了洋参，气色正旺。”水耗子说。
夜猫子又骂道：“你这个狗养的缩手缩脚，像颗弯腰虾，没一点气色，准是夜里费事，耗下了精神。杂种，收敛些，你还嫩呢。嘴不红莫学鹦鹉叫。”
说秽话水耗子哪是对手，不敢再拌嘴。
“嘎嘎嘎。”放荡的野气十足的笑声又起。
夜猫子更得意，胸脯胀得更红。一乐，那些侵扰心情的忧愤在不知不觉中荡然无存，包括那只叫魂鸟，包括蓝丽提到的那个扁头，以及这以外的一切一切……
粗野俗气的笑声刚止，夜猫子深深吸了一口气。一看手腕上的“双狮”日历表，正十二点，准备划桨，指挥部的信号弹却不响。过了两分钟，还不响。“狗日的，哪个当总指挥哪个的手表就是北京时间。”夜猫子暗暗在心里骂道。过了三分钟，轰轰轰三声响，三颗红色信号弹划破了迷茫茫的天空，拖着红色的尾巴坠落到湖面上。
立刻，千船竞发，踊跃争流，驶向湖心，各自寻找捕鱼的水域。这是渔民逞能的时机，瞧那劲头，好像是去抱一个金娃娃，哪只船也不愿落后。风大，浪高，船就行在风头上，行在浪尖上。湖管局的汽艇载着电视台的摄影师来拍电视，也被远远地甩在后面。
夜猫子的船行驶在最前头，后面撵来庞大的船队。汗珠从他的前额渗出来，密密一层。
风更大了，吹得两耳咝咝疼。阴霾低沉，紧贴湖面。波浪挺直腰，昂起头，扑向阴霾。阴霾和波浪亲切接吻，狂热拥抱，把小木船弄得飘飘然昏昏然欣欣然。
“不——要——围——湖——”
从岸边那棵弯腰柳树上，飕地飞出一只叫魂鸟，急急地呼叫，翅膀撩着浪花，飞向湖心。
夜猫子心里一紧，看叫魂鸟飞过头顶，两眼发直，渐渐模糊，掌桨的手一松，只觉得一道几米高的黑色波浪如鲛龙翻滚着猛扑过来，要把小木船吞噬。他猛地抓住桨把，狠狠一划，试图避开面前的黑色鲛龙，可是不知怎的，桨把“咔”一声脆响，断了，被波浪扔得很远很远。夜猫子一个倒栽葱砸到船帮上，又滚到船舱底，两眼一黑，金星直冒。等他爬起来，小木船差点横进浪沟里。
跟他打帮手的年轻人没见过这情景，懵懵懂懂，跪倒在船舱里，脸色煞白，磕头作揖，口中念念有辞：“龙王老爹，放我们……一条生路……我刚讨媳妇……媳妇不能守寡呀！”
“贼杂种，你他妈磕个鸡巴的头。再磕，老子一脚把你踢下去喂龙王的虾兵蟹将。”夜猫子看见，气得眉毛倒立，咆哮道：“还不抓住桨，那才是生路。”
一个浪头砸到船头，轰然一声巨响，船腾空而起，舱里灌满了水。
年轻人胆颤心惊，不知所措地爬起来，抓住桨，猛拨船头。他手发抖，身子也抖，恨不得一桨将湖底翻过来。
夜猫子翻身跳进湖里，用肩膀扛住船尖，划动双腿，阻止小木船横进浪沟。浪沟是小木船的坟墓。小船一横进去，一两个浪头就能打落。这是生死悠关的时刻，容不得半点杂念，尽管夜猫子灌了一口口湖水，呛得喘不过气来，肩膀扛得发紫出血，依然咬紧牙关，和海浪争夺小木船。小木船是生的希望。他的脑子很清醒……
