荷纹城，弗兰尼曾经居住的庄园，先后经手五个买家，最终被里尔沃高价赎回。
在这几天里，茉莉一行人住在园内，过着平静如常的生活。
三年前，比尔文德领主原是安卡尔的王弟——普德尔。
波德战争爆发以后，他被调往前线担任军团参谋。
比尔文德现任领主，乃是图蒙德比较亲近的大臣。
有了蒙拉德的前车之鉴，王室在人选上十分谨慎。
作为一座沿海城市，荷纹城的地理位置虽然优越，可是与领都威尔城相比，战略地位并不重要。
它会被大众熟知的缘由，在于当年那场声势浩大的战役。
正是因为那场战役，惊动了千里之外的王室，也由于蒙拉德的军队太多，使他们感到惶恐不安。
为了避免各地效仿，王室决定以雷霆之势，将不守规矩的蒙拉德彻底剿灭。
“茉莉，吃点东西吧，你和艾文这才分开三天，便已经这般寝食难安；如果你俩分开一月，真不知道你会变成什么样。”
庄园内，茉莉如往常那般呆在卧室里，坐在窗台前发呆。
杜安娜端着一碗热腾腾的粥点，放在桌上呼唤她。
她现在每顿饭食吃得很少，每晚凌晨才会入睡。
杜安娜忍不住打趣一下，轻拍她的肩膀，坐在她的身旁。
“杜安娜，你……你说艾文现在怎么样呢？杜韦克那家伙非常变态，是典型的吃人不吐骨头的主；艾文独自去见此人，我真怕他回不来啊。”
回想到三年在海怪巢穴的遭遇，茉莉忍不住打了一个寒颤。
她当初和劳尔潜入巢穴，无意间看到许多可怕的场面。
有一次，茉莉躲在一处阴暗的角落，看到杜韦克手持骨杖，将一个囚犯的首级硬锤下来。
现如今，杜韦克拥有强大的实力，还有坚硬无比的外形，他的心性渐变沉稳，不再喜欢虐杀弱者。
但茉莉不清楚他的转变，仍用老眼光看待杜韦克。
杜安娜轻拍茉莉的后背，竭力安抚她的情绪。
就在这时，易尔路敲门走进房间，告知艾文回来一事。
客厅内，艾文和卡西娜相互对坐，有一句没一句地闲聊，脸色略显苍白，情绪比较低落。
茉莉走进客厅的刹那，情绪激动地拥抱着他。
“艾文，谢天谢地你活着回来了，你知不知道你离开的这几天，我好担心你的安危；你这次过去怎么样呢？那个魔头有没有为难你？”
兴许是茉莉太过高兴，艾文明显低落的情绪，她竟没有立刻察觉。
艾文lu出一个勉强的笑容，轻抚她的脸蛋，没有做出回应。
那份资料已送到德亚门手中。
艾文暂时不太清楚，他得知真相会有多么愤怒。
为了避免遭到他的报复，艾文只能选择与杜韦克合作。
看到艾文始终愁眉苦脸，并没有因为茉莉而喜笑颜开。
卡西娜猜到艾文碰到麻烦，于是起身走出客厅。
片刻，菲维拉手持一份老旧的报纸，告诉艾文有人找他。
艾文接过报纸看了一眼，顿时吓得站起身来。
“艾文，你……你怎么呢？”
“没……没什么，茉莉，你先回卧室等我；我需要一个人好好安静，也需要思考未来的出路。”
此话刚落，艾文赶紧走出客厅，留下茉莉一人不知所措。
他沿着路上刻有老鹰图案的标识，急匆匆地向前奔跑。
等他走进标识刻画的房间，只见暗刃坐在他的对面。
“请坐吧，有什么事情我们慢慢谈。”
艾文闻言点头坐下，心里有些局促不安，面上却显得波澜不惊。
暗刃的出现令他意外，也给他带来一丝希望的曙光。
“你……你怎么会在这里？”
“帮你啊，你的情况非常复杂，而且身处于阴谋当中；我有必要拉你出来，否则泥潭会将你吞没。”
