最终，今天议事的结果，以歇蒙乐愤然离去结束。
那些旁听的百姓，原以为这次过来，能听到新任指挥官对城市的规划。
不料艾文竟打算弃城。
自从反抗军到来以后，不但降低赋税、稳定物价，还会惩治恶霸、整顿治安。
如果他们这时离开，这些政策将永远失效。
为了让他回心转意，一个老人带头下跪，期望反抗军留下。
艾文一时不知所措，只能宽慰大家，挨个搀扶。
卡西娜仔细想了一会，建议艾文先按兵不动。
荷纹城地势平坦，东边靠着大海，北边全是森林。
敌人可以进攻的路线，明显没有太多。
故而从短期来看，据城而守还比较靠谱。
会后，卡西娜随同艾文回去，参观他现在的居所。
瑟丽雅看着屋内繁多的饰品，直言艾文熬出头来，再也不受别人的白眼。
就在这时，茉莉端着鸡汤，同贝卡莉和博尔娜进屋。
她的脸上本挂着甜美的笑容，却因看到卡西娜的身影而骤然凝固。
“茉莉，你来就来嘛，带汤做什么？大家都快坐吧，不然一会……”
艾文笑着接过汤罐，本来打算让众人落座。
然而他看着屋内一群美女，心里暗叫“不好”。
作为一名公众人物，他的一举一动全在别人眼中。
本来他和卡西娜的流言，都还没有散去。
如果又增加新的传言。
不管对茉莉，还是对他，全都非常不利。
“茉莉，非常谢谢你的好意，不过你们来得不是时候；屋里还有闲人在，很难装下这么多人。”
“小子，你说谁是闲人？我可告诉你，如果不是卡西娜执意要来，即便你给我当马骑，我也不会挪动一步。”
看着艾文说话期间，有意无意地瞟向自己。
瑟丽雅再是笨拙，也能听出话中的含义。
“哟，这哪来的老太婆？一把年纪不在家里呆着，跑出来乱叫什么？”
不知为何，看着瑟丽雅不屑的神情，贝卡莉勃然大怒，对她进行人身攻击。
瑟丽雅气得想要动手，却被卡西娜死死抱住，硬生生地拽出房间。
博尔娜对艾文歉意微笑，拖着怒气未消的贝卡莉，迅速走了出去。
“博尔娜她们也是替你高兴，你为什么要赶走她们？”
对于他刚才发表的言论，茉莉此刻已然明白。
瑟丽雅是卡西娜带来的同伴，艾文称她为闲人。
其实是变相性地告诉大家，这里不属于她们，没有必要呆着。
诚然这话有些伤人，但茉莉相信艾文有难言之隐。
果然，艾文听到她的问话，立刻阐述他的观点。
刚才进来的女子，全都和他关系匪浅。
按理说，他的确没有理由驱逐大伙离开。
可是她们的姿色不凡，又同时聚在一个男人的房内。
这种事情传扬出去，哪怕艾文没做什么，也会给在场中所有人，带来名誉上的困扰。
茉莉得知他的想法，顿时喜笑颜开，扬言会替他私下赔罪，让他专心做好正事。
……
……
在府内注册登记，德坎娜领取房间钥匙，随同艾文前往后院。
半个时辰之前，德坎娜忽然出现，并且改头换面。
她的头上扎着小辫，宛若两只蝴蝶落在耳边。
黑亮亮的眼珠，犹如闪闪发光的黑珍珠，仔细一看，又似一对玻璃球浸在清水里。
身材不光苗条，个头也很高挑。
艾文初次和她见面，当真没有认出来。
德坎娜有一大堆话想和艾文谈论。
然而艾文公务缠身，所以让她陪茉莉解闷。
他在途中听闻莱尔到访，于是走出大门，看到他和一名健壮的男子，靠在墙上闲聊。
“莱尔，你这么急着找我做什么？”
“艾文先生，您可算出来了；道尔顿叔叔遇到麻烦，我想请您帮忙解决。”
艾文闻言看向男子，意外发现此人，竟然是那位卖给他盾牌的铁匠。
此人正是莱尔口中经常提及的道尔顿叔叔。
早在山贼屠村的那个夜晚，他就带着莱尔出逃，一路行至荷纹城。
他在城西开了一间铁匠铺。
由于他打造的装备太好，价钱也合情合理，故而每天都门庭若市。
城西地区有一个伯爵名叫弗兰尼。
门客家丁不下千人，私下产业遍布很广。
他名下的三家铁匠铺，因为道尔顿的出现，而变得生意惨淡。
为了挽回损失，弗兰尼派人和他商谈，希望对方投靠，扩大产业规模。
可是道尔顿没有答应。
自此以后，他每天都会派人到店里打造匕首。
只要有人进入店铺，他们就会大声喧哗，将顾客全部吓走。
“一把匕首多少钱？”
弗兰尼的手段看似卑劣，可好歹属于正常行为。
如果价钱不是很低，道尔顿应该可以支撑。
“根据材质和用途的不同，每把匕首的价钱有高有低；不过他们打造的匕首，材质一般不说，而且价钱便宜，根本赚不到钱。”
“那弗兰尼用什么手段？迫使你找我帮忙？”
道尔顿微微张嘴，正要回答，莱尔抢先道：“那个伯爵真不是东西，昨天深夜，他派人放火烧了道尔顿叔叔的铁匠铺。”
“什么？”
艾文惊呼：“你怎么确定是他派人做的？”
“除了这个阴险的贵族，还有谁会这般丧心病狂？”
莱尔说到最后，不自觉地哭出声来。
道尔顿将所有的积蓄，全部用来开办铁匠铺。
如今店铺被人焚毁，他日后的生活将格外艰难。
相比莱尔哭哭啼啼的模样，道尔顿表现地非常平静。
“道尔顿，你想让我怎么帮你？”
“这点损失对我来说，勉强还可以承受；我是想借着此事提醒你，城内贵族并非善茬。
“整个荷纹城内，弗兰尼的势力最为庞大，他的做法与多数人息息相关；铁箭盟早晚都会过来，你必须透过表面，看到事物的本质。”
