很快，天色大亮，他离开大路，在树林中找了片开阔的草地，准备在此小憩一下。他取下迪斯特利尔的马嚼子，让马儿自由自在地吃草。他自己啃了几块冷鸡肉，喝了一点儿葡萄酒，不一会儿就昏昏入睡了。等他醒来时，已经是暮色苍茫。他吃了点儿食物，就又上路了。沿着人迹罕至的小路，他继续向南跋涉。不久，他来到一个丘陵地带，开始不停地翻山越岭，但总的来说，他是在持续地往上攀登。每登上一道山脊，他都能看到，前面的山越来越雄伟，颜色越来越浓重。到夜幕降临时，他还没有上到半山坡。起风了，紧跟着是倾盆大雨，隆隆雷声。迪斯特利尔变得狂躁不安起来。这时，他骑马走进一座幽暗的、看起来无边无际的松树林。卡斯宾听说过的那些树木对人类不友好的故事，一下子全都涌上他的心头。他没有忘记，自己毕竟是一个提尔玛人，是那个乱砍滥杀、与一切野生动植物为敌的民族中的一员。虽说他跟别的提尔玛人不同，但你无法期待树木了解这一点。
它们的确不了解。风狂雨骤，树林在他们周围咆哮，发出吱吱嘎嘎的声音。突然咔嚓一声，一棵大树横倒在他身后的路上。“安静，迪斯特利尔，安静！”卡斯宾说着，拍了拍马的脖子。其实他自己也吓得浑身颤抖，他知道自己刚才与死神擦肩而过。这时，黑夜划过一道闪电，轰隆一声炸雷，似乎要把头顶上的天空撕为两半。迪斯特利尔受了惊吓，像一匹脱缰的野马狂奔起来。卡斯宾是个好骑手，但却没有力量控制住它。他竭力坐稳，他明白在这种失控状态下，自己实在是命悬一线。在幽冥中，一棵棵树木迎面扑来，又在身边一掠而过。突然，有个东西以迅雷不及掩耳之势击打在卡斯宾的前额上，由于速度太快，他几乎没有感觉到疼痛（尽管伤势不轻），就失去了知觉。
醒来时，他发现自己躺在一个火光照亮的地方，四肢上满是伤痕，头痛欲裂，身旁传来低低的谈话声。
“这工夫，”一个声音说，“趁他还没苏醒，我们必须决定如何处置他。”“把他杀了。”另一个声音说，“我们不能让他活下去。他会出卖我们的。”
“我们本应该当即把他干掉，或者将他留在那里听其自然，”第三个声音说，“可是我们把他抬了进来，给他包扎了头上的伤口，并精心加以护理，所以现在就不能伤害他了。那将是谋杀一位客人。”
“先生们，”卡斯宾用微弱的声音说道，“不管你们怎么对待我，希望你们能善待我可怜的马儿。”
“在我们发现你之前，你的马早就跑没影儿了。”第一个声音回答--卡斯宾这才注意到，这个声音沙哑而低沉，听上去有点怪怪的。
“甭让他的好听话把你给说服了，”第二个声音说，“我坚持--”“号角和大比目鱼！”第三个声音嚷道，“当然我们不能杀害他。真可耻，尼克布里克。你的意见呢，特路弗汉特？我们应该怎么对待他？”
“我要让他喝点东西。”第一个声音说，猜得出来是特路弗汉特的声音。一个黑色的身影走到床前，卡斯宾感到一只手臂轻轻地伸到自己的肩膀之下--如果可以准确地称之为手臂的话。那个手臂的形状似乎有点不对劲儿。就连朝他凑过来的脸看起来也不太正常。在他的眼中，那张脸毛烘烘的，鼻子很长，两颊上长着一些奇怪的白色斑点。“这大概是一种面具，”卡斯宾心想，“没准儿我发烧昏了头，出现了幻觉。”一杯温暖香甜的饮料送到他的嘴边，他咕咚咕咚喝了起来。就在这时，有人挑旺了篝火。卡斯宾这一惊非同小可，险些惊叫起来。在火光的映照下，他发现，注视着自己的并不是一个人，而是一只獾！只是这只獾要比他以前见过的獾个头更大，更加友好，看上去也更聪明。可以肯定这只獾会说话。他还发现，自己是在一个洞穴里，躺在一张用石南铺的床上。在火堆边上，坐着两个长着胡须的小人儿，比科尼利亚斯博士更矮、更壮、更加粗野，毛发也更加浓密。他一眼就认出来，他们是真正的小矮人，古代传说中的小矮人，他们的血管里没有掺杂一滴人类的血液。卡斯宾知道，自己终于找到了古老的纳尼亚人。就在这时，他感到一阵天旋地转，又晕厥了过去。
在接下来的几天，他逐渐与他们熟识了。獾的名字叫特路弗汉特，它年纪最大、也最善良。想要杀死卡斯宾的是一个乖戾的黑矮人（也就是说，他的头发胡子都是黑的，又粗又硬，就像马鬃一样）。他的名字叫尼克布里克。另外一个是红矮人，他的须发都是火红色的，就像狐狸毛一样。他名叫特伦普金。
“听着，”就在卡斯宾能够坐起来谈话的那个晚上，尼克布里克说，“我们还是要商量一下，怎么处置这个人类。你们两个不许我杀他，自以为做了件天大的好事。但我认为，其结果就是我们必须把他终身监禁。我绝不允许他活着离开--回到他的族人中间，把我们大家都给卖了。”
