如同国王这般热衷于“笑话”的人，我还从未见过，无论是听笑话还是说笑话，他都乐此不疲，总给人一种他活着就是为了笑话的感觉。所以，那些对笑话有所擅长之人，大都能讨得国王的欢心；也许是巧合，国王的七位大臣，每个都有一手说笑话的绝活。国王与其七位大臣不但在擅长讲笑话方面很相似，就连他们的外形也很相像，他们每个人都长得肥胖高大。在想到他们的时候，我总是不禁想象“笑话”和“肥胖”之间有着某种关系，真不明白他们到底是本来就那么肥胖且恰巧特别喜欢讲笑话、说笑话，还是因为笑话听得太多因而变得那么胖，可是，能够确定的一点是，这个世界上还真看不到多少瘦子喜欢讲笑话。
国王喜欢的是那些滑稽俏皮的浅白笑料，对那些充满着机锋的精致幽默他可没多少兴趣，为了听前一类的笑话，哪怕笑话的内容跟老太太的裹脚布一样臭长，他照样能够忍受。在他看来，较之于伏尔泰的推理小说《查第格》、拉伯雷的讽刺小说《巨人传》，笑话要更为有趣。可是，归根到底，国王大人更喜欢直接对人搞恶作剧，而对耍嘴皮的笑话的兴趣则小得多。对他来说，最好玩、最好笑的就是戏谑活生生的人。
弄臣小丑还肆虐于宫廷的时代，就是我们这个故事的背景。那个时候，还有很多专供逗乐的弄臣被几个欧陆强国供养着，弄臣们必须穿得花里胡哨，杂耍衣上要系着铃铛帽，要对各种让人捧腹的笑话有所准备，大人们随时召见，他们就要随时给主子逗乐。
我们的国王也是这样的，弄臣当然也养了不少。按照国王的说法就是，因为国事太多，七位大臣的心神精力都消耗很大，为了使他们（或更重要的是使他自己？）排遣辛苦、调节心情，就要弄些不需消耗脑力的消遣娱乐，也就是说，最好就是找个世界上最蠢的小丑弄臣来给大家戏弄。
我们国王所拥有的这个弄臣可不只是小丑这么简单，他拥有的身份可有“三重”之多呢，身为小丑的同时，他更兼有侏儒和瘸子的身份，哈，一个侏儒小丑并且还瘸了腿，简直就再完美不过了。在那个时代，宫廷中的侏儒还非常普遍。国王们总认为宫廷中要是缺乏了提供笑料的侏儒和小丑，那生活就太过无聊了。这个世界上逗乐的小丑，绝大部分都浑圆肥胖，动作笨拙迟钝，所以，对于这位有着“三位一体功能”的弄臣，我们的国王感觉十分满意。不要忘了，这个弄臣不但是个负责搞笑的小丑，同时还是个身材圆胖的侏儒，更难得的还是个动作不灵活的瘸子。他有个名字，就是“跳蛙”。
我觉得，“跳蛙”这个名字，很有可能是那七个刻薄的大臣为了取笑他走路一瘸一拐而给他取得，因为他受洗时教父教母不大可能给他起这么个名字。实际上，跳蛙走路的样子是一跳然后一扭，很不协调，跟动作干脆利落的青蛙一点都不像，可正是因为他有这种滑稽搞笑的走路姿势，国王看到他时才会这么高兴，并且他还可以使国王获得某种自我安慰，因为国王不但胖得离谱，并且头顶上有个天生的大疙瘩（可即便如此，相较于宫里的其他人，国王的外形也还是说得过去的）。
跳蛙有着严重变形的双脚，所以走路时非常吃力。可是，上天好像为了对他先天不良的双腿给予补偿，将一对非常健壮的手臂赐给了他，好使他可以灵巧敏捷地攀着绳子或树木，从而做着各种各样的惊险表演。所以在跳蛙进行攀爬等表演的时候，较之于“跳蛙”这个专门嘲讽他走路样子的名字，他更像是只伶俐敏捷的小猕猴或小松鼠。
