已是初秋七月，暑热未退，节令中盘踞着一只顽固凶猛的老虎。
君贵带着几个随从，从澶州城内整饬一新的南北主街上不紧不慢地驰过。这条街在他成亲之后，就下令改名为“迎福街”了。此刻，迎福街两旁商肆栉列，市声充盈，一派兴旺景象。在君贵听来看来，尤觉赏心悦目。
镇宁军治所内院。
君贵回到家中。远山正搬了架凉榻在厅堂中缝制秋季薄被，见他进门，忙迎上来致礼服侍。君贵自行松了腰带，顺手递给远山，一面问道：“夫人呢？”“在书房呢。”远山回答着，替他将外袍脱下，挂在门口衣钩上。
君贵迈步向内走。“今日我让人给家里送了一篮襄州的柑橘来，夫人吃了么？”“尝了一两瓣。”“她怎么说？爱吃么？”“夫人说好吃，要留着给太保做汤水用。”君贵笑了起来：“呵，空口吃了不好？通共没几个，何必做什么汤水……”
一路说着，已来到书房外。君贵示意远山自去忙乎，自己轻手轻脚进到门内。
他们的书房陈设清雅简洁，最显眼的，是正对书桌墙上挂着的一双宝剑：左曰斫雪，右曰侵霜。君贵常用的惊风剑不在这里，它通常挂在客堂。
君怜正独自端坐在遥对斫雪、侵霜两剑的书案前，面前铺了纸笔，另有芙蓉冻石虎镇纸压着一本书。她似乎已经写了几行字，可是又停了笔，对着那字发呆。
“君怜，又在抄经？”君贵好奇道。“没有，抄的不是经。”君怜见他进来，脸上添了欢喜，微笑道。“那抄的是什么？”“我见你的《阃外春秋》破旧了，就想替你再抄一本。以前，母亲不是也为你抄过一本么？”
“真的呀？是给我抄的？”君贵闻言甚是欣喜，忙走近书案，“我看看！”
君怜将手捂住纸：“才刚抄了几行，实在不成气候，哥哥先别看了。”“要看，就算只抄了两个字也要看。”君贵笑道。君怜执意不肯。两人耳鬓厮磨，亲昵争闹半晌，君贵作好作歹将她手指头搬开了，探头一瞧，不由嘲笑道：“你抄了一天，就只抄了这么两句？”
君怜红了脸道：“我原本是想多抄快抄的，可是才刚抄了个开头，就觉得此书颇有玄机，竟顾自看起来，忘了继续替你抄了。”
“此书有什么玄机？你说给我听听。”“刚看，还说不好。你总得容我先看完。”“那你可得快点看，我已经等不及要与你探讨了。”
君怜笑道：“好好的，我就不该预先叫你知道，竟平白替你添了个牵挂。你就当我没说过这话吧，成不成？”君贵不肯放弃，摇头笑道：“不成。”
君怜不理他，站起身，去一旁倒了盏冰糖柑橘汤来递到他手中，因说道：“前日咱们去郊外猎场跑马射来那十几只野雉，我让唐妈妈安排厨下腌起来了。唐妈妈制腌物是一绝，少时制好了，你拿去分给曹瀚、林远他们吧？我听说，曹瀚的母亲喜好腌食。”
君贵奇道：“怎么你连这个都知道？曹瀚跟了我这许多年，我就不知道他母亲喜好这一口。”
君怜笑道：“哥哥心中装的都是大事，不知道这个打什么紧？”
君贵也笑道：“既如此，届时你就自己分送去。主官娘子出面打的赏，可比主官亲自打的赏金贵多了。”
君怜一笑，因问道：“今日可有什么事么？”君贵笑道：“有桩大事。今日父皇下诏褒扬我了。”“真的？褒扬哥哥什么？”君贵从怀中掏出一张朝报：“前些日子我不是上疏，请求将属州内那些大户影占的什么羊、猪、纸、炭、红花、紫草等贫下户的差役都放免为散户么，父皇下诏允可了，诏令里夸我体恤民力。”“那好呀，哥哥这些日子在州衙里没白忙乎，可以歇一口气了。”
君贵叹了口气，坐下来道：“今日在州衙接到朝报，原本我也是这么想。可是后来王朴来找我，又说了一堆繁琐的公事……”
君怜奇道：“怎么了？”
