河北省武邑县位于一马平川的冀东南大平原，奇怪的是，它的境内却有一座高达数十丈的土山。这座土山人称青眆山，相传是汉武帝的祖母窦猗房为了纪念落水而死的父亲，发动数十万将士为其修筑的衣冠眆。青眆山巍峨屹立了两千多年。很多人都相信山里住着神仙，只要心诚，他可以帮你实现任何愿望。
这年高考前夕，高思远带着他最要好的两个同学王非和李海波，到青眆山散心。他们好奇地模仿着那些善男信女，在香烟缭绕的神台上倒头便拜，默默地、虔诚地祈祷神灵保佑自己实现愿望。
也许是日有所思夜有所梦，当天晚上，高思远梦见床前来了位衣袂飘飘的银发老者。老者自称 "青眆长老"。他捻着雪白的长须，和蔼慈祥地说："你的祈祷我都听见了，你的愿望可以实现。不过，任何愿望的实现都要付出相应的代价。"高思远兴奋极了，急切地说："没关系，只要那个愿望能够实现，什么样的代价我都在所不惜！"青眆长老点点头眯起眼睛，一边用手掐算，一边念念有词。良久，他才睁开眼睛，对高思远说： "恭喜，你的代价还不算太高昂，只消折去你的大半阳寿。" "那，我还能活多久？"青眆长老定定地望着他，一字一顿地说： "九年，九年之后的今天就是你的祭日！"说完老者就忽然不见了。
高思远没有把这个奇特的梦告诉别人，因为这关系到一个少年最隐秘的心思。他的同桌叫罗丝，是一个有双大眼睛的俏丽女孩。罗丝最大的梦想是当影视明星。她已经通过了艺校的专业测试。哪知天有不测风云，正当她张开臂膀准备拥抱五彩斑斓的未来时，命运跟她开了个残酷的玩笑：她被查出了晚期胰腺癌，器官移植都来不及了，生命最多只能维持几个月！高思远在青眆山下许下的唯一愿望就是呼唤奇迹，让罗丝能够康复，阻止她年轻美丽的生命过早凋零。
坚强的罗丝已经离开医院，抱病参加了高考。一个月后，她终于盼来了向往已久的艺校录取通知书，憔悴的脸上绽开了苍白的笑容，让高思远针扎似的心疼。拿到了录取通知书，罗丝心满意足，平静地接受了命运的不公。但是，高思远执拗地不肯放弃，几乎是架着把她带到医院。复查的结果让医生大为震惊，罗丝的身体没有任何异常！两个人喜极而泣，紧紧地拥抱在一起，
高思远的好友王非和李海波都没能考上大学。王非是天下驰名的杂技之乡吴桥人，他很快就加入了家乡的杂技团，过起了浪迹天涯的卖艺生活。作为杂技演员，王非虽然起步太晚，但他聪明过人，学起来如有神助。仅仅一年之后，他就成为了万人瞩目的杂技奇才。谁能料想，就在他的事业刚刚攀上顶峰时，却因一个小小的疏忽身亡了。这一天，距三个同窗少年在青眆山下进香许愿，整整七周年。
王非摔死后，李海波忽然找到高思远，一副失魂落魄的样子。李海波高中毕业后，带着万丈雄心去了南方，开了一家小公司，后来就没了音讯。
"怎么，生意不顺利？"高思远关切地问。 "我巴不得不顺呢，哪怕负债破产，也比现在这样担惊受怕强百倍。"李海波苦笑着说。"那你肯定赚得钵盈盆满了，还有什么好担心的？" 高思远奇怪地问。李海波痛悔不迭地说： "我就是让钱迷住了心窍，才一念之差铸成了大错，与青眆山上的魔鬼签了协议！"
高思远惊骇地跳了起来： "那是位慈祥尊长，你这样说是要遭天谴的！"李海波先是定定地注视着他，然后就怪笑起来，那笑容比哭还难看： "完了，这么说你也见到了他！咱们三个人中，只有你最正常，本来我还以为你没上他的贼船呢。"
高思远不太明白："你说我最正常是什么意思？"李海波苦苦一笑，解释说： "你按部就班地考上了大学，毕业后做了小职员，平凡得扔到人堆里都挑不出来，所以说你最正常。看看王非吧，他几乎在一夜之间就莫名其妙地成了杂技明星。你记不记得，过去上体育课时，他连最简单的跳马都无法及格，你不觉得他能在杂技场上叱咤风云实在匪夷所思吗？再看我。当年我仅凭一时冲动南下经商，其实我对最简单的生意经都一窍不通。可我的生意却不可思议地一路顺风，随便倒卖什么东西都会赚钱。王非摔死后，我故意高价买了一批发了霉的玉米，满心巴望着赔钱。可结果一个家伙着了魔似的追着我，给了我双倍的价钱非要买下那些玉米，说那种霉菌十分罕见，正好用来提炼什么生物制剂！"
