段达看他开窍了，忙将纸张铺开，提起笔道：“你说吧，在这场废立太子的事件中，你是首功”。
姬威又吃了一杯酒道：“说真的话，这十几年来，我发现太子确实无才，更谈不上有德。近些年，我从未见过他习过文，练过武，整日玩乐。圣上执政十九年，从未纳过一个妃，然他已纳妾七人，又让高龙义等几个奸臣为他建‘春宫’。此春宫规模之大，耗资之多；并且让元旻和邹文腾主管选美。现在春宫内，包括乐工、歌女和绝代佳人，至少也有二百多，供他玩乐。他最宠的妃子阿云，为了想让她当太子妃，让邹文腾与他买毒药，便亲手把药下到参汤内，然后欺骗他的下人丁芝，说是看太子妃身体虚弱，让她把参汤喝了补补身子。丁芝信以为真，就把参汤端去了。谁知太子妃用罢，七窍出血，一命归西了。’
“太子妃死后，他欺上瞒下，说她是病死，并且假惺惺地与她办丧事。他今年三十五岁，早就想当皇帝，然圣上身心很好，不能如愿，所以，他命元旻和邹文腾到处请左道——与他下镇物，迫使文帝早卒。谁知他害人不成，反而大祸临头了。’
“这天，他把新丰的王辅贤请来了。王辅贤到此一看，发现白虹贯东宫，太白袭月，有废太子之迹象。但他不敢说，以寺中有事为由，离开了东宫。他出了东宫后，才把此事向邹文腾说了。文腾听了大惊，问：‘可有解破的妙法吗？’王辅贤叹道：‘法子倒有，但这是天意，不起什么作用。’文腾道：‘不管起作用否，我们作到仁至义尽。’于是，他便说了个解破之法——就是在后园里建个庶人村，房屋要卑陋，可用铜铁五种兵器，分东南西北中镇之，然后让太子布衣草褥，寝息之中。就在杨大人查看东宫那天，太子高傲，不欢迎杨素，但杨大人并不生气，只是说道：‘我看太子，真像太子，看来太子，快失太子，既然太子不欢迎，那我就告辞了。’
“夏侯福看他说罢走去，又发觉这话里有话，急忙报于太子。当时，太子正和元旻、唐令则和邹文腾吃酒闲谈，听他说后，都认为有废太子之意。但太子不服，认为自己是长子，谁也不敢废他。就在这时，文腾才把王辅贤的话说了，太子这才惊慌，忙让他们几位去建庶人村……”
后来姬威又讲了许多，段达便都一一记下，然后说：“你讲这些都很重要，我等还要一一落实，尚若这些都属实，不但废了他太子，恐怕连他的人头都保不住了。”
姬威道：“随你怎么落实，我讲这些，千真万确！待早晚公堂对质时，我情愿出面作证。”
段达喜道：“好极。”继而将劣变揣好，说：“姬老兄，我还有要事，后会有期。”于是，他二人分手，各自去了。
却说段达离开酒楼后，又骑上快马，来到宇文府，就把他写的劣迹交与了褒公。
宇文述看了大喜，说道：“有两件大事，还需你去亲自落实。”
段达道：“哪两件事？”
宇文述道：“一是害死太子妃的事，可到丁芝家去一趟，将原文读给她听，她若认为是实，可让她鉴名作证；二是请人下镇物，欲害圣上的事，可到新丰去一下，寻找王辅贤，让他作证。这两件事若办成，大事就成功一半了。”
段达颇有信心地：“请褒公放心，我一定寻到他二人。”起身拱手道：“说去就去，在下告辞。”于是，他又离开宇文府，来到街上。
他刚到大街，正好又碰上姬威，下马小声问：“姬老兄，你晓得丁芝的家么？”
姬威道：“就在城内，何事？”
段达道：“褒公让我见一下丁芝，如若属实，好让她鉴名作证。”本来姬威也吃了些酒，胆子大些，说道：“我到他家去过，干脆，我引你去。”
段达大喜，于是，便在姬威的引导下，很快就来到丁家。丁芝的父亲叫丁安，五十出头，个头不高，干瘦巴巴，在街上开了个杂货店。他看姬威引一位武将打扮的人走进店门，忙迎上来。
姬威说明了来意后，丁安道：“上个月，我已将她许配给城南王家庄王春的儿子，你们若想找她，我愿带路。”
段达说谢，于是，丁安将店门关了，引着他二人，很快就来到王家庄，见到了丁芝。当丁芝得知他们的来意后，怒道：“太子真不是个东西，自从他纳了云昭训后，他再也不到红楼去了，一心贪在玩乐上。后来，他一连又纳了五个妃，仍还嫌少，又让高龙义等与他建春宫，特意让元旻和邹文腾与他选美女。’
“他为了想害死太子妃，那天下午将我骗去，对我说：‘这些年来，只因我事务繁忙，很少到太子妃处，真有些对不起她。所以，我今晚就去她房里休息，重温旧情，故而命你去传话，让她收拾一番。’
