嘉庆节的正日子终于到了。
官家刘承祐在永福殿大宴群臣，新朝宠幸、前朝勋旧、中枢精英、外藩权臣纷纷谀辞如潮，就连一向硬邦邦的史弘肇、杨邠等人，也笑模笑样地带头举杯向小官家祝寿。官家的兴致很高，因为这是打从先帝驾崩以来，他首次可以依从礼仪、名正言顺地举乐尽兴。虽然国丧期早已过去，但是李太后要求他做一个孝顺的儿子给天下人看。所以去年他的寿诞便没有举乐，只是在内廷摆了顿寿宴，叫上宗室、戚里一起来走了走过场而已。虽然回到后宫，他瞒着李太后与妃嫔们好好地玩乐了一番，但那毕竟是担惊受怕的。母后总是有那么多大道理，可以随时拎出一条来教训他，让他灰溜溜不敢反驳。
然而现下不同了。今天，他二十岁了。二十岁是弱冠之年，他已经是个成年人。随着嘉庆节的到来，孝期的禁令解除了，他可以尽情欢笑，尽情地享受他的青春，他的生命，他脑子中和身体内的各种冲动，包括与他心爱的耿妃和其他宠嬖在御苑中公开狎玩。道理上，他可以做一切自己想做的事，并且不做一切自己不想做的事。便是母后，也不能把他怎么样，至少不能再像训斥幼稚那样地训斥他。
道理上，他还应该获得亲政的资格。
可是他也知道，他离实现这一步还差着好几个人。虽然这些人今日装模作样地对他表示了恭敬，可是他们翻脸比翻书还快，下次议论朝政的时候，指不定碰到什么细节，就会激发出他们那种顾命大臣以江山社稷的名义睥睨天地的状态。所以，当那几个人举杯向他祝寿的时候，他虽然在脸上挂出了和善、亲切的笑容，心里却忍不住骂了一句：你们这帮老匹夫！还不赶紧把朕的江山还给朕？几时叫你们知道朕的厉害！
君贵随从父亲，也参与了今日的寿宴。他叨陪末座，并没有很多的礼节要尽，因此得以有暇细观今日场面。小官家跟他离得比较远，从小官家的角度，自然是很难注意到群臣中的君贵的，但是从君贵的角度，却可以将宝座上的官家看得很清楚。
在这一片弦乐与交语声中，君贵再次感到了滑稽。不光小官家的说话行事滑稽，便是这永福殿中的大多数人，也是滑稽的；御座上下的关系，就更滑稽了。君臣之间、群臣之间明明各怀心事斗着心眼，表面上却互相恭维吹捧：御座上的是富于春秋、圣明雅量，玉堂下的全都尽忠护国，堪称中流砥柱。
越是这样捂着，围着，憋着，君贵就越能感到一种即将失衡的危险。
也许因为同是年轻人，君贵对于官家的心态有着超越身份地位的感知。不需要啰嗦的揣摩分析，他便能直接洞悉官家内心狂烈的躁动。毕竟，他也曾有过那样内心满是冲突的少年时代。何况，官家的心思又并不深。
局势似乎是胶着绵密的，又似乎是吹弹得破的。
嘉庆节后数日，朝廷陆续颁降御旨。移镇的方案大体按照郭侍中在府中向君贵出示的那份名单进行，外加多少年不移的府州折从阮移镇邓州这类补充小条款。在枢密院议事时没有达到目的的几个方镇，比如苏逢吉支持的河阳李晖，或者王章支持的相州郭谨，最终得到了加进邑封的奖赏。尤其李晖，在苏逢吉那里使了那么大的劲儿，最后却被王饶给挤落候选人宝座，自然不能甘心。此番能得加邑封来做安慰，苏逢吉也是替他费了一番心思的。
邑封是一种古老的天子赏赐手段，最初是实地相许，后来就变成臣子待遇等级的一种表达方式。天下郡县数目有限，天子的府库也有限，于是受封者便有名义上封户数与实封户数的区别。此番给李晖等加邑封，除了虚名，也等于增加了他们的俸禄。话又说回来，李晖这样的搂钱人才倒也不缺天家那几个钱补贴花销，重要的还是封邑数目好看。
当然，更重要的人事变动，并不是郭谨、李晖加封邑这样的小打小闹。青州节度使之位被符彦卿取代后，刘铢得到了一个看起来不错的任命：权开封府尹。开封府尹，简称开封尹，是后汉首都东京的行政长官，加个“权”字，就是权且担任，有临时、试用的意思。其时的开封尹为前前朝老臣侯益，属于朝代更迭之际投诚留用的老家伙一派。侯益年纪已经六十有五，虽然自己还很想干下去，但各方面都觉得他该把这个位置让一让了。刘铢就是在这样的情况下，被降旨“权”了开封尹的。
