近了，那些发出声响的马匹和人从大雪中显出影来，逐渐可以分辨他们的衣服颜色了。大雪已完全覆盖了先锋营的营地，将士们的身上头上都积满了雪。
将士们甚至已能看见敌人的脸，但将军还是没有下令。敌人对这边似乎也毫不在意，对这身边的危险也毫无警觉。直到他们凑近乱石，猛然发现这些白色的乱石长着一副副人的面孔。由不得惊慌喊道：“人，有人！”
不过为时已晚，一阵梆子响，一支支弩箭破空而出，穿过早已凝固了的空气，刺入敌人的身体。弓箭手也拉满弓弦，第二声梆子响，弓箭手的箭画着弧线落入敌群中。敌人阵脚大乱，纷纷向后逃窜。一阵鼓响，周庆的骑军出其不意的冲入敌阵。寨门大开，步军蜂拥而出，杀向敌阵。
首次出战的先锋军在各级将官的带领下，轰然间克服了貌似十分强大的恐惧感。他们的耳朵充斥着将官们各种吼叫声，以伍为单位，各持兵刃，快速冲向敌人。周处也带着亲兵冲了出去。但他不是去杀敌的，他要详细观察整个战场的形势和变化。
周庆借着大雪的掩护，一直追杀十余里才返回。先锋军缴获了敌军大量的武器辎重。不等新兵们有喘息之机，将官们就命令他们赶紧把这些战利品拉回营地。
等所有人进了营地，新兵们瘫坐在地下，出神地望着墙外横七竖八的敌人尸体，似乎这场景已经过了几十年似的。周处站在高处，大呼：“将士们，我们胜了！我们胜了！”一时间，营地沸腾，哭声笑声响成一片。
周处不能停下来。他一面赶紧派人去向夏侯骏报捷，恳请大军赶快跟进。一面要将官们尽快安抚新兵们的情绪，让大家吃些东西，保持体力和士气。他知道，这仅仅是个开始，后面的仗会更艰苦、更难打了。
看来这次突袭给了齐万年意想不到的打击，西北方向好久都没有消息了。但是，纷扰的大雪停了，太阳有爬出来的迹象。
报捷的军士回来了，带来了不好的消息。
周处急忙把周庆找来，说：“我们没有回头路了，阿庆。我要用你冒险一击。”
“请吩咐，主人！要我干什么？”
“我要你越过山后的泔水，向北进五十里，从泔水的上游迂回到敌军的后方，待机突袭齐万年的大营。若有幸击杀齐万年，你是灭贼的第一功臣，那我们也都有救了。”
“主人，放心，我拼死也要杀了齐万年！”
“你带着骑军立即出发。嗯——给我留下五百。我要用这五百骑迷惑齐万年，另一方面，这五百骑在关键时刻可以帮我冲一冲局面。”
“主人，阿庆去了！”
“阿庆，不可恋战，记住要直取敌军的要害！”
“阿庆记住了，主人！”
“将士们，”周处站在高处，看着将士们纷纷站起身。接着说道：“敌人是不会善罢甘休的，大家要整好军械，多备弓箭滚石，加固石墙，准备再次痛击敌人。主帅听到咱们打了个胜仗，非常高兴。大军正在准备，要不了多久就会来接应咱们的。等大军凯旋，诸位可是有重赏啊。你们发财了，可不要忘了我周处啊！哈哈哈。干起来吧，诸位！”
众将士哄笑一片，散去干活去了。
可是，周处心里的苦，有谁知道呢？说是有接应，谁会接应呢？说是有援军，哪里会有援军啊？那夏侯骏真是个小人，真真正正的小人。一小伙敌人的侦察部队就把他吓得后退二十里，把大营留给解刺史看守。这下自己可再不能回去了，这个小人一定会借这个事治自己的死罪。解刺史孤军守护大营，再派出援军就有点兵力不足了。小人！小人！周处恨得牙齿咬得咯吱作响。
太阳出来了，大家似乎更有精神了。周处明白，这对先锋军可不是个好兆头。自己这点人马很快就会完全暴露在齐万年数万大军的虎视之下，真不知道这些热血儿郎能坚持多长时间呢。他们大部分都不到弱冠之年，都是父母眼里的珍宝，正是风华正茂的时候。边地不稳，苦了这些出身世兵之家的子弟。按说，他们还不到被征召的年纪，但朝廷用兵日多，他们的父兄或残或病或亡，或事出有因，他们的肩上压上了不是他们的年纪应该承受的担当。周处仰天长叹一口气，指望着战事能尽快结束，让一切恢复原样。甚至，周处对自己这次出征的目的也产生了动摇。
来不及多想了。哨探回报，齐万年大军重整后又来啦。周处爬上一个小山顶望向西北，遥远的天际边，似乎是出现了一个微微飘扬的旗帜。在阳光的照耀下，在一片茫茫的白雪中，更为显眼。
乌云。
敌人如一片庞大的乌云逐渐吞噬了山对面的空地。他们把圣洁的白雪踩在脚下，白雪接连不断发出咯吱咯吱的呻吟声，拼命控诉着他们的狂妄和愤怒。
一名敌兵挥舞着空荡荡的双手，边向这边走边大叫：“莫放箭，莫放箭，我有话讲——”口脚一直不停。
等近了些，双方都能听清对方的话的地方，他停了下来，高声喊道：“官军可是周府君的人马？”
在前方的小官看了看周将军，给了他肯定的答复。
“恳请周府君把这里的尸体送还我军，不知府君能否答应？”
小官在得到将军肯定的答复后，下令道：“放下弓箭！”
那敌兵就向后挥挥手，从敌营里跑出几百名不带武器的汉子，三三两两的一起抬了尸体就回去了。新兵们看着他们，似乎这里已经不是战场，或者战斗早已结束，只留下这些清扫者打扫这遗留的东西。
不一会儿，敌营传来哭丧的嚎叫声惊醒了新兵们的思绪。他们才猛然察觉，这是人。他们有父母，也有兄弟姐妹。他们和我们一样。
等山前的尸体清理完了，从敌营跑来一名信使，说有书信给周府君。一支无头箭裹着一封书信射入先锋军营中，早有兵士捡了送到周处跟前。
没错，这是一封劝降书，而且是氐首齐万年亲笔所书。虽然言辞十分毕恭毕敬，甚至已然称帝的他在书信中也不敢自称天子，而恳请与周处共享上位，但它是劝降书。虽然书信中所说的大都是事实：朝廷昏暗，奸佞当道，残害忠良，正气不伸，但它是劝降书。虽然他说他那里上下一心，氐羌平等，人人有饭吃，个个有衣穿，但它是劝降书。
周处明白，这个齐万年不仅知道自己而且还十分了解，甚至达到了半个知音的程度。自己在西北、在朝廷的点点滴滴他都知道的一清二楚，字字句句都直刺自己的内心痛处。
但周处不能让将士们发现自己的内心有丝毫的动摇。他撕碎了书信，大声斥骂齐万年，那洪亮的声音甚至压住了整个战场。
信使丧气地回去了。
所有的先锋营将士都知道，一阵狂风不久就要席卷而来。