“我听了很激动，巴不得让他二人和好。当我扭头就要走时，他喊我转来道：‘听说她最近身子虚弱，我特意熬了碗参汤，你端去让她喝了，略表我夫妻之情份。’
“我听了格外感动，替太子妃说谢，忙将参汤端到了红楼，我向太子妃说明了此事后，她也非常激动，认为太子回心转意了，竟一口气把参汤喝下。谁知她刚刚用了，顿觉腹内痛疼，七窍出血。当我把老御医请来时，她已经是气绝身亡了。’
“御医问：‘她刚才吃什么了？’我说她喝了碗参汤。御医说：‘此汤内有毒，这参汤是谁熬的。’我就把前后经过讲了一遍。御医听罢吓了一跳，对我说：‘这汤内有毒，又是你端的，以后你是说不清楚的。’
“当时我吓坏了，不知该怎么办好，御医忙道：‘事大事小，一走就了，万不能在这里等死。’所以，我便溜出宫，跑回家了。我父怕我在街上出事，就把我许配给王家。”
段达道：“如今废太子已经定局，现在就是在写他的劣迹。你若敢与她作证的话，可在上边鉴上你的大名。”
丁芝正色地：“我为什么不敢。”于是，她便在上边签了大名，又按了指印。
段达说“谢”，又对姬威道：“你眼下先在东宫，以后晋王会重用你的。我还要到新丰去，以后再说。”
姬威知道他去找谁，说道：“王辅贤在新丰白云寺住。祝你一路顺风。”说罢分手各自去了。
却说段达与他分手后，又飞身上马，不住加鞭，天还不黑，便就来到新丰，找到了白云寺，见到了王辅贤。
王辅贤字中德，河南洛阳人，自幼父母双亡，被一个姓王的僧人收留。他成人后，便就在白云寺当了和尚，并学了很多知识，包括天文、地理、五行、八卦……
他今年七十二岁，红满满面，二目炯炯，就是须发皆白，再加上一身锦绣袈裟和毗卢僧帽，真有些仙凤圣佛的样子。他看有人找他，两手一合道：“阿弥陀佛！出家人六根清静，与世无争，不知军爷找我作甚？”
段达拱手道：“吾乃晋王帐下的参军。只因圣上要废太子，正在找他杨勇的劣迹。前天，东宫一幸臣讲，他为了想早登王位，特来请大师与他作法，不知可有此事？”
王辅贤道：“他们来请几次，说是太子有事相求，我不敢不去。见了太子后，我发现他无才无德，又无帝相，所以，他让我所办之事都是应付，不想害死这位黎民爱戴的文皇帝。”
段达听了非常感激，忙拱手道：“那就谢谢你了。大师，既然你承认文皇帝是有道的名君，而他的不孝之子又想治于他死地，那么，可敢在他‘多次请你，欲害圣上’的条款上签名作证嘛？”
王辅贤道：“我乃出家之人，本不当参与此事，然而，从东汉末年起，近三百年来，天下分裂，战争不断，给黎民带来了无穷的灾难。自从文帝的出现，统一了南北，黎民方才安泰，巴不得文帝寿比南山！他杨勇无才无德，贪恋女色，毫无大志，竟利用左道欲害圣上，天地不容！我情愿作证，与你签名。”
段达闻之大喜，忙掏出他的罪状。王辅贤接过，又寻来笔墨，便匆匆地鉴了大名，按了指印，交给了段达。
段达接过连连说“谢”，然后告别了王辅贤，便星夜赶到了长安，住进了客栈。
次日晨，段达飞马来到宇文府，把杨勇的罪状交给了褒公。宇文述看他办成，喜道：“大事成矣！你可以回扬州了，告诉晋王，让他放心，听候佳音。”
段达然之，便告别了褒公，回扬州与杨广报信去了。宇文述看他走去，又骑上他的枣红马，一阵风地来到杨府。
此时，杨素正和他小弟杨约在客厅里议论废立太子之事。杨约非常担心地：“现在就看褒公的了，他若能搞来东宫的劣迹，这废立太子就算是定局了。”
在一旁坐着的杨素，非常自信地：“我想，他是会……”就在这时，一门官进来报道：“二位大人，宇文府、褒公前来求见。”
他二人听了一喜，不约而同地起身说：“来的正好，里边有请。”
门官应“是”而去。
他二人忙整一整衣帽，走出门去，刚到上院，就见宇文述由门官引着，神采飞扬地走进府门。
他二人紧走几步，同时朝宇文述拱手笑道：“不知褒公到此，失迎了。”
宇文述也拱手笑道：“哪里，哪里。”
杨约是个急性人，便上前小声问：“褒公，此事办得怎么样呀？”
宇文述神秘地一笑道：“不要张扬，咱们到室里谈。”杨素看他如此高兴，定知事成，忙朝宇文述道：“宇文大人，快请客厅一叙。”
宇文述笑道：“一同请。”于是，他们三人走进客厅，先后落座。杨约亲自献茶，急不可待地问：“褒公，大事办成了吗？”