“……我将王朴升作节度掌书记后，原先拖延不决的许多政事，就纷纷提到了议事日程上来。可是也不知怎么回事，提出来得越快，后面牵扯出来的事情反而越多。我们俩议了大半天，从征税的量斗怎么统一，议到张美提过的雀鼠耗的计算，又议到州境内的盗匪如何剿复，又议到王赞上旬查办的一桩银楼杀人案，又议到州南永平寺报官挂失的前朝御赐七宝袈裟，又议到城外秋山上新建那两所没有敕额的寺院……总之没完没了，就没一桩是能麻利处置完毕的。也真是奇怪了，在我看来明明简单直接的一件事，为何交予底下人后，要么就延宕着不去办，要么办是办了，却办得不成样子，成事不足，败事有余。……嘿，我与王朴说了这整日，倒有一多半的时间都是在为人手而发愁……”
君怜抿嘴一笑，神色中大有不以为然之意。君贵奇道：“你笑什么？”
君怜道：“我笑哥哥可算遇到个跟自己一样的急性子了。你们这般声气相投，相见恨晚，天下的痴顽之辈哪里还能放在你们眼里呢？”
君贵语塞：“那……要依着你，我该怎样？”
“聪明人往往见不得笨人，急性子往往见不得慢性子，”君怜笑道，“总以为别人说话、做事，都该像他们自己那么聪明、那么快才对。……可是，聪明与愚钝，迅捷与舒缓，都是人情的应有之态，上苍将它们生在这世间，岂能没有它们的道理？哥哥总不能为此跟老天爷怄气吧？”
君贵笑道：“我不过性急一些，你就抬出老天爷来批驳我？”
君怜也笑道：“君怜岂敢？……我给哥哥讲个故事吧，哥哥愿不愿意听？”君贵道：“好啊，你快讲，我就爱听你讲故事。”
“晋朝有一个人叫王述，因他袭了祖上蓝田侯的爵位，时人便又叫他王蓝田。《世说新语》里记载说，王蓝田性子很急。有一次吃鸡子，夹不起来，他就索性用筷子去戳。可是，戳也戳不住。王蓝田于是大怒，一把将鸡子摔到地下。没想到，这鸡子掉到地下竟不碎，还滴溜溜原地转个没完。王蓝田便离席下地，以木屐的屐齿去踩碾它。可是这鸡子就像诚心跟他作对似的，他气急败坏踩了半天，居然踩不到。王蓝田气得瞪圆了眼睛，一把将鸡子捡起来放到嘴里，猛一口咬破了，然后吐到地下……”
君怜说罢，忍住笑，也不看君贵，望空说道：“……就是这么个故事，哥哥，我讲完了。”
君贵哭笑不得：“你讲这故事，是用王蓝田来比我么？”
“不是。”君怜含笑摇头，“我只是在想，要治住那只鸡子，原本有好些法子，何必非得用筷子、屐齿这类最不合用的工具呢？你看，王蓝田性急成那个样子，最后就忘了自己的初衷，鸡子拿到手里，也赌气不吃了……”
君贵目光灼灼地看着君怜，片刻，拉过她的手，轻声道：“……知道了。我听你的还不行？”君怜温柔一笑：“嗯。‘胜人者有力，自胜者强’，这个道理，哥哥比我明白。”
因又想起一事，说道：“对了，哥哥既爱黄老，朱雀那里还有几本外间少见的道家经籍，等她来了，我向她要了过来，也慢慢抄给你。”
一句话提醒了君贵。君贵道：“正是呢，说到榷娘子，她每次出游时间都这么久长么？她如今到哪儿了，你们竟也放得下心来？”
君怜道：“有廷献在，一切无妨。前日得到廷献传回来的消息，他们目下到了崆峒山，或许再有两旬一月的，也就该来了。届时有了明确的信儿，我就遣承璋去将五两和她一应书籍、瑶琴及其它细软物事接取了来。”
君贵不由笑道：“呵，你家榷娘子真是散仙做派，浊世之中，如此自在。”
君怜道：“我也正要跟哥哥说一说她呢。朱雀天性傲物不羁，若果真来到咱们家长居，日常相处，难免哪句话高低不当得罪了你，届时，求哥哥务必看在我的颜面上，不要计较才好。朱雀是个极聪明的人，你若真心待她好，她自然心里雪亮，早晚会跟你熟络起来。到时候，她就不会像以前那样，对你爱答不理的了。”
君贵不由哭笑不得：“你这可真是看扁我了，你荣哥哥是会计较那种小节的人么？”
“不是不是，”君怜忙道，“是我说错了，我原不该以小人之心，度君子之腹。”
君贵含笑看着她：“……嗯，知道错，就好办了。”
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