众军士又从远处轰起几只活物乱窜，长茎短草迁延倒伏一片。“是麂子！”“是兔子！”“獐子吧？”“好几只呢！”众人小声议论纷纷。
朱雀静静骑在马上，搭上箭、拉满弓，瞄准一处动静，随着它稳稳移动上身，忽一松弦，沉着地一箭射去。
随着弓弦声响，皇苑所豢养的鹰犬尽数由牧兵手中放开，齐向箭落之处扑出。一时猎场苍翼翱翔，黑尨狂吠，天上地下热闹非凡。两支禁军小队在各自将领的带领下，马卒纵骑，布卒健步，亦向远方急速奔去。
君贵向君怜悄声笑道：“朱雀这一箭，射得好远。”君怜微笑点头。
未几，只见殿前都虞候赵匡胤率数骑迅疾驰回，到皇帝跟前带笑揖道：“启禀官家，射中了！射中了！”
君贵大为惊讶，忙问：“娘子射中的是什么？”
“回官家，娘子射中了一头黑麂子！”
君贵大喜：“赶紧，把猎物给抬回来！”
“已经在抬了。”
未几，众军卒以木杠子吊抬着一头体型偏大的黑麂子回到御前，黑麂子脖子上，正插着适才那支金鈚箭。因是放松的场合，军卒们也不像素日在御前那么谨小慎微，纷纷笑道：“官家，今日好强的运气！”“一箭就倒地了，根本没力气站起来再跑！”“好久没见过这么肥的猎物了！”“这么大的个头，怕不是能喂饱二十条壮汉么！”
君贵和众人皆下了马，围到猎物跟前来看。君贵喜不自胜，笑向君怜和朱雀道：“朕继位后第一次郊猎，居然开箭奏功，这一定是国朝武运大昌之兆！……榷娘，回宫后朕要大大地赏你！”朱雀微笑，只点头回应。陪猎众臣见杜娘子一箭射中这大黑物儿，也深感稀奇，纷纷向官家称贺不已。
君贵一手抱着观音，俯身验视了麂子的伤口，又亲自将那支金鈚箭拔出，查看箭头。只见锋镝仍利，残留的血痕鲜红，显然箭枝是以极快的速度直穿麂子颈脉，致其封颈而亡的。君贵不由对朱雀更添一分惊异，将箭递给她，笑道：“榷娘，目下先将这支御箭赏给你。”
君怜满目欣喜，连连点头。朱雀略感不好意思，接过箭淡淡一笑：“多谢官家。”承璋忙上前从朱雀手中将金鈚箭接过来，擦拭了血迹，小心以软布裹了，放入自己身负的箭囊中。
君贵看向陪猎众臣，笑道：“武运既开，今日诸卿也可大显身手了！凡是射中的，无论猎物大小，朕都有赏！”又向赵匡胤道：“传朕口谕到各禁卫班直，待皇家和王公大臣们收猎，朕会专门留出一炷香工夫给他们试试身手，但有斩获者，均可获得金鈚箭一支为赏。倘若技能出彩，赏格还可再升。”赵匡胤忙应道：“是！”急急领命而去。
君贵又指着黑麂子向林远吩咐道：“少时命人将这首猎的吉物烧烤好了，分给今日随猎的众人，人人有份！”他低头看着怀中睁大眼睛左顾右盼的闺女，温言道：“咱们的小观音和小皇子，虽说牙口还撕不动鹿肉，也是有份的！”
林远笑道：“是！臣让人专门给皇子和皇女做成肉糜吃。”
一时军士们又在远处轰起猎物来，众人再次重新上马备猎。君贵心痒手痒，意欲亲射几箭过瘾，奈何观音死活不肯离身。君贵只得作罢，依序让君怜和鹭娘试射。君怜不忍拂了君贵之意，便勉力掣箭引弓，往草丛中随意发了一箭。鹭娘自小学过射箭，倒是跃跃欲试，但毕竟年轻力弱，一向又疏于演练，数箭射出，毫无斩获。
然后是枢密使郑仁诲、三司使李榖等枢臣发箭。再接下来是侍卫亲军都指挥使李重进、殿前军都指挥使张永德试射，两人均有斩获。李重进因抱护着皇子，原是逊谢说不射了的，君贵不欲众人皆乐而独他今日无功，便让君怜暂时将训哥儿抱过来，待他射完再还回去。重进射艺颇佳，一箭便射中一只獐子。永德也不甘示弱，紧随其后，射中了一只锦鸡。
