那男子埋头想了想，说：“舅舅说的有理，你把她们交给我吧，我来看住她们。”
那长老恼说：“你又想怎么样？你给我说老实话，上次那人你是不是故意放走的？”那男子举起三根手指：“我发誓，绝对不是我放的，他是趁我不注意逃走的。”那长老厌说：“行了，你发誓都可以当饭吃了，能长点出息吗。”
那男子嘻嘻笑说：“把她们交给我吧，我保证看好她们。”
那长老并不答话，冲着殷立说：“擅闯我们千香店墓穴的，不管是好人还是坏人，都是死罪，你们就认命吧。”那男子气冲冲说：“怎么，你要杀她们，不把她们交给我了？”那长老摇头叹息：“玩玩玩，你就知道玩，要玩你就玩个够吧，总之不能让她们跑，死也要死在我们千香店。”说完，丢手而去。
连听了几个死字，殷立寒颤连连，心里一团乱麻。
那男子见长老走远，便把门关上，悄声的问：“魅婴喝的是你的血吧？”殷立丈二摸不着头脑，瞧了瞧身后女子，说：“你说她？”男子大疑：“难道她不是魅婴？”
殷立捞捞后脑，说：“她叫魅婴？”
那男子说：“你别装了，只有我认得魅婴，其他族人都不认得。嘻嘻，他们还不知道魅婴不见了，不然长老还不立即杀了你啊。再说，魅婴只有喝了人血才会苏醒，我刚才看她紧跟着你，料想是喝了你的血。”殷立歉声说：“真对不住，这是一场意外，我把她还给你吧。”那男子挥手笑说：“这个嘛以后再说，我知道你是好人，我相信你。”
殷立大喜：“对，我们真的是好人，你就放我们走吧。”那男子说：“这哪成，我答应长老不能放了你们，再说，魁婴喝了你的血，你要是走，她也会跟着走，到时我怎么向族人交代。”殷立骇然：“这么说，你会杀了我们？”那男子笑说：“不会，不会，我也不会让族长杀你们的。”殷立心下一喜，转而愁又复来：“不杀我们，也要关我们一辈子，是吧？”
那男子说：“这我就做不了主了。”
殷立头一沉：“得了，走不了了。”
那男子又是一笑：“你别灰心啊，这里挺好的。对了，以后朝夕相处，得有个称呼才行，我叫姜聪，是这里的族长，你叫什么？”殷立没好气的敷衍他：“我叫殷立，他叫李楂，回答完毕。”姜聪捂鼻摇头：“这地方有点臭，不是招待贵宾的地方，以后你们就和我住一起吧。”打开门，回头催说：“把你朋友背上，跟我走吧。”
初次见面，这姜聪就显得浮夸无趣，殷立对他没什么好感，只是柴房确实邋遢，也不利于逃跑。权衡利弊，索性跟着姜聪出屋，换个新环境，或许更好。他们一路穿径走巷，绕过一片林子，姜聪遥手一指：“这就是我家了。”手指方向，是片大山，山崖峭壁之上凸起一座天然窟塔，殷立禁不住赞说：“好气派！”
走近一看，山壁和窟塔浑然天成，断无人工开凿的痕迹。
打开窟塔大门，里面好生空旷，首先入眼的是塔内正心的一副石板铺就而成的无眼太极图。接着看见一阶石梯宛如巨蛇、缠绕着塔壁从下延绵到顶。塔壁上雕塑繁多，顶上龙凤鹰雀盘旋，往下豺狼虎豹逐食，最下面则是万人熙攘，雕如壁画凸起有形，栩栩如生让人眼花缭乱。
窟塔美如画境，只是桌椅床凳皆为石料，简陋得不像住宿之所。
若单单简陋也还罢了，那桌椅上异物甚多，床不叠被，地不清扫，极其脏乱。殷立又气又悔，心道：“还不如柴房呢。”心声未泯，就见姜聪冲他招手：“进来吧，别客气，就当是自己的家。”殷立大恼：“这也叫家！”站在门口不愿进来。姜聪捞捞头，干笑说：“是有些乱，我马上打扫。你先进来把你朋友放在床上，老背着也累。”说时，将殷立拽了进来。
殷立实难适应，问：“地方确实很美，可是不能住人啊，你好歹是个族长，怎么就住在这么个地方了？”
姜聪尴尬的笑了笑：“族规，族规。”殷立奇问：“什么族规？”姜聪说：“这就说来话长了，我们千香店有两处禁地，除了族长，没有允许谁都不能进去，一个是祖坟，一个就是这里了，只要当了族长，吃喝拉撒就都在这里了。我算算啊…，我是四岁做族长的，算来，我在这里住了十八年了，这里挺好的，真的挺好的。”
殷立被他东拉西扯绕到云里雾里去了，完全弄不明白：“这是哪门子的族规，就没有族长特权的吗？反而没有族民住的好。不对，既然是禁地，你为什么要带我们进来，你是不是有什么事瞒着我们？”姜聪昂起头，拍打胸脯：“我是族长吔，我想让谁进来，谁就可以进来，这就是我的特权，我能瞒你什么。”殷立半信半疑，总感觉石塔古怪，身处其中浑身都不自在。
好不容易熬到李楂醒来，已经是黄昏时分。
