若是想要让政策得见成效，可不是一年半载可以完成的。江云枫推行的效果如何，紫苏怕是短时间内看不到了。只是如今这宫中却是正在准备更为重要的事情，那便是当今陛下的生辰了。
依惯例，每年陛下生辰必定会在宫中设宴。每年此时，必会有各诸侯王亲自前来恭贺，朝中大臣凡佚奉千石以上者，皆会参与饮宴。紫苏本是并不够参与资格，只是如今陛下对其偏爱有加，便也准许其参与宴会。
如此宴会，少不得歌舞助兴，只是紫苏本是女儿身，看着这一种美人在自己面前争相斗艳着实提不起兴趣。而周围坐着的那些官员，尽是彼此心照不宣的说着那些奉承的话，更有甚者彼此笑里藏刀针锋相对，此件种种，均是惹得紫苏越感乏味。
好在如今紫苏坐于慕清身旁，免去了那种种应酬，还有人能陪自己说说话。
“皇后可真美。”紫苏今日于宴会上多喝了几杯，此刻半靠在慕清身上，望着远处坐于皇帝身边的皇后，喃喃自语道。
“什么？”慕清像是没听清般诧异的问道。
“我说，皇后长得可真美。”紫苏略提高了声音，转过头来看着慕清说道。二人此时离得近，紫苏说话时微微呼出温热的酒气扑在慕清脸上，竟使平日里千杯不醉的慕清醉了几分。
“你这丫头，怎的平白说起这些，”慕清笑道，“我姨母自然是美。”慕清说着，眼光不由自紫苏与皇后之间流转，不由觉得二人样貌有几分相似，心中正感到奇怪，却听一道清丽的声音划破了如今嘈杂的宴会。
只见碧落自殿门外走进，直至大殿中央盈盈一拜，道：“儿臣苏碧落，愿献上一曲为父皇祝寿，愿父皇千秋万岁，长乐未央。愿我大夏平定四海，万世永昌。”
苏延向来宠爱这个女儿，刚从碧落推辞自己不胜酒力要先行回去休息，自己还在担心她的身体，没想到她是去换衣服准备为自己抚琴祝寿，心下大喜，急忙道：“落儿不必多礼，你能有这份孝心，父皇便知足了。”
碧落含笑应下，命侍女搬来古琴，便坐于大殿中央弹起了那首苦练多时的曲子。
殿中群臣，无一不沉醉于碧落的琴音之中，暗自感叹这传闻中冠绝大夏的琴艺果然不虚。
平素碧落总是偏好淡紫色的衣服，如今以一身正红色的衣裙出现，更为她那端庄的气质衬托出了几丝妩媚来。紫苏虽然是女子，如今也是被面前尽态极妍的艳丽女子美的移不开视线。
碧落弹奏之间，眼神有意无意的扫过慕清。紫苏感受到了碧落的目光，转头向慕清看去，只见此时的慕清亦是眼神一眨不眨的直视着碧落，心中不由升起几分醋意。只是再一想到如今碧落的样貌气质乃至琴艺皆胜于她，又有了自惭形秽之意。
一曲终了，紫苏见慕清久久没能回过神来，忍不住轻咳一声，这才将慕清的思绪拉了回来。
慕清转过头来，看着紫苏低垂着头，脸上似是有几分失落的神色，好笑的问道：“怎么，小丫头觉得我表妹弹得不好吗？”
“好，自然是好，今日公主这一曲，怕是能将整个大夏的男子都迷了去。”紫苏摆明了是心口不一，此时这醋坛子早已打翻了。
“我同表妹一起长大，向来待她如对自己的亲妹妹，如今丫头这么夸奖我的妹妹，我这做哥哥的可是比谁都要开心呢。”慕清含笑看着紫苏，一番话却是让紫苏羞红了脸。
“若是如此，你为何还要这般目不转睛的盯着她看。”紫苏虽然语气软了几分，却还是对慕清的话将信将疑。
“我只是一时想到表妹如此优秀又深受陛下宠爱，只是不幸平阳侯早逝，使得表妹如今寡居宫中，实属天妒啊。”慕清说这话时双眸含悲，紫苏也是信了他是真的只是把碧落当做妹妹。
想到碧落如今的处境，紫苏心中也不好受，想来这世上果然各人自有各人的苦楚。这外人看来风光无限的公主却也是个可怜人。自己如今还要吃醋确实不应该，即便碧落对慕清真有爱慕，二人相识也是在自己之前，自己又有什么资格去吃醋呢。
只是紫苏这边还在为自己的想法惭愧，那边碧落却是真的记恨上了紫苏。刚才抚琴之时，碧落已经注意到了紫苏斜靠在慕清身上。紫苏本是女扮男装，二人的动作在不知情的人看来确实没有什么，但是碧落知晓此事，如今自然是嫉妒的发狂。
“沁如，你说，我长得是不是很丑。”碧落抚琴之后便退出了大殿来到偏殿换装，此时她呆坐于琴旁，问自己身旁的侍婢。
“公主这是哪里的话，殿下您怎么会丑，说您是我大夏最美的女子也不为过。”沁如知晓碧落心中所想，深知自己此时的回答并不能使碧落宽心。
果然，碧落听了沁如的回答并不作声，只是苦笑一声，并不回答，之后的宴会碧落也没回去，此时的她早已没了心情。
酒过三巡，此时众人都有了些醉意。紫苏却见对面下首有一人于此时离席，站到大殿中央，对着皇帝拜了一拜，道：“臣萧岱有事起奏陛下。”
紫苏见那人面生，像是从未见过，便转头询问慕清。
慕清道：“这萧岱乃是陛下宠妃萧夫人的兄长，平素无甚才干，只是因着萧夫人的缘故才在朝中谋了个职位。参与中朝的官员一要是陛下的亲信，二要有才干。这萧岱只是个近臣却胸无点墨，自然只能在外朝。因而你不曾见过他。”
紫苏听罢点了点头，却见萧岱此时得了陛下的应允，正于殿中神色自得的说道：“臣日前曾有幸得见一名方士，此人竟然会神仙方术，能延年益寿，臣因而想借陛下生辰大喜之日，将此人引荐给陛下。”
萧岱话还没说完，苏延面上的喜色便已掩盖不住，他如今年逾四十，日益觉得身体大不如前，对那长生不老之术越发向往。因而多年来自己遍寻天下有名的方士，但是其中没有一人能够延年益寿，如今竟然由此机会寻得此奇人，自然是大喜过望。
“还不快将他请上来。”苏延说着，声音中因为激动与兴奋带了几分颤抖。