跳蛙来自哪里我并不知道，只隐约听说他的家乡在离宫廷很远很远的地方，大概是个连名字都没有的乡下。有个在跳蛙隔壁村庄住着、比他更为娇小的、跟他一样也是个侏儒的年轻女孩（可是，这个女孩虽说身材娇小，可体态非常匀称，并且舞蹈跳得极棒），和跳蛙一同被国王手下的一个善战勇猛的将军掳走，带进宫来献给了国王。
既然同是天涯沦落人，跳蛙很快就跟这个女孩熟悉了起来，两人成了无话不说的好朋友。在互相照应这方面，跳蛙虽说在体能杂耍上都很棒，然而在宫中并不怎么受欢迎，所以也无法为这个名叫崔丽贝塔的女孩帮什么忙。反倒是美丽优雅的崔丽贝塔混得比较好，在宫里面，这个侏儒小美人非常吃香，所以，她有更多的机会帮助跳蛙，只要能够做到，她无论为跳蛙做什么都愿意，真可谓是为跳蛙两肋插刀了。
有一回，国王下令举办化妆舞会来庆祝什么国家庆典；在这里我必须要特别说明一点，跳蛙和崔丽贝塔这两个宫廷艺人基本上出席了所有的化妆舞会之类的宫廷庆典，在上面献艺逗乐。在准备这种庆典的时候，跳蛙尤其是不可或缺的，比如他要为化妆舞会准备服装道具、出些有趣的角色扮演的点子等等，甚至可以说，要想搞定这类场面，就必须要有跳蛙的帮忙。
终于到了化妆舞会举行的日子，在崔丽贝塔的监督之下，人们已经布置好了舞会的场地，整个大厅看上去尊贵而富丽。而在另一面，兴奋的情绪早就洋溢在宫廷之中，对于晚上的舞会，大家都热烈地期待着。差不多每个人都在一周乃至一个月前就准备好了自己所要扮演的角色；当然，在舞会即将举行的时候，粉墨登场的戏服行头等东西大家也早就准备好了。可是，还是有一些人始终都没决定自己要扮演什么角色，他们便是——国王及其七位大臣；马上就要举行化妆舞会了，真搞不懂他们为什么还没能决定下来，莫非他们故意不扮演任何角色，拿大家开心？这个可能性真不大！我觉得，更靠谱的原因在于，他们这些人因为太过肥胖，所以似乎想不出来有什么角色他们能够扮演。时间在滴滴答答地走着，盛大的化妆舞会很快就要开始了，最后，国王还是让人找来了跳蛙和崔丽贝塔，让他们帮忙出个主意。
跳蛙和崔丽贝塔到了国王面前的时候，看到国王跟七位大臣正在饮酒作乐，可是，看起来国王的心情很糟糕，没有一点“乐”的感觉。国王在心情糟糕时，虽然知道跳蛙酒量很差、稍微喝点酒就会发酒疯（大家都明白，酒醉后发酒疯这种事真的不怎么舒服），依旧故意假装热络地让跳蛙帮他“找点乐子”，给他灌酒，但每个人都清楚，国王就是为了帮自己找乐子，才如此作弄跳蛙的。
国王如此说道：“你总算来了，跳蛙，你必须要干了这杯酒，这杯酒能保佑你遥远亲友的健康和平安（跳蛙听闻此言，当然明白国王肯定没安什么好心，暗暗叹了口气）；之后，再给我们想想看，有什么我们适合扮演的新奇的、与众不同的，最主要的是好玩的角色。我们想了很久，都是些演过了一千遍的角色，过来过来，把这杯酒干了，肯定能使你精神百倍，好主意喷涌而出。”
为了对国王的“好意”表示答谢，跳蛙跟以前一样，抓耳挠腮地想要说什么献给国王的笑话，能让他“找点乐子”。可是，在想着的时候，跳蛙忽然想到自己的生日就是今天，他却只能孤单单地在宫中度过，没法跟“遥远的亲友”共同庆祝，一念及此，跳蛙就忍不住眼眶泛红，当他把酒杯从暴虐混账的暴君手中接过来时，不由得滴下了一颗颗眼泪。