李楂不愧是军武出身，身体素质极佳，康复的速度惊人，只是他伤势仍需静养，实不宜多动，更别提逃跑了。此时唯一让殷立欣慰的是方雅伈并没寻来，可是依照方雅伈的性子，定要寻他的；她既没来不就说明她旧病复发了吗？殷立如坐针毡，心里越来越不踏实。
过了一会儿，有人送来晚饭。
这似乎也是族长特权，住的地方虽然欠佳，可是饭来张口衣来伸手，倒也逍遥自在。一方土地养一方人，思想观念、人文历史有异，佳肴自然也就别有风味，千香店尤以腊味著名，吃到嘴里油滑香嫩，美味之极。
一行人吃了晚饭，天色已然大黑。
有人进来收拾碗筷，顺便又锁上了塔门。
殷立问：“这是什么意思，为什么要上锁？”姜聪笑说：“一直都是这样，没什么不对呀，再说，你们要是趁我睡着逃走了，我上哪儿找你们去。不说了，我睡觉了，你们也早点睡吧。”殷立说：“这才刚黑，你就睡觉了？”
姜聪蒙着被子说：“不睡不行啊，一会儿想睡也睡不了了。”
殷立感觉他话里有话，疑心又起，却见李楂朝他招手，心知有事。走到李楂床边，轻声细问：“怎么了？”李楂也小心翼翼轻说：“这里有问题，晚上小心点。”殷立愕问：“你察觉到什么了？”李楂捂着伤口说：“看见他头下枕的背包了吗？如果我没记错应该是张爷的，我想他可能在这里待过。”
经他这么一说，殷立这才想起昨晚老张跳船的情景，不禁心惊肉跳。只是一个睡觉的安乐窝，会有什么事情发生呢？连老张如此胆大的人也会闻风丧胆，令人费解。塔底四面空旷，又没有什么特别之处。
越是看不出问题，往往就越让人心焦不安。
夜色渐深，殷立合衣躺下，他不敢睡，可是眼皮沉重，不知不觉中困了过去。也不知过了多久，感觉被子里面有东西在蠕动，身上汗毛一竖，陡然惊醒，打开被子一看，竟是魅婴钻进了自己的被窝。
殷立失声说：“你吓死我了，咦，你怎么钻我被窝来呢？”魅婴鼓动鼓动嘴，半晌才张开，极其生硬的说：“我怕。”殷立吃惊不小：“你会说话了？”
深夜，尤以谨慎敏感神经入睡者，稍有动静，便会蹙醒。所以她们这一说话，姜聪和李楂如雷贯耳，一扫梦魇。姜聪掀开被子，伸了个懒腰说：“魅婴学的快，她会说话很稀奇吗，真是的，睡的好好的，把我吵醒了。”李楂捂着胸口，趴在床沿上盯着地面：“都不要说话了，有点不对劲。”殷立心下一紧，下床蹬下身子，面色愕异：“下面有声音！”他话刚刚说完，姜聪打开石床上的暗格，把被子等物放了进去，眉头紧锁：“都上楼梯去！”
众人不及细想，疾步奔上楼梯。
这时，声音越来越大，地面开始蠕动。
殷立不由捏了一把汗，惊问：“姜聪，到底怎么回事？”姜聪吞吞吐吐：“怎么回事？你…你不都看见了吗。”殷立苦笑不得：“我是问你地底有什么东西？”
姜聪做出一副无辜的表情：“其实我也不知道啊。”
殷立尽量控制情绪，不让自己发火：“你在这里住了十八年，会不知道？”姜聪摊开手：“嗨！我这个族长只是一个摆设，族中大小事务一直是长老操持，他是知道的，我也问过他，可他不肯说，只说要等我结婚生子了才能告诉我。”李楂点点头：“千香店的事，我也知道一些，据说每一任族长都是幼年继位，由长老抚养长大，族里面的一切事情长老如果不说，他也不会知道，我想他说的是实话。”
几人说话间，塔底情形巨变。
三条蠕动的线条朝中心集拢，地面开始扭曲，太极图也在不停转动，片刻间在塔中央凝成一股黑涡吸盘。旋风骤起，从吸盘里面钻出半个獠嘴骷头，那骷头大口吸气，产生强大吸力。
姜聪大喊：“不要停，爬上去！”
众人沿石梯奔了上去，绕着窟塔转了两圈，地底吸力稍减。可当她们停步歇息，吸力又即变强，饶是魁婴懵懂不知也吓的抱紧了殷立。李楂说：“族长啊，你可坑苦我们了。”姜聪干笑说：“这话说的就不对了，又没什么危险，我一个人很无聊，你们就不能陪我玩玩吗。”李楂恼说：“玩，不把我们玩死你是不甘心的。”姜聪安慰着说：“不要停，到塔顶就安全了。”
殷立和李楂面面相觑，这才明白老张为什么要跳船了。
这石梯绕塔壁蜿蜒直上，从塔底到塔顶少说也有七八圈，一口气实难奔得上去。何况李楂带伤，身子虚弱，爬到第四圈时，他便支撑不住。姜聪和殷立施予援手，搀着他继续爬梯。就在这时，人喝鬼嘶声从地底传来，低头一看，下面塔壁雕塑动了起来，从墙壁上伸头撕咬，张牙舞爪，甚是恐怖。
姜聪急喊：“快走！”
声未落，身边的墙壁也开始蠢蠢欲动，蓦然窜出一只石爪，紧跟着雕塑的虎头又亮出利牙，同时间朝她们袭击过来。姜聪大喝：“闪开！”欺身上前，将殷立等人拉开，那爪子瞬间在姜聪肚皮上划开一条口子。
殷立失声问：“你没事吧？”
姜聪嘿嘿笑说：“小伤，死不了，不要停，赶快走！”