最初得到这个职位的时候，刘铢还是比较满意的。他跑到官家和他的御前小集团跟前献诚，原本就是想回到中枢捞个好位置。当然，他瞄准的是枢密院，可是枢密使、名誉枢密使们怒眼圆睁地杵在那里守护着地盘，一时半会儿他显然没有什么机会。何况，开封尹是个规格很高的职位，天子脚下，资财声娱四方辐凑，那还能有差么？
刘铢踌躇满志地开始了履新之旅。侯益处于半致仕状态，虽然在很多问题上都不肯放权，可是刘铢是什么人哪？你不给，我还不会抢么？何况刘铢知道，侯益也清楚，侯某人早晚都是要为国荣休的，刘某人早晚都是要改授正职的，斗起来不能太过分。
没想到，过了一段时间，正式任命的旨意下达：先帝幼子、原遥领兴元尹、检校太尉、同平章事、侍中刘勋正授开封府尹。
刘勋原名刘承勋，兄长刘承祐继位后，他避讳改名。其时，刘勋尚未成年。
刘铢发现自己被人摆了一道。他丢失了自己在青州的地盘，却没能回到中枢获得更大的权势。朝廷将开封府尹的正职授给了一个未成年的皇弟，而他刘铢，仍然是替别人跑腿、辅佐的、名不正言不顺的“权”。
“好，郭侍中，史太师，杨尚书，你们有本事耍弄我刘某人，咱们不急，咱们慢慢走着瞧！”在东京新置的宅邸中，刘铢拍烂桌案，发出了这样的宣言。
夏四月，比青州和开封尹更重要的、真正的人事安排重头戏终于在御前上演。原邺都留守高行周移镇郓州已经月余，邺都的军政大事一直由留后承担着，现在，魏博的新藩主之位，已经到了非确定不可的时候了。
与会者仍旧是这班顾命老权臣：郭威、杨邠、史弘肇、苏逢吉、王章、苏禹珪。
此时在滋德殿中的所有人心里都清楚，出镇魏博的最佳人选，其实是不二的，是唯一的，是毋庸置疑的，是毫无差池的。只有那个人才可以。
恁大个情面，官家不打算假手于人，他要自己来卖。
“郭卿”，自觉已然成年、举止变得更加有型有款、说话变得更会拿捏腔调的官家刘承祐温言道，“契丹久为我朝祸患，河朔内外，军民仰首祈盼天家派出威高德重之勋帅久驻，以此震慑北兵。卿自去岁至今年初在北线与契丹抵战良久，战功彪炳，足以令北番闻名胆寒。”他换了个更加亮堂的嗓门：“魏博名藩乃社稷之珍，藩守自从高邺王移出之后，空悬已久。依朕看来，邺都留守之位，舍卿其谁？朕决意要将此大任委命于卿，万望卿勿以身体为由推辞！”
说罢，他遍视阶下众臣。
众臣有一阵非常短暂的沉默，然后，纷纷颔首，附和。
郭威不动声色，只恭谨向上揖道：“陛下有旨，臣敢不应命！”
官家微笑。
这当儿史弘肇揖道：“陛下，郭侍中既然总摄北面防务之重，那么就不只是魏博节度这么简单的事。臣以为，河朔诸州的兵甲、钱帛、粮草应该都明令归属郭侍中节制，才方便统一部署兵力、调动人马，备战迎敌。”
史弘肇说这个话其实很有道理。郭威返京后，在私下晤面的场合，曾经向他提到过，此番北上迎击契丹，之所以一开始步履艰难，就是因为河朔诸州各自为政，只图关起门来保存自己实力，以至贻误军机，令战火迁延。
听了史弘肇的话，杨邠、王章也均附议。刘承祐便点头道：“朕也早有此意。那就从卿等所言，着郭侍中统摄河北军政，河朔诸州，凡事全听郭侍中节度。”
其实，对刘承祐而言，把这个令他捉摸不透的郭侍中外放出去，也是件能让他松一口气的事。勒在自己心上的羁绊，少一道是一道。先把郭氏放出去，剩下这几个再慢慢考虑。
总之，朕都快被你们憋死了，朕要伸伸腰、透口气，给自己松绑。
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注：与本书所写不同，史载郭威出镇魏博的任命是在嘉庆节后不久就公布的。
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