孟歌闻言呵呵笑道：“这大半夜的，即便是有包子铺又怎会开张？再说，如今兵荒马乱的，寻常人家谁吃得起肉包子？”
大奎却是道：“孟兄有所不知，做小生意的都是很早便起的。我们走到哪里，估计他们也该起床忙活计了。”顿了顿，大奎续道：“他们包包子的面是白面掺青稞，肉是存下的牲口肉，城东守城的将校每早都会去照顾生意，所以直到如今那小店生意依旧红火。”
三人一边向东走，区大锤却是笑道：“张大人每日在床上躺着，你怎么知道这么多？”
大奎笑道：“我在家烦闷，听小虎说的。”
孟歌打趣道：“看来我家的张大人每日不操心军备，也不关心政事，却是只想着吃了。”
三人不禁纵声大笑，静寂的街上这三人的谈笑却是显得有些突兀。
寅时，传说此时正是山中猛虎出没的时辰。
候吉侯勇两兄弟今夜却在东门当值，孙迁临行前特意举荐此二人留守兰州，目的就是接应扩廓帖木儿大军入城。扩廓帖木儿将四万元兵摆在城东也是为了由城东入城，里应外合拿下兰州，而攻城之日就定在今夜寅时。
按照约定，候吉在城上举灯火为号，等到扩廓帖木儿大军杀到，候吉方吊桥，侯勇在城下带着几名亲信打开城门。
不想候吉在城上一手举着灯笼连连晃动之际，却被正向城东而行的大奎三人看得真切。远远看去，城门洞内人影晃动，本是拦在城门洞前的拒马枪也都搬到了一边。见到此情此景，大奎暗叫一声不好，当下嘱咐了孟歌及区大锤趁着暗夜摸了过去。
候吉尚在举着灯笼摇晃，大奎已站到了候吉身后。这候吉等了足足盏茶时分，才见到城外荒野处亮出一点火光，那火光也是晃了几晃随即熄灭。候吉到底是做贼心虚，收了灯笼不仅四下看了看。
这一看险些吓出尿来，身后大奎一脸带笑的看着候吉：“候将军好繁忙啊。”
“张…张大人。”候吉说话间已是伸手按住了刀柄，大奎佯装没看到，却是以手掩口轻咳了两声。大奎这是在提醒候吉：我病了，病的不轻，你快动手吧。
候吉听到大奎的轻咳声，不禁恍然大悟：‘我候吉戎马半生，武艺精湛。还能怕了一个病夫不成。’想到这里不仅恶向胆边生。
一声轻鸣，刀光已现。候吉一刀直取大奎咽喉，妄图一刀断喉结果了大奎的性命。哪知眼前人影一晃，已被大奎近身。不等候吉反应，大奎已是擒腕掰拿一招将候吉制服。候吉手腕剧痛，忍不住一声闷哼。
大奎微微笑道：“我张大奎就算是病入膏肓，也不是你等下三滥等动得了的。”说着一掌劈在候吉头侧，候吉哼都没哼便软倒在地。以大奎现在的体力，要想将候吉提下城，却是痴心妄想，刚刚的一番动作已是大奎全力施为。
左右看了看，城上竟是不见守城兵士，想必是被候吉支开了。大奎伸手点了候吉几处穴道，这样就算有人来救他，也是一滩软泥而已。
大奎下了城，来到城门洞处，孟歌及区大锤二人已将侯勇等十余人尽数放翻在地。大奎却是道：“你二人在此守候，城上还有一个，也一并挪到这里。”说着由怀中掏出自己的金牌来续道：“这是本官印信，城防兵马俱可调动。我去去便来。”
大奎将令牌交给孟歌，便即回身疾奔而去，大奎身法之快，不仅让孟歌及区大锤咋舌。
大奎一路狂奔来到张温的城守府，门前一队兵士见是大奎，皆慌忙下拜见礼：“见过张大人。”此刻大奎哪里还会有闲心搞这些繁文缛节，当即走到门前道：“速请张温将军来见我，有大事商讨。”
兵士忙道：“这几日张温将军皆在军中留宿，不在府上。”
大奎知道兰州城内，在城北有座军营，离着自己的住处很近。当下大奎也不再耽搁，取道城北又是一路疾奔。
中军帐中，张温还没睡。扩廓帖木儿大军来犯，兰州朝不保夕，张温如何能睡得安稳？
正自犯愁之际，帐外兵士来报：“左都御史张大奎大人到。”
张温还未说话，大奎已自行进了大帐。张温上前两步见礼，大奎摆摆手道：“先给我口水喝。”张温不敢怠慢，连忙去倒了杯茶。
“张大人请上座。”张温将茶盏放在主将的条案上，伸手作请。大奎不仅怨道：“都什么时候了，还弄这些没用的。”说着上前抓起茶杯，也不管凉热一口气喝个干净。