高思远有点明白了，这一切都是青眆长老在执行协议，帮他们实现了愿望。这样看来，王非的死绝非偶然失手，那是他必须付出的代价！"高思远心里冒出一股凉气： "那，你跟他的交易，""我的愿望是成为商场上的成功人士，资产过千万。到目前，他已经履行了他的义务，剩下的，就该我付出代价了。如果我在八周年那天突然死去，你不要奇怪。说说你吧，你跟他的交易是什么？"
高思远震惊了。那个离奇的梦他早就忘记了，他从来没有把罗丝胰腺癌的消失跟梦里的情景联系起来，一直以为那是医生的误诊。如今的罗丝已经是影视歌三栖巨星。可是，她与高思远的关系却微妙地疏远了许多，接受记者采访的时候，她多次信誓旦旦地说自己芳心无属。事后，她这样对高思远解释：她现在是大众情人，私生活必须服从事业需要，她和他的恋情只能深藏地下。
"难怪你一直庸庸碌碌，你的交易竟不是为了自己，而是为了这样一个女人！真为你不值！"李海波替高思远叫屈。停了停，他又说，"不过，事情也不是完全无法挽回。前两天我又到青眆山下烧过香，晚上又梦到了那个老头。他告诉我，只要用受益人更宝贵的东西来抵偿，交易是可以解除的。我是无能为力了，因为我的受益人是我自己，可你完全不同！"
高思远沉思良久，喃喃地说： "算了吧，如果可以重新选择，我仍然不会改变。我不忍让她受到伤害。"
几个月之后，高思远从报纸上看到千万富翁李海波死于车祸的消息。那一天，正是三个人青眆山之行的八周年。高思远清楚地知道，他的生命已经开始倒计时了。
罗丝又有几部戏轰动一时，她的事业登峰造极，评论家纷纷预言她将成为有史以来最年轻的国际影后。与此同时，她与一名同样大红大紫的男星之间的绯闻铺天盖地，沸沸扬扬。这一次，高思远没有去质问她，她也懒得向他解释。日子一天天地流逝，高思远静静地等待着那一天的到来。他不再读报，不再看电视，也不再上网，为自己筑起了一道高高的防火墙，把罗丝的一切信息都排斥在外。
这天，罗丝收到一封奇怪的来信，那是李海波去世前留给她的。她被信里的内容惊呆了。罗丝也是武邑人，听说过青眆山的种种神奇传说，但她以为那不过就是传说。可是，王非和李海波奇迹般的飞黄腾达和他们的英年早逝，又让她百思不得其解。
罗丝无法摆脱心头的疑云，决定去一趟青眆山。她按照信里的方式虔诚地祷告。当天晚上，奇迹出现了，她果真梦到了那个须发皆白的仙人！交易达成后，青眆长老再三询问她： "为了拯救高思远，你真愿意这样？"罗丝坚定地说："不只为救他，也为拯救迷失的我自己！" ·
罗丝在事业最辉煌的时候突然宣布退出，让所有人都大跌眼镜。她正如日中天，她还年轻，她的前程不可限量，可她就是那样义无反顾！
最后的时刻不可避免地到来了，高思远平静地躺在床上，安静地进入了梦乡。面对死神，没有几个人还能像他这样心静如水。
不知过了多久，高思远的意识慢慢恢复了，他惊奇地发现世界还是原来的样子，什么都没有发生！跳动着的电子万年历确凿无疑地告诉他，日子没有弄错，现在已经是九周年的第二天了！
高思远大惑不解。当他打开电脑，从网络上读到罗丝突然神秘隐退的消息时，心里猛地一震，似乎想到了什么。他迫不及待地搜索罗丝的最新消息，终于找到几则报道，说罗丝似乎得了怪病，以不可思议的速度迅速衰老，仅仅几个月过去就成了丑陋吓人的怪物！
高思远明白了，她是把一个女人最宝贵的青春年华抵偿给了青眆长老，赎回了自己的生命！
高思远再也坐不住了，他发疯似的冲了出去。他要找到她，娶她为妻，陪她走完余生！可是，当他历尽千辛万苦，终于找到罗丝隐居的那座茅屋的时候，那里已是人去屋空，