“哈——啊——哈，喝得漂亮！”跳蛙强忍着，一口吞下杯中之酒，国王兴奋地大喊道：“你们看，这真是地道的好酒，跳蛙现在可有双水汪汪、亮晶晶的眼睛呢！”
这口酒喝下之后，可怜的跳蛙立即就不胜酒力，他的眼睛马上就迷糊了起来，国王所说的水汪汪、亮晶晶、神采奕奕跟实际情况可半点边都不沾。跳蛙将酒杯在桌子上放好，醉眼蒙眬地瞅着在场的这些人。大家看着跳蛙这种马上就要醉倒的狼狈样，都开心得大笑起来，对于国王做的这出恶作剧，大臣们都觉得痛快而满意。
“嗨，跳蛙，咱们说正事，你说有什么好角色适合我们扮演呢？”痴肥的首相说道。
“是啊，是啊，”国王接着说道，“我的好跳蛙，就帮帮我们吧，你现在可是我们唯一的指望了，哈哈哈！”说了这句话后，国王还没有忘记大笑几声，笑得忘形不已，似乎刚才他说了什么特别滑稽的笑话，而七个大臣呢，不晓得是阿谀附和还是心有同感，也都哈哈大笑起来；就连那双眼无神的跳蛙，也迷迷糊糊地跟着乱笑了一阵。
“快些，快些，”显得有些不耐烦的国王催促道，“你究竟想到了好点子没有，跳蛙？”
“有的，我正在加紧想好玩的点子，肯定有的。”醉醺醺的跳蛙此时两眼茫然，迷迷糊糊地回答道。
“你‘正在加紧’是什么意思？”暴君气愤地大叫道，“你怎么会有想不到好点子的可能呢？哦，我明白了，你想不出好点子是因为心情低落，你要多喝些酒来醒醒脑，对吧？来来，这儿就有酒，把它给我干了！”国王马上将酒杯斟满，递到了跳蛙面前。
跳蛙盯着眼前的这一大杯酒，深呼吸了一口气。国王眼看如此，马上大声怒喝道：“你立即给我干了它，否则你那些遥远的亲友就会——”
跳蛙依旧在迟疑着，被他激怒了的国王此时青筋毕露，大臣们则在边上嘻嘻哈哈地讪笑着。这时，早已吓得脸色煞白的崔丽贝塔还是鼓足了勇气，在国王的面前跪倒，祈求国王别再折磨可怜的跳蛙。
崔丽贝塔这突如其来的举动吓到了国王，因为他的命令还从来未曾有人敢于违逆，他好一阵子都盯着崔丽贝塔看，一时间还想不到应该怎样表达自己此时的愤怒和气愤。他最后什么都没说，粗暴地把崔丽贝塔推倒在地，并将满满的一杯酒泼到了女孩的脸上。
可怜的女孩遭到了侮辱之后，很快就从地上爬了起来，一言不发地回到自己的位置上跪着。此时，没有一个人说话，宫殿中寂静无声，静得简直就可以听到羽毛飘落、树叶掉下的声音。这时，忽然有一阵低沉刺耳的声响不知道从哪个角落中冒了出来。
“你——你做——做什么你，干吗要这么鬼叫？”气急败坏的国王转身喝问跳蛙。
这时，跳蛙好像已经酒醒了一大半，双眼镇定地看着暴君，目光毫不闪烁，又突然说道：“我？鬼叫？那不是我啊，我可没有鬼叫。”
“似乎是从外面传来的这怪声，”一个大臣说道，“我觉得肯定是那只在窗边的鹦鹉用嘴磨鸟笼的铁网所发的声音。”
“啊，是这样的？”国王听大臣如此说，心情平缓了一些后说，“可是，我敢用我那勇士之名起誓，这声音一定就是这个下贱的侏儒所发的刺耳的磨牙声。”
听到国王这样说，跳蛙忽然大笑起来，还将那一口烂牙故意露出来自我嘲笑，乃至还说国王要是把那些酒都赐给他，他就能将之全部喝完。国王的怒气被跳蛙这番插科打诨的举动平息了不少，并且国王好像一点异状都没有察觉出来，马上就斟满了酒让跳蛙喝掉。跳蛙将酒杯接过，立即一口喝干，还颇有兴致地说起了化妆舞会这件事。