“圆球和枕头a，尼克布里克！”特伦普金说，“你说话怎么这么难听？在我们的洞外，这个人的脑袋撞到一棵树上，这不是他的过错。我可不觉得他像一个密探。”
“喂，”卡斯宾开口说道，“你们还没有弄明白，我是不是想要回去。我根本不想回去。我想跟你们待在一起--如果你们许可的话。我长这么大，一直都在寻找像你们这样的人。”
“说的比唱的还好听，”尼克布里克吼叫道，“你是个提尔玛人，是人类中的一分子，难道不对吗？你肯定想回到你的族人中间去。”
“好吧，即使我想，我也做不到，”卡斯宾说，“我是在逃命时撞到树上的。国王想要杀我。如果你们杀死我，正好遂了他的心愿。”
“嗯，怎么，”特路弗汉特说，“是真的吗？”“嘿？”特伦普金说，“怎么啦？你做了什么事儿，人类，年纪轻轻就冒犯了米拉兹？”
“他是我的叔父。”卡斯宾刚说到这儿，尼克布里克就手持匕首跳了起来。
“你们瞧！”他叫道，“他不仅是个提尔玛人，还是我们不共戴天的仇敌的近亲与继承人。你们仍然执迷不悟，要让这个家伙活着吗？”若不是獾与特伦普金及时上前拦阻，把他推回到凳子上，强按在那里的话，他当时就会捅了卡斯宾。
“喂，我可是最后一次警告你，尼克布里克，”特伦普金说，“你是保证安分守己，还是要我和特路弗汉特坐在你的脑袋上？”
尼克布里克阴沉着脸，答应不再乱动。其余两位要求卡斯宾把他的故事原原本本讲上一遍。听他讲完之后，山洞里出现了短暂的静默。
“这是我听到过的最离奇的事情。”特伦普金说。
a特伦普金说话喜欢打比方。这两个词在英语中押的是头韵，第一个字母相同。--译者注“我不喜欢这个故事，”尼克布里克说，“没想到，人类社会还有关于我们的传闻。我们的事儿，他们知道得越少越好。那个老保姆，哼，她最好管住自己的嘴巴。那个老师更是把一切都搞砸了。一个变节的矮人。我恨他们，我对他们的恨远超过对人类的恨。你们记住我的话--这些人会让我们遭殃的。”
“不要随便谈论你不懂的事，尼克布里克。”特路弗汉特说，“你们矮人和人类一样健忘，而且变化无常。我是个动物，更何况还是只獾。我们从不改变，凡事坚持到底。我要说，这件事会带来极大的好处。他是纳尼亚真正的王。即使你们矮人忘记了，我们动物还牢牢记着，只有亚当的儿子做了国王，纳尼亚才能平安强盛。”
“哨子和陀螺，特路弗汉特！”特伦普金说，“你不是想把这个国家交给人类吧？”
“我不是那个意思，”獾答道，“这不是人类的国家（还有谁比我了解得更清楚呢？），但却需要有一个人类来做王。我们獾的记性很好，能够记住过去的事情。喂，上天作证，彼得大帝难道不就是一个人类吗？”
“你真的相信那些古老的传说？”特伦普金问道。“我告诉你，我们动物坚持信仰，”特路弗汉特说，“我们不会忘记过去。我相信彼得大帝他们曾经在凯尔帕拉维尔统治过纳尼亚，就像我坚信阿斯兰本尊一样。”
“多么坚定啊！我敢说，”特伦普金嘲笑道，“当今这个时代没有人再相信阿斯兰了！”
“我相信，”卡斯宾说，“如果我以前对他表示怀疑的话，现在我相信了。在我所居住的人类社会，那些嘲笑阿斯兰的人同样也会嘲笑有关会说话的动物和矮人的传说。有时我确实感到疑惑，不知道是不是真的有这个阿斯兰？还有的时候，我会怀疑，是不是真的存在像你们这样的生灵？可是看吧，你们就活生生地坐在这里。”
“说得对，”特路弗汉特说，“说得对，卡斯宾王。不管他们怎么说，只要你忠于纳尼亚古国，你就是我的王。国王陛下万岁。”
“你令我作呕，獾，”尼克布里克咆哮道，“彼得大帝和他的弟妹们也许是人类，但却是不同种类的人。这个人是一个该死的提尔玛人。他们曾经以捕猎动物为乐。你有没有做过这事，说！”他突然转过身来，向卡斯宾发难。
“好吧，说实话，我做过，”卡斯宾说，“但那都是一些不会说话的动物。”
“那并没有什么区别。”尼克布里克说。“不，不，不，”特路弗汉特说，“你知道有区别。你清楚地知道，如今生活在纳尼亚的动物跟我们大不相同，它们和卡罗门、提尔玛那些可怜的、没有头脑的哑巴畜生一样。它们的个头也比较小。它们与我们之间的差距，要比混血矮人与你们的差距大得多。”
他们又争论了很久，最后总算达成一致，同意让卡斯宾与他们同住，甚至答应他，一旦他恢复健康，就带他去见特伦普金所谓的“其他人”。显然，古老纳尼亚的土著居民仍然藏身在这些荒山野岭之间。
