又一日。下蔡皇帝行在。在对扬州情报进行了反复的深思熟虑之后，皇帝召来了韩令坤，密令他带上白延遇、赵晁等宿将，率精骑五千，兼马倍速，取近道直扑扬州。
皇帝向韩令坤密授了取城机宜，又特派一名中年侦候给他做向导。当然，韩令坤并不知道这侦候其实是田系密谍。而在皇帝方面，原本是想将此差遣派给乘黄的，奈何乘黄太过年轻，很容易让人留意，以后无法掩饰身份行走江湖，故此才让西乞十三换了一个人来。
说完攻取扬州之计，皇帝特意嘱咐了两件事：第一，王师是吊民伐罪的正义之师，离了天子的眼皮子下也得记着这一点，万万不可劫掠、伤害百姓；第二，扬州有唐主李氏的祖陵，务必遣人与李氏宗族一起好生守护，不得有任何侵扰。
韩令坤连声答应，难免心情复杂。他自己做到这些当然没问题，可是，看看皇帝派给他的白延遇、赵晁这些副将……。底下人学好不容易，学坏可是快得很—他们都是些单纯的人。单纯，有时候就意味着没脑子，刀架脖子上了都不知道自己错在哪儿。
交代完扬州事宜，皇帝又将韩令坤拉到沙盘前，指着淮南东部扬州以北的泰、楚、涟、海几大州郡，告诉了他自己的东线进军计划。韩令坤肃然应喏，扛着巨大的期望与由此带来的压力匆匆离去。
午后君贵处理了一会儿政务，又紧盯着沙盘琢磨破敌之法。正感困乏，林远报张永德帐外求见，皇帝命宣进。
张永德仍旧一身白衣轻甲，神情寥落。进来后走至君贵跟前，向地下一跪，叩头不起。
“怎么了，抱一？”君贵看着他，不动声色道，“对岸正在攻寨，你不去好生督着，到我这里来做什么？”“官家，韩令坤已经领命出征了，求官家也派给臣一个差遣！”张永德抬头，恳切道。“让你率领王师主力攻寨，这难道不是最要紧的差遣么？”君贵沉下脸道，“你们攻了这么些日子寸功未建，你还想要求什么别的差遣？！”“官家！”张永德含泪道，“已经有这么多国朝重将在率众攻城，领兵的不少臣一个。求官家派臣出去野战，臣保证，不取胜立功，臣就不回来面君！”
君贵“哼”了一声：“依我看，你这哪里是想要替我立功，分明就是憋着杀人出气呢！”“臣就是想杀人！求官家派臣出去杀敌！”张永德急切道，“臣已经快憋疯了，官家不让臣出去杀敌，臣都快杀了自己了！”“攻打水寨，你们天天在杀人，难道还不够么？”
“那些唐军躲在营栅后面，躲在战船的女墙后面，就像蚂蚁似的，打掉一茬，又冒出来一茬。便是中箭、中砲，流血，死了，臣也看不见……臣看不见……”张永德哭了起来，“对于战将而言，倘若没有亲眼看见敌人的死，战斗又还有什么意思……”
君贵见他面色萧索，衣甲上满是尘土，不复素日倜傥洒脱玉面郎君形象，心中甚是怜惜。又见他哭得一把鼻涕一把泪，知他心中失父之痛难申，便叹口气，走过来搀他：“好了，起来吧。你以为派你出去，你就能碰到敌人痛快砍杀一番了？我告诉你，如今唐军被咱们打怕了，便是援军，也都在一座一座的城池里猫着呢。就算放你出去，也是去攻城。”
“那就派我去攻城，攻另一座城！荣兄！”张永德不肯起身，仰首求恳道，“我要一座城一座城扫过去，把唐主吓得屁滚尿流，乖乖将曹澄等凶徒交出来！”
君贵正色道：“抱一，我答应过替你报仇，我就一定会替你报仇。你相信我么？”张永德点点头。“那好，你说的办法不是办法，听我的，才能最快逼得唐主献诚，交出凶徒。”君贵道，“目今战事的肯綮，仍旧是寿州。拿不下寿州，劳师袭远没有稳固的后方，一切都如沙上之塔。拿下寿州，唐主必定惊恐，不等咱们再拿下别的城池，他一定会来找我谈判。届时，我就会要他交人。”张永德若有所思，沉默不语。
“我将你留在我身边，一方面是要你卫跸，另一方面也是因你机敏多思，能够很快领会我的意图，并率先执行，垂范诸臣。”张永德站起身，擦干眼泪：“官家要臣做什么？臣立马就去做！”
“好。”君贵笑了一下，“我要你立刻去找工部的人商议，能不能赶在春水涨起来之前，将水寨外的积水全部排干。”“啊？！”