张温一愣间，大奎却是道：“候吉侯勇两兄弟通敌，今夜要开东门接应扩廓帖木儿大军进城。”张温闻言不仅大惊失色，大奎的话他是一百二十个深信不疑的，即说候吉侯勇兄弟通敌，那自然是千真万确。
张温当即唤来帐外当值校尉吩咐道：“速带五百兵士赶往东城门，将候吉侯勇兄弟二人及其党羽擒来见我。”
大奎见状却是道：“候吉侯勇已被我制住，翻不起浪了。”顿了顿大奎又道：“今夜前来是有两件事，其一是提拔两名千总，他们是由应天赶来寻我的。一个叫孟歌，一个叫区正言，绰号区大锤。昔日此二人皆是常遇春将军麾下部将。”
张温听到大奎说及孟歌及区大锤，不仅惊问：“可是操刀虎与惊雷虎？”
大奎不由奇道：“张大哥也知道此二人？”
张温腼腆一笑道：“常遇春将军乃是大明先驱，其手下五虎谁人不知？只是没见过罢了。”
大奎笑道：“那日在我的住处你见过的，改日定当与你好好引荐一番。”
张温闻言不禁大喜，转瞬问道：“张大人今夜此来，还有一事是什么？”
大奎恍然大悟，这才道：“我在想，我们何不将计就计，杀扩廓帖木儿一个措手不及？”
张温听到这句话，确实有些作难，当即说道：“出其不意攻其无备，原是上上之策，可惜兰州兵少将寡，如何为之？”
大奎哈哈笑道：“兵不在多在精，良将眼下就有两个。何愁没有作为？”
张温略一思量，这才问道：“不知大人有何高见？”
大奎笑道：“现在城东门前挖上一个大坑，内设竹签铁蒺藜。坑上以薄板柴枝封口，再以浮土掩盖，四周布下埋伏，只等扩廓帖木儿大军入城便可迎头痛击。”
张温想了想却是摇头道：“张大人说笑了，那要多大的坑啊？”
大奎却道：“只需十丈见方即可。”
张温点点头道：“十丈见方，只需兵士五百轮番挖掘一个时辰便可成事，元帅临行前曾留下强弓硬弩及火炮鸟铳。此时便可派上用场，我即刻安排。”
大奎随后又道：“除却城东埋伏，尚可趁夜派出奇兵袭营。”
张温道：“城中尚有精骑八千，随时听候大人调遣。”
大奎与张温不仅相视而笑，一切尽在不言中……。
为尽快挖好大坑布下陷阱，张温竟然调集了一千兵士在城东门前的大街上轮番挖掘。同时西门处八千精骑蓄势待发，孟歌及区大锤二人甲胄在身策马立在城门处只等号令。
大奎吩咐，孟歌及区大锤二人各带四千骑兵，趁夜杀入城西门外的元军大营，只求将元兵一举击溃便绕向南门，以讯雷不及掩耳之势再冲城南元兵大营。
城西及城南外个驻扎有两万元军，加起来有四万之众。明军区区八千人马，如何能将四万元兵一举击溃？奥妙在于这八千精骑兵的马上皆是带了两个大布袋，内装的便是令人闻风丧胆的‘惊天雷’。
惊天雷无须药引，只需将其扔出去，落地后受到震荡便会爆炸，其威力可谓是惊天动地。而这两批明军皆是排成一字长蛇阵，每个骑兵手上都持有一面滕盾护在一侧。此滕盾乃是山藤编就里外两层，内中夹有棉絮。此盾可防火枪，弓弩刀枪。且又轻便顺手，实在是夜半袭营的必备佳品。
按计划，只等城东扩廓帖木儿的大军进城，城西门才会同时开启。而此时的城东门大街上正有一千明军兵士手持铁镐铁铲奋力挖掘，挖出的土都送到了大坑两侧堆积夯实。不到半个时辰，好好地一条大街已是现出一个足有二十丈长，十丈宽的大坑。
毛竹本为南方产出，但因其多用于弓弩的制造，故此明军中带有此物。兵士们以刀斧将毛竹劈开数份截断削尖，并把这些竹签插在了坑底以锋刃向上。张温亲临督造，等到坑底插满竹签，张温又让人取来数十桶桐油泼进了土坑。如今一来，元军掉进大坑想要出来便要费些事。
张温咱在夯实的坡顶，眼望全场心中已是十分满意，只需将长街的一头安放些诸葛连弩，便可事半功倍了。
大奎站在一边却是道：“坑中尚须灌满水，一旦元兵入坑，死人填满了坑，竹签自然就无用了。添些水进去，如此一来桐油漂浮其上。若是有需要可以放一把火。”
张温闻言不禁打个寒战，但依旧按着大奎的话命人担水灌坑。陷阱设置完毕，明军又以薄板柴枝将大坑表面虚掩了，其上撒了浮土。如此一来可算是万事俱备只欠元兵前来填大坑了。