宇文述在袍袖里取出一纸，递给杨约道：“请过目。”杨约接过，从上到下看了一遍，看后惊呼道：“有份量，有份量，特别是那两条——不但亲手害死了太子妃，而且又请左道，欲害圣上。”递给杨素道：“你看，证人都鉴名了。”
杨素接过看了一遍，喜道：“确实份量重，明天早朝，我亲自将它交给圣上。”向外喊道：“拿酒来，我弟兄二人，陪褒公吃上几杯。”
众下人很快就端上了酒菜，他们三人，便高兴地饮起酒来。只因高兴，他们时说时笑，时而用上一杯，直直用到下午末时这才散去。
次日晨，杨素早早地起了床，洗漱一毕，用些早点，然后他戴上纱帽，穿上蟒袍，系上玉带，登上朝靴，带上朝笏，又将杨勇的罪状装好，骑上他的枣红马，由十几个随从引路，很快就来到午朝门外。
此时，一些文武官员先后赶到。杨素看高颎也来了，不解，就要上前问话，忽听景阳钟敲响了，龙门也打开了，众文武鱼贯而入，走进宝殿，然后都跪在阶下，等文帝上朝。
这时，忽听得音乐声起，一些宫女和众内相，簇拥着文帝和皇后走进宫殿。
今天是开皇十九年十二月九日，文帝已经五十九岁了，他那英俊的四方脸上，已无情地爬上了皱纹；他那秀丽的胡须，也变成了花白色！然而，他那顶前圆后方、前后垂着的白玉珠、十有二旒的通天冠，和那身皂上降下，绣有九条盘龙、日、月、星辰、粉米十二章的降纱袍，仍显得帝王的威严和尊贵。
独孤后今年五十一岁，脸也皱了，发也白了，目光也有些迟钝，可是，她很爱打扮，她戴的那顶风冠，仍然饰着东珠、珍珠、珊瑚、宝石和七个金凤，她穿的那身伟衣，还是用金线绣着八爵九华、万福、万寿，非常华丽，给她又增添了十二分的体面。
独孤伽罗是个很有修养的皇后，在她刚当上皇后时，幽州总管阴寿，以八百万金购买了突厥的一箧珍珠，赠送给她。而她却把珍宝卖成钱，分赏给有功的将士。
一日，她的表兄犯了死罪，文帝认为是皇后的亲戚，免去一死。她认为不可以因为自己的亲戚而破坏国家大法，竟将她表兄崔长仁依法处死了。
这两件事，满朝文武和皇帝都很尊重她。所以，每次皇上上朝，她也同辇跟来，怕他处理错事，可随时指正。另外，她还怕皇帝***人，伤他圣体，故而经常跟着他，不离左右。
闲言少叙，却说文帝和皇后在暖阁里坐下后，众文武一齐叩拜，高呼万岁。
帝赐平身后，高颎第一个出班执笏道：“帅府长史高颎，参拜吾皇万岁！娘娘千岁！”
文帝看是高颎，不解地问：“你同汉王去征高丽，没听说凯旋，怎么你一人回来了？”
高颎忙拜道：“回禀陛下，去年我部出发，沿途行了三个多月，方才到了江边。谁知我军水土不服，大多染病，不能作战。更使人担心的：我三军大元帅汉王，身染重病，水米不进，为了让汉王早日康复，我决定将他护送回京，找御医调治……”
话音未了，独孤后急问：“现在汉王在何处，病情又怎么样？”
高颎道：“回禀皇后，现在已将他送到汉王府，让御医在调治。”
独孤后赞道：“你又为我家立了大功。”
文帝也喜道：“高爱卿，虽说这次没征服高丽，但你平安地将汉王护送回京，确实大功一件。你仍是尚书左仆射，辅佐朝政。”
高颎拜道：“谢陛下。”
文帝道：“高爱卿，宫内御医，全部交给你了，让他们尽快地与汉王和将士们治病。”
高颎拜道：“遵旨。”
文帝道：“你快下殿安排去吧。”
高颎叩头道：“万岁！万岁！万万岁！”拜罢起身，退下不提。杨素这才出班拜道：“臣尚书右仆射杨素，奉旨查访东宫劣迹，现已查明，望陛下御览。”
众大臣听了都很吃惊，面面相觑，不敢言语，但文帝很高兴，道：“呈上来。”
一内相接过，递给文帝。文帝将状子展开，看了一遍，看后怒道：“畜牲！他不但亲手害死了太子妃，而且又请左道，欲害寡人。”
独孤后接过看了一遍，说：“我早就看出他不是个东西！”将状子往文帝面前一扔，问：“这人证物证俱在，你看怎么办吧？”
文帝正色道：“决定废他。”朝下边道：“左卫大将军元胄听了。”
元胄出班执笏：“臣在。”
文帝道：“你率宿卫兵三千，看守东宫，所有宫内人员，不得擅自出入。另外，速将他的庶人村毁了，免得殃及寡人。”
“遵旨！”元胄领旨，匆匆去了。
文帝又道：“褒公宇文述听了。”
宇文述出班执笏道：“臣在。”
“你速去扬州，请晋王回朝。”
宇文述闻之大喜，忙跪下拜道：“遵旨！万岁！万岁！万万岁！”