“这是我刚刚想到的。我曾经仔细查看过寨外水域通往淮水的那些单向闸，控制水流的效果极好。倘若咱们将沟壑加宽加深，是可以将那些浮水导入淮河的。”“可是……之前官家不是想将大船运进来对攻么？”
“运进来既然不可行，那就反其道而行之！排空了水，先在水底淤泥上撒上干草等物，浇上猛火油烧它一番，外围营栅也就熏得差不多了吧？就算还有屹立不倒的也不打紧，至少水底淤滑的地面状况会得到改善。咱们铺上厚厚的柴草、竹排、木板，就可以将攻城车等大家伙推进去，一改咱们至今只能仰攻的困境！”“那倒是！倘若能够近距离平攻甚至俯攻，唐军那些竹木架成的寨门、战船还算得了什么！”
“你现在就去找他们商议，看看我这法子到底可行不可行。倘若可行，具体该怎么做。你们一定要快，春水已经见涨，留给咱们的时间不多了。”“是！臣这就去！”
数日后。中线军报到：赵匡胤所部破淮贼一万五千人于清流关，并乘胜攻下滁州，擒获伪命江州节度使、充行营应援使皇甫晖及伪命常州团练使、充应援都监姚凤。
这是王师继李重进正阳关大捷、司超取盛唐、赵匡胤取涡口之后的又一个重大胜利。皇帝大喜，立即下诏褒奖赏赐，并如例遣政务官去接手州务。当然，皇帝也没有忘记向赵匡胤下达一道新命令：待州情稳定，向东攻打附近州县。
不日，滁州又上了一道表。
准确地说，这是一封转呈的书信。王师连胜让江南国主李伯玉终于沉不住气了，他写了一封信，遣淮水下游泗州的牙校王知朗送到滁州，托请转致周帝。在这封信中，李璟请求息兵，愿意将大周皇帝视为兄长，“永奉邻欢”，结琼瑶之好，每年奉上山泽之利以助军费。
皇帝所计划的“逼迫”效果比预期的更早出现了。
皇帝将此信拿给宰臣们看。众人一见开头“唐皇帝奉书于大周皇帝”，就猜到了皇帝对此的态度。果然，范质请问如何答复，皇帝冷冷道：“答复什么？不理他！”
与这道奏表一同到来的，还有赵匡胤在清流关生擒的唐将皇甫晖和姚凤。其中，皇甫晖是躺在担架上抬进皇帝行宫的。他见了皇帝也无法行礼，只能勉强挣扎道：“臣乃败军之将，不能跪拜陛下，失礼了。”
皇帝见他气息微弱，头上裹着厚厚的布条，布条上凝血板结，忙过来慰问道：“怎么，伤到头了？”皇甫晖倒着气，想到一句勉力说一句：“是。臣与赵匡胤对阵……尚未开战……他跃马突入，一剑砍中了臣的头……臣从未见过如此敢拼的勇将……臣非是不忠于职守……臣枉自拥兵三万……奈何两军士卒勇怯大异……臣昔年多次与契丹作战……也不曾见过陛下手下这般精兵……”
皇帝颔首，温言道：“卿已尽职，不必自责了。王师携有名医和一流的金创药，卿下去好生养护着吧。”
皇帝对待被俘唐将的政策一律是释缚-招降-留用，可是，皇甫晖没有等到伤好为大周天子出力的那一天。数日之后，他因颅脑重伤而殁于大周寿州营帐。
又一日。寿春城外水寨西北角。大周武胜节度使侯章和右卫大将军王璨，正在指挥军士和民夫组成的联合队伍挖掘沟渠。
皇帝关于引水改排水的想法得到了工部与钦天监的局部赞成和局部修正。今岁淮河上游冻水化得早，他们很担心排水的速度赶不上涨水的速度。经过实地勘察，他们提交了一个改良方案：在淮水大涨之前挖穿水寨的西北隅堤防，利用新修筑的沟渠和单向闸，将浮水导入淝水。皇帝立刻批准了。
陷入攻城战瓶颈中的众人因为事情的这一发展变化而感到了振奋。
江宁府。
没有得到大周皇帝答复的唐主李璟寝食难安。照周师目下的进攻速度，怕不是很快就会抵达大江，威压京师金陵了么？
在听过了朝臣的反复争议、辩论之后，唐主决定表达更大的诚意。
-
-
-
-
-------------------------------
-
注：兼马，一人两匹马；倍速，双倍于常速。
-
-
-
-------------------------------------------------------
碎碎念：*^-^*求推荐，求票，求评论，求打赏，求收藏，求转发，求粉，各种求……*^-^*