再往后，诸枢臣家的子侄孙辈，重进的儿子延福延寿，阜随出猎的韩令坤、李继勋、赵弘殷赵匡胤父子等禁军各部帅，官家贴身近卫林远、邓锦等诸直都虞候，也都得官家赐射，颇有收获。尤其那赵匡胤，连珠三箭射倒一只惊逃的狍子，官家一高兴，顺手便将御箭囊赏给了他。
观音稳稳倚靠在爹爹怀中，直如端坐莲台一般，睁大了眼睛看着热闹。眼见得一派鹰飞狗跳，众人呼喝不已，热烈非凡，便也闹着要射箭。君贵就握了她的小手分执弓羽，往近处草场放了一箭，欢喜得观音咯咯直笑。
君怜见状，连声夸赞观音有出息，又转头向重进笑道：“既如此，就有劳伯伯，也带着训哥儿放一箭。”重进笑道：“是。”便也如法炮制，教皇子宗训射出了人生第一箭。
尔后众陪臣散开，各取其便，纵享奔驰狩猎之乐。
这一日，官家君臣在南庄皇家猎场耍了个痛快。玩耍累了，又在行帐外席地而坐，烤肉行觞。猎中者各得赏赉有差，笑语相连，上下尽欢而归。
禁中。滋德殿。
日暮。晚霞如燃。
皇帝夫妇带着皇子皇女共进晚膳，朱雀也在一旁作陪。
朱雀每日在哪里进餐，全看君怜是否邀约。理论上，朱雀是在自己的紫烟阁中进餐的。但君贵出征期间，君怜只要无事，常会遣人来请她去延福殿一起用食。君贵返朝后，帝后常在一处，君怜关于共餐的邀约就少了一多半。其实君贵早将朱雀视为家中一员，已经习惯了两口子吃饭时有朱雀在旁，可是君怜发觉朱雀总是闷闷不乐，不愿君贵察觉后多心，便刻意减少了朱雀在君贵面前出现的次数。
今日猎场丰收，陪膳的邀约，是君贵本人主动发出的。君贵本以为自己已经很了解朱雀，不意共同生活三年后，竟又发现了她的新本事，惊喜之余，愈发觉得她神秘莫测。
席间，君贵不免细细询问朱雀的射艺是何人所授，日常是如何练习的，今日又是如何操控的云云。朱雀知道廷献已从滋德殿返回坤宁宫，虽从未向君怜主仆问过任何一句，却敏感地察觉到了一些端倪，便不欲直言廷献教授自己射术之事。更兼她嫌君贵问得啰嗦，刨根究底，全不容人隐瞒一般，便淡淡笑道：“有劳官家动问。可是臣妾并没有什么射艺，不过是以前家中师傅教授过一阵子……后来习射，也是断断续续，马虎得很。……今日那一箭究竟是怎么射中猎物的，臣妾自己并不知道。想来是上天保佑官家武运昌盛，借臣妾之手降福而已。……官家倘若再让臣妾射一箭，臣妾可再也不能射中什么了……”
君贵没有得到自己想要的答案，心中不甘。他知道实情绝不像朱雀所说的那么轻描淡写，他检查过伤口和箭头，他能推想出那一箭的速度和力道。正中麂子的颈脉或许是碰巧，箭速和力道却是碰不出巧来的。可是朱雀不愿说，他也毫无办法。朱雀的婉拒冠冕堂皇，他连气都生不出来。
晚膳之后，用了茶，朱雀就告辞返阁了。未几，训哥儿犯困闹觉，君怜便也告辞，要带皇子皇女回坤宁宫去安歇。临走之前，君贵拉着她，笑道：“我这里还要处理些公事。晚间，是你来我这里，还是我过去你那边？”
君怜微笑道：“哥哥想在哪里安歇？我都听你的便是。”
君贵道：“那么我先忙一阵子再说。倘若我过不去，便遣人去召你。”
君怜含笑点头：“好。哥哥别太累着，早些开歇，我还有事要跟哥哥商量呢。”
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