正确地识别果实类型,对认识植物有很多益处。果实是种子植物所特有的一个繁殖器官。它是由花经过传粉、受精后,雌蕊的子房或子房以外与其相连的某些部分,迅速生长发育而成。子房壁发育为果皮,并分为外果皮、中果皮、内果皮三层。三层果皮比较分明的如桃子,外果皮薄而柔软,中果皮多汁,即食用部分,内果皮呈凹凸不平的硬木质,即俗语称的核。但也有许多植物的果实,三层果皮通常分辨不清,如番茄、茄子。
在果实生长过程中,花柱和柱头通常枯萎。少数植物果实长大后,花柱和柱头仍不脱落。这一特征可为我们识别植物提供方便,如报春花科、玄参科植物的果实成熟后,花柱和柱头仍留存在果上。花梗发育为果柄,花冠、雄蕊通常枯萎脱落。花萼则有各种情况,有的随花冠一同脱落,有的虽枯萎但并不脱落,如苹果在果实的一端凹陷处,还可看到有五片小萼片,但并不显著;有些则随果实一起长大,始终留存在果实上,如柿子、茄子。
果实的类型多种多样,依据形成一个果实,花的数目多少或一朵花中雌蕊数目的多少,可以分为单果、聚花果和聚合果;依据果皮的质地不同,可分为肉果和干果;依据果皮的开裂与否,可分为裂果和闭果。果实分为以下几种主要类型:
1.聚合果
一朵花中有许多相互分离的雌蕊,由每一雌蕊形成一个小的果实,并相聚在同一花托上形成一果实,称为聚合果,如莲、草莓、蛇莓。
2.聚花果
一个花序上所有的花,包括花序轴共同发育为一个果实,称为聚花果,如桑、无花果。
3.单果
一朵花中只有一枚雌蕊,由该雌蕊发育为一个果实,称为单果,如苹果、桃、扁豆。