五笔字型录入法可以简单地理解成是一种将汉字分解成五种基本笔划，将四个或四个以下有序编码录入电脑而得到汉字的录入法。五笔字型录入法不是仅有王码一种，还包括有智能陈桥五笔录入法、万能五笔录入法等。由于王码五笔录入法是最早发明、最受用户肯定的五笔录入法之一，因此现在当很多人提起“五笔字型录入法”时，都会默认地联想到“王码五笔字型录入法”。
由于王码五笔字型录入法拥有自己的一套严谨的方法和规则，使得它的“字”与“码”有着良好的唯一性，因此可以说它是一种高效率的汉字录入法。
汉字中的偏旁部首有许多，它们在五笔字型录入法中都被称为字根，如“一、亻、彳、宀、艹”等。字根是五笔字型录入法中的基础，只要记住王码五笔字型录入法中的这125个字根和与其相关的汉字拆分规则，也就等于学会了五笔字型录入方法的一大半内容。
五笔字型的构造思路也就是把汉字分解的过程。五笔字型录入方法的最大特点是重码少，用户基本不用选字，且字词兼容、字词之间无需换档。由于五笔字型录入方法对字根进行了优选，并精心设计键盘布局和反复实践修改，具有较强的规律性。经过指法训练，用户每分钟平均可以录入120至180个汉字。
五笔字型录入法是一种形码录入方案，它之所以又被称为“王码”，是根据它的发明人王永民教授的姓氏而得名的。在多种汉字录入方法中，五笔字型录入法的影响最大，已被目前全国90％以上的电脑用户和众多文字录入工作人员所使用。作为青年就业的一项必备基本技能，五笔字型已成为专业打字人员所必须掌握的汉字录入方法之一。王码五笔字型录入法的主要特点有：
按字形录入，和拼音无关，不受方言和地域限制，只要能知道汉字的字形就能拆分汉字从而完成汉字的录入。
易学，基本字根仅有125个，规律性强，容易记忆。
它是适合专职和非专职人员使用的一种汉字录入法，它主要不是要解决“会不会”的问题，而是解决“快不快”的问题。
它是一种按“形”来设计的编码方法，编码唯一性好，平均每录入10000个汉字，才有1～2个字需要挑选，重码率低于万分之二，可实现盲打。
“五笔字型”用双手10个手指击键，键位负荷与手指功能协调一致。
字词兼容，简繁通用，用“五笔字型”既能录入单字，还能录入词汇。无论多复杂的汉字最多都只击4个键，平均击键2.6次，录入效率较高。字与词汇之间，不要任何换档或附加操作，能更好地提高汉字录入速度。
由于王码五笔字型具备了以上多种特点，因而已经成为了我国最受欢迎的汉字录入技术，并已成为学习和使用汉字录入方法的第一选择。1998年北京地区大赛的最高录入速度为每分钟293个汉字，这样的录入速度是其他各种汉字录入方案所难以匹敌的。五笔字型录入法是一项综合技能，从事过一段文字录入工作并达到一定水平后不容易淡忘，即使一段时间不使用也会在短时间内迅速恢复水平。
